Simon Gagné, membre de l’équipe canadienne ayant écrit une page d’histoire lors des Jeux olympiques d’hiver de 2002 en remportant la médaille d’or, a annoncé sa retraite mardi après avoir joué pendant 14 saisons dans la LNH et participé six fois à des événements internationaux avec Équipe Canada.

Le joueur originaire de Sainte-Foy, Québec, a fait ses débuts sur la scène internationale avec l’équipe masculine estivale des moins de 18 ans du Canada à la Coupe des trois nations de 1997 en remportant une médaille d’or, avant d’ajouter l’argent à sa collection au Championnat mondial junior 1999 de l’IIHF.

C’est lors du Mondial junior tenu à Winnipeg, Manitoba, que Gagné a gravé son nom au livre des records d’Équipe Canada en marquant quatre buts lors d’un match quart de finale s’étant conclu au compte de 12-2 contre le Kazakhstan, rejoignant ainsi Mario Lemieux parmi les seuls Canadiens ayant marqué quatre buts en un match (Brayden Schenn est devenu le troisième en 2011).

Trois ans plus tard, à seulement sa troisième saison dans la LNH, Gagné a aidé le Canada à mettre fin à une disette de médailles d’or olympiques longue de 50 ans aux Jeux d’hiver de Salt Lake City; puis il a remporté la Coupe du monde de hockey en 2004.

Après avoir terminé comme troisième meilleur pointeur d’Équipe Canada et remporté une médaille d’argent au Championnat mondial 2005 de l’IIHF, Gagné a mis fin à sa carrière internationale avec une deuxième participation olympique en concourant aux Jeux d’hiver de Turin en 2006.

Sélectionné 22^e au total lors du repêchage d’amateurs 1998 de la LNH, Gagné a conclu sa carrière dans la LNH avec 601 points (291 buts, 310 aides) en 822 matchs disputés avec Philadelphie, Tampa Bay, Los Angeles et Boston, remportant son seul championnat de la Coupe Stanley avec les Kings en 2012.

SIMON GAGNÉ