CALGARY, ALBERTA – Quelques jours seulement après que le Canada a remporté sa deuxième médaille d’or olympique consécutive en hockey féminin, Hockey Canada a annoncé, lundi, que la ville de Kitchener et l’Association de hockey féminin de l’Ontario (OWHA) allaient accueillir le prochain événement important au hockey féminin international à l’automne 2006. La Coupe des quatre nations 2006 se tiendra au Kitchener Memorial Auditorium Complex du 7 au .

« L’annonce d’aujourd’hui indiquant que la ville de Kitchener accueillera la Coupe des quatre nations 2006 est une nouvelle très excitante pour tous les partisans locaux du hockey et, à vrai dire, pour toute la communaut頻, a dit le maire de Kitchener, Carl Zehr. « Nous sommes honorés d’avoir l’occasion d’accueillir ces femmes de talent dans notre ville et nous ferons tout pour qu’elles, ainsi que leurs entraîneurs et partisans, sentent qu’elles font partie de notre communaut頻

« Nous sommes impatients de tenir la première compétition internationale de hockey féminin après la conquête de la médaille d’or d’Équipe Canada à Turin », a dit la directrice administrative de l’OWHA, Fran Rider. « L’Association de hockey féminin de l’Ontario est heureuse de pouvoir renouer son partenariat réussi avec Hockey Canada et la ville de Kitchener. »
La Coupe des quatre nations est un événement clé du hockey féminin international depuis 1996. Ce tournoi regroupera les quatre meilleures équipes de hockey féminin du monde, soit celles du Canada (championne olympique en 20, huit fois championne du monde), des États-Unis (championne du monde en 2005, médaillée de bronze olympique en 2006, médaillée d’argent olympique en 2002 et championne olympique en 1998), de la Suède (médaillée d’argent olympique en 2006) et de la Finlande (quatrième rang aux Jeux olympiques de 20 et au championnat mondial 2005).

La Coupe des quatre nations comportera un tournoi à la ronde simple entre les quatre équipes, suivi d’un match pour la médaille d’or mettant en vedette les deux meilleures équipes et d’un match pour la médaille de bronze opposant les formations occupant les 3e et 4e rangs.

Des détails sur les billets ainsi que le calendrier seront communiqués bientôt.

Le diffuseur officiel de Hockey Canada, TSN/RDS, diffusera le match pour la médaille d’or de la Coupe des quatre nations 2006.

De 1996 à 1999, l’événement était connu sous le nom de Coupe des trois nations puisqu’il regroupait alors le Canada, les États-Unis et la Finlande. En 2000 et de façon permanente depuis la saison 2002, le tournoi est devenu la Coupe des quatre nations puisque la Suède s’est joute au groupe. En 2001, les États-Unis n’ont pu participer. Le Canada a remporté la Coupe des nations à huit reprises (1996, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004, 2005) tandis que les États-Unis l’ont remporté à deux reprises (1997, 2003).

La Coupe des quatre nations 2006 sera le premier de deux événements majeurs de hockey féminin international présentés au Canada pendant la saison 2006-07. Le Championnat mondial de hockey féminin 2007 de l’IIHF aura lieu à Winnipeg au Manitoba en avril 2007.