CALGARY (ALBERTA) - Cliff Fletcher du Lightning de Tampa Bay de la LNH, a été nommé directeur-gérant de l'Équipe canadienne pour le Championnat mondial de hockey masculin 2000 à St-Pétersbourg, en Russie, a annoncé Bob Nicholson, le président de l'Association canadienne de hockey lundi.

Fletcher est présentement l'Aviseur sénior du Lightning de Tampa Bay, sous le directeur-gérant Rick Dudley. Avant de se joindre au Lightning, Fletcher a été à la fois directeur des opérations, président et
directeur-gérant des Maple Leafs de Toronto. En 1993, "The Hockey News" l'avait nommé Personnalité de l'Année et Cadre de l'Année.

Le Canada a remporté le Championnat mondial masculin à deux reprises pendant les années 90, avec des médailles d'or en 1994 et en 1997. Le Canada s'est mérité la médaille d'argent en 1992 et en 1996, une médaille de bronze en 1995 et s'est classé 4e l'an dernier. Le Championnat mondial masculin aura lieu cette anéée à St-Pétersbourg en Russie du 28 avril au 14 mai, 2000.

Natif de Montréal, Fletcher a été le directeur-gérant des Flames d'Atlanta et des Flames de Calgary pendant les 19 premières années de l'organisation, responsable des débuts de l'équipe de la LNH à Atlanta et le transfert de l'équipe à Calgary en 1980. Pendant ses onze campagnes avec Calgary, le club a remporté deux trophées du Président, deux titres de la Conférence Campbell et la Coupe Stanley en 1989.

Au hockey international, Fletcher a été directeur-gérant d'Équipe Canada à la Coupe Canada 1981.

"Avec l'expertise de Cliff et sa connaissance du hockey international et des joueurs, nous croyons avoir améliorer nos chances de connaître du succès en Russie, " a dit Tom Renney, vice-président, hockey et entraîneur-chef et directeur-gérant de l'Équipe nationale masculine, avec l'Association canadienne de hockeyr. "Notre personnel travaille depuis un moment à mettre sur pied une équipe forte pour le Championnat mondial de cette année: passant par le personnel de soutien aux joueurs, et Cliff est un excellent ajout."

"C'est toujours un honneur de représenter son pays, et je suis bien excité de pouvoir m'impliquer avec l'Équipe canadienne au Championnat mondial, " a dit Cliff Fletcher. "Le mondial masculin est un événement extraordinaire et j'espère que nous recruterons et choisirons les meilleurs joueurs disponibles qui nous aideront à viser la médaille d'or."

L'entraîneur-chef et directeur-gérant actuel de l'Équipe nationale, Tom Renney, sera l'entraîneur-chef de l'équipe en Russie. Mike Pelino, un entraîneur-adjoint avec l'Équipe nationale, servira d'adjoit sous Renney au Championnat 2000, avec un troisième entraîneur qui sera nommé à une date ultérieure. Le personnel d'entraîneurs et d'appui sera confirmé plus tard en mars. Les joueurs qui figureront sur l'alignement du Canada au Championnat mondial cette année seront en partie nommé dans les trois ou quatre prochaines semaines.