le 14 novembre 2007

CHARLOTTETOWN (Î.-P.-É.) – Le national féminin Esso, le championnat national de hockey féminin senior du Canada, adoptera une nouvelle structure pour le tournoi de 2008 qui aura lieu du 11 au 15 mars à Charlottetown, Île-du-Prince-Édouard.

L’événement de 2008 comprendra deux groupes d’équipes distinctes qui tenteront de remporter deux championnats distincts. Le groupe A sera composé des quatre meilleurs clubs du Canada – deux de la Ligue canadienne de hockey féminin (LCHF) et deux de la Ligue de hockey féminin de l’Ouest (WWHL) – qui tenteront de remporter le championnat national.

Pendant ce temps, le groupe B, sera aussi composé de quatre équipes tentant de remporter un championnat national, mais seules les provinces d’ayant pas d’équipes de clubs dans la LCHF ou la WWHL, soit le Manitoba, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard, pourront y participer.

La seule chose qui n’a pas changé, c’est que le tournoi regroupera à nouveau quelques-unes des meilleures joueuses du Canada.

« L’évolution de cet événement en deux championnats pour des titres nationaux distincts reflète bien la croissance du hockey féminin depuis le premier championnat national féminin senior présenté en 1982 », explique Julie Healy, directrice du hockey féminin chef Hockey Canada. « Le tout premier événement était un mélange d’équipes de club et d’équipes universitaires. Nous avons maintenant trois championnats distincts pour les femmes, un championnat universitaire et les deux événements qui forment maintenant le national Esso. »

Esso sera à nouveau le commanditaire en titre de l’événement.

« Esso participe étroitement à la promotion du hockey féminin depuis 1994 », a déclaré Karen Fraser, responsable des commandites et du marketing chez Esso. « Par le biais d’événements comme le national féminin Esso et de programmes comme Découvrez le hockey avec Esso, Esso est fière de son engagement envers la croissance et le développement du hockey féminin au Canada. »

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« À titre de division hôtesse du national féminin Esso 2008, nous sommes excités d’accueillir les meilleures joueuses de hockey du pays à Charlottetown », a déclaré Gordie Lund, président de Hockey Î.-P.-É. « C’est une belle occasion de promouvoir le hockey féminin dans notre province et de permettre aux partisans du hockey de voir à l’œuvre les étoiles d’aujourd’hui et de demain. »

On a aussi annoncé, mercredi, que les billets pour le tournoi de six jours sont maintenant en vente. Un forfait complet pour le tournoi, comprenant un billet pour les 12 matchs préliminaires et ceux des médailles de bronze et d’or, est offert au prix de 59 $, soit une économie de 45 $ par rapport au prix des billets individuels. À l’heure actuelle, les billets individuels ne sont pas en vente. Pour acheter un forfait, les partisans peuvent appeler Sport PEI au (902) 368-4110 ou au 1-800-247-6712 sans frais.

Sami Joe Small, quatre fois championne du monde et médaillée d’or olympique avec l’équipe nationale féminine du Canada, était à Charlottetown, mercredi, pour aider à promouvoir l’événement. Small évolue avec les Chiefs de Mississauga de la LCHF, une des équipes admissibles au national féminin Esso.

« La planification du comité organisateur va bon train pour ce spectacle de hockey féminin de premier plan », a déclaré Gemma Koughan, présidente du comité hôte. « Nous remercions Sami Jo Small de sa présence parmi nous aujourd’hui pour nous aider à lancer notre programme de vente de billets. Au cours des prochains mois, notre équipe invitera les commerçants, les bénévoles et tous les membres de la communauté à participer à cet événement. »

» 2008 Championnat Esso