Fortes d’une attaque percutante et d’une défensive efficace, les Northern Selects demeurent une force redoutable.

Le club est de retour à la Coupe Esso pour une troisième année de suite, ayant terminé au quatrième rang l’an dernier. À Prince Albert, les Selects ont présenté une fiche de 2-3 en ronde préliminaire, avant d’être blanchies 3-0 en demi-finale par les Sabres de Stoney Creek, qui allaient remporter le titre national, puis de s’incliner 5-1 contre les Rebels de Regina au match pour la médaille de bronze.

Sept joueuses de l’équipe actuelle étaient de l’édition du Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada l’an dernier, dont Kendall Doiron, 15 ans. Celle qui a obtenu le titre de Joueuse ayant le meilleur esprit sportif de la Coupe Esso 2023 a mené la charge en saison régulière chez les Selects avec 64 points (34-30—64) en 32 matchs, poursuivant sur sa lancée de 2022-2023 (18-13—34 en 24 affrontements).

Northern pourrait bien miser cette année sur la formation la plus talentueuse offensivement de ses trois participations au tournoi. Doiron, Hali-Rose MacLean et Brooke Williams ont terminé au deuxième, troisième et quatrième rang de la Ligue de hockey féminin majeur des Maritimes (MMFHL), et Aylee Glenn a terminé huitième. En comparaison, les Selects avaient deux joueuses parmi les dix meilleures l’an dernier, et trois en 2021-2022.

Les Selects n’ont perdu que deux matchs en saison régulière, en partie grâce au fantastique duo de gardiennes de but composé de Jorja Burrows et de Madeleine Kerr. Il s’agit d’une troisième participation à la Coupe Esso pour Burrows, qui a présenté une fiche de 17-2 en saison régulière, dont cinq jeux blancs, une moyenne de buts alloués de 1,15 et un pourcentage d’arrêts de 0,951. La cerbère de 17 ans a également représenté Équipe Atlantique au Championnat national féminin des M18 en novembre dernier, aux côtés de la gardienne d’Équipe Canada, Rhyah Stewart. Kerr est une recrue des Selects, mais elle a tout de même eu un impact important devant le filet. Elle a obtenu une fiche de 12-0, dont quatre jeux blancs, une moyenne de buts alloués de 0,92 et un pourcentage d’arrêts de 0,947 en saison régulière.

Les Selects cherchent à devenir les premières représentantes de l’Atlantique à mettre la main sur une médaille à la Coupe Esso.

LEUR PARCOURS VERS VERNON

Ligue de hockey féminin majeur des Maritimes
Demi-finale de la Nouvelle-Écosse : ont battu les Lynx du Cap-Breton 3-0 (12-1, 7-0, 6-0)
Finale de la Nouvelle-Écosse : ont battu les Penguins de Dartmouth 3-1 (2-3, 2-1, 5-0, 4-1)

Championnat régional de l’Atlantique
Ronde préliminaire : 3-0-1 – 2 ^e place (ont battu le Tri-Pen Ice 6-0, ont battu les Western Warriors 10-2, ont perdu contre les Eastern Stars 1-0, ont battu les Western Flames 4-0)
Championnat : ont battu les Eastern Stars 5-2

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-N) : 28-2-1 (1 ^res de la MMFHL)
Buts pour : 173 (1 ^res de la MMFHL)
Buts contre : 35 (1 ^res de la MMFHL)
Plus longue série de victoires : 19 (23 sept.-16 déc.)

Trois meilleures pointeuses :
- Kendall Doiron – 34B, 30A, 64P (2 ^e de la MMFHL)
- Hali-Rose MacLean – 33B, 22A, 55P (3 ^e de la MMFHL)
- Brooke Williams – 21B, 24A, 45P (4 ^e de la MMFHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 10-2
Buts pour : 64
Buts contre : 10

Trois meilleures pointeuses :
- Kendall Doiron – 14B, 7A, 21P
- Hali-Rose MacLean – 11B, 9A, 20P
- Laci Boyd – 6B, 14A, 20P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

2023 – Northern Selects | 4 ^e place | 2-3 | 13BP, 19BC
2022 – Northern Selects | 4 ^e place | 2-3 | 14BP, 12BC
2018 – Northern Selects | 5 ^e place | 1-4 | 12BP, 19BC

ENGAGEMENTS UNIVERSITAIRES

Jorja Burrows – Université St. Francis Xavier