Hockey Canada a confirmé la formation définitive peu après être retournée à Helsinki en provenance d’Imatra, Finlande, dimanche soir. L’équipe a passé six jours à Imatra où elle a disputé des matchs préparatoires contre leBélarus, samedi, et la République tchèque, dimanche, avant de déterminer sa composition définitive.

« Notre but est toujours de former la meilleure équipe possible pour représenter le Canada. Nous avons eu une très bonne période d’évaluation à Toronto et à Imatra et nous avons pu voir la façon dont les joueurs ont réagi à des situations différentes : séances d’entraînement et matchs », a déclaré Scott Salmond, vice-président des activités hockey et des équipes nationales chez Hockey Canada. « Ces décisions ne sont jamais faciles, mais nous sommes certains que l’équipe que nous avons et les aptitudes des joueurs feront en sorte que le pays sera fier et que tous n’hésiteront pas à les encourager pendant la période des Fêtes. »

Quatre joueurs de l’équipe qui a remporté le Championnat mondial junior 2015 de l’IIHF font partie de la formation : Lawson Crouse (Mt. Brydges, Ont./Kingston, OHL), Joe Hicketts (Kamloops, C.-B./Victoria, WHL), Brayden Point (Calgary/Moose Jaw, WHL), et Jake Virtanen (Abbotsford, C.-B./Vancouver, LNH).

Les joueurs suivants se joindront à eux :

• Gardiens de but : Mackenzie Blackwood (Thunder Bay, Ont./Barrie, OHL), Mason McDonald (Halifax/Charlottetown, LHJMQ), Samuel Montembeault (Bécancour, Qc/Blainville-Boisbriand, LHJMQ);
• Défenseurs : Thomas Chabot (Sainte-Marie-de-Beauce, Qc/Saint John, LHJMQ), Travis Dermott (Newmarket, Ont./Erie, OHL), Haydn Fleury (Carlyle, Sask./Red Deer, WHL), Brandon Hickey (Leduc, Alb./Université de Boston, HE), Roland McKeown (Listowel, Ont./Kingston, OHL), Travis Sanheim (Elkhorn, Man./Calgary, WHL);
• Avants : Mathew Barzal (Coquitlam, C.-B./Seattle, WHL), Anthony Beauvillier (Sorel, Qc/Shawinigan, LHJMQ),Rourke Chartier (Saskatoon, Sask./Kelowna, WHL), Julien Gauthier (Pointe-aux-Trembles, Qc/Val-d’Or, LHJMQ),Travis Konecny (Clachan, Ont./Ottawa, OHL), Mitchell Marner (Thornhill, Ont./London, OHL),Brendan Perlini (Sault Ste. Marie, Ont./Niagara, OHL), John Quenneville (Edmonton/Brandon, WHL), Mitchell Stephens (Peterborough, Ont./Saginaw, OHL), Dylan Strome (Mississauga, Ont./Erie, OHL).

Le Canada a gagné l’or au Championnat mondial junior de l’IIHF à domicile en janvier dernier. L’équipe n’a pas gagné en Europe depuis 2008 – lors de la conquête de la quatrième de ses cinq médailles d’or consécutives de l’équipe nationale junior du Canada de 2005 à 2009.

Le Canada amorcera le Championnat mondial junior 2016 de l’IIHF contre les États-Unis le samedi 26 décembre à 14 h HE. Les diffuseurs officiels de Hockey Canada, TSN et RDS, présenteront tous les matchs du tournoi, incluant le dernier des trois matchs préparatoires le 23 décembre; veuillez consulter votre programmation locale pour de plus amples détails.

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