STATISTIQUES : CANADA 2, COR 1 (PROL.)

RIGA, Lettonie - L’équipe nationale masculine du Canada a confirmé sa place en demi-finale du Championnat mondial 2021 de l’IIHF en provoquant la tenue d’une période de prolongation, pour ensuite l’emporter 2-1 contre le COR jeudi.

Andrew Mangiapane (Bolton, Ont./Calgary, LNH) a été couronné le héros du match grâce à son cinquième du tournoi dans la période supplémentaire, tandis que le gardien Darcy Kuemper (Saskatoon, Sask./Arizona, LNH) a été étincelant devant le filet du Canada en repoussant 24 des 25 tirs du COR.

C’est une première période rapide et intense qui s’est déroulée à la suite de la mise au jeu initiale. Le Canada avait comme mission de ralentir la meilleure offensive du tournoi et il y est parvenu avec brio dès le premier engagement. Les deux formations se sont dirigées vers le premier entracte à égalité à 0-0. Le Canada tirait alors de l’arrière 8-6 dans les tirs au but.

Dans un match aussi chaudement disputé, il fallait s’attendre à ce que le premier but provienne d’un bon favorable, et c’est ce qui est arrivé à 5 min 28 s de la fin du deuxième tiers. Kuemper est parvenu à effectuer un superbe arrêt à la suite d’une feinte de Dmitri Orlov, mais a vu le retour se retrouver directement sur le bâton de Yevgeni Timkin, qui en a profité pour marquer son premier du tournoi.

La réplique du Canada viendrait dans la cinquième minute de jeu en troisième période. Connor Brown (Toronto, Ont./Ottawa, LNH) et Adam Henrique (Burford, Ont./Anaheim, LNH), les deux meilleurs pointeurs du Canada en ronde préliminaire, ont uni leurs efforts encore fois pour permettre au Canada de faire 1-1 en avantage numérique.

Brown se dirigeait vers le coin de la patinoire lorsqu’il a servi une passe à Henrique dans la zone privilégiée, et le capitaine a redirigé la rondelle au-dessus du gant du gardien du COR, Sergei Bobrovsky.

L’intensité s’est poursuivie jusqu’à la toute fin, et les deux équipes ont dû se résigner à se diriger vers une période de prolongation de dix minutes, disputée à trois contre trois.

Heureusement pour le Canada, il n’a fallu que 2 min 12 s en surtemps avant que Troy Stecher s’amène en zone offensive, feinte le joueur du COR en se passant la rondelle entre les jambes et serve une passe parfaite qui a traversé l’enclave jusqu’à Mangiapane, qui a procuré la victoire au Canada.

Les hommes de Gerard Gallant (Summerside, Î.-P.-É./Hockey Canada) se prépareront maintenant à affronter les États-Unis lors du premier duel des demi-finales de samedi, à 7 h 15 HE/4 h 15 HP.

Les Canadiens tenteront d’y venger leur défaite de 5-1 face aux Américains lors de la ronde préliminaire afin d’accéder au match de la médaille d’or dans un deuxième Mondial consécutif.