Coupe TELUS 2017

ELLIS MÈNE LES ISLANDERS À LA VICTOIRE SUR LE BLIZZARD EN LEVER DE RIDEAU À LA COUPE TELUS

JASON LA ROSE

PRINCE GEORGE, C.-B. – Colten Ellis a brillé dans une performance de 34 arrêts pour aider les Islanders du Cap-Breton Ouest à vaincre le Blizzard du Séminaire Saint-François 2-1 dans le match d'ouverture de la Coupe TELUS 2017, lundi après-midi.

C'est la première fois en 12 ans que les champions de la région de l'Atlantique battent les champions du Québec en ronde préliminaire; Cole Harbour avait battu Lévis 4-3 lors du tournoi de 2005.

Les Islanders ont entrepris le match avec fougue, dominant Saint-François 6-1 au chapitre des tirs au but au cours des premières minutes de jeu et prenant les devants 1-0 lorsque Malcolm MacDonald a pris place en zone privilégiée et a décoché un puissant tir du revers derrière le gardien de but Philippe Gaudreault à 4 min 36 s.

Le Blizzard a répliqué moins de neuf minutes plus tard pendant une infériorité numérique; après qu'un défenseur de Cap-Breton eut tenté de saisir une tentative de dégagement, Vincent Guy a récupéré la rondelle et a foncé au filet, contournant Ellis d'un tir du revers pour niveler le pointage.

Après une première période disputée à vive allure, le jeu s'est calmé, mais pas avant que Jacob Stewart marque ce qui allait être le but gagnant pendant une supériorit�� numérique des Islanders tôt au deuxième tiers. Un tir de Logan Timmons du haut de la zone privilégiée a heurté un joueur devant le filet et a bondi vers Stewart qui a redonné l'avance pour de bon aux joueurs des Maritimes.

Ellis a alors pris le contrôle du match; il a repoussé les 12 tirs dirigés vers lui en deuxième période et 11 autres en troisième. Il a été excellent pendant une infériorité numérique au deuxième vingt lorsque les Islanders ont écopé de trois punitions mineures en neuf minutes.

Le Blizzard a dominé 35-28 au chapitre des tirs au but dans la rencontre.

Cap-Breton Ouest sera de retour sur la glace mardi après-midi (16 h HP) pour affronter les Oil Kings de Leduc et tenter de devenir la première équipe de l'Atlantique à remporter ses deux premiers matchs depuis les Novas d'Antigonish en 1981. Quant au Séminaire Saint-François, il se mesurera aux Rebels de Mississauga dans le premier match du jour 2 (12 h HP).