PREMIÈRE VICTOIRE DE LA FINLANDE

PORTAGE LA PRAIRIE (Manitoba) – Le but de Mikko Lehtonen en début de deuxième période s’est avérécelui de la victoire pour la Finlande qui a gagné 3-1 contre l’Allemagne samedi soir, récoltant son premiergain du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2011.

Étant donné qu’elle avait terminé au dernier rang l’an dernier, la Finlande devait jouer quatre matchs enquatre soirs, cinq en autant de soirs si on inclut la partie hors concours contre l’Ontario mardi passé. Elletermine avec un dossier de 1-3 pour une deuxième année consécutive et attendra les résultats de la dernièrejournée de la ronde préliminaire dimanche pour savoir quelle place elle visera lundi.<</p>

L’Allemagne s’est d’abord inscrite au pointage en avantage numérique grâce à Janik Möser à mi-chemin enpremière période, mais les Finlandais ont répliqué lorsque Jonatan Tanus a compté avant que les deux équipesne retraitent au vestiaire.

Un départ rapide au deuxième tiers a propulsé les Finlandais vers l’avant pour de bon. Lehtonen a donnéles devants à la formation pour la première fois, à 3:33, et Jusso Ikonen a ensuite touché les cordages ensupériorité numérique.

La défensive finlandaise s’est occupée du reste, n’allouant que 11 tirs aux Allemands au cours des deuxdernières périodes, dont trois au dernier tiers. La Finlande a dominé l’Allemagne 29-16 au chapitre destirs.

L’Allemagne, en quête d’un premier gain, conclut sa ronde préliminaire dimanche alors qu’elle croisera lefer avec l’Atlantique au PCU Centre de Portage, (15 h, HNC).