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L’équipe nationale masculine du Canada n’a pas connu de départ de 4-0 au Championnat mondial de l’IIHF depuis 2017, mais elle a l’occasion de le faire jeudi contre le Kazakhstan tandis que la ronde préliminaire se poursuit dans le groupe A.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

À son plus gros test jusqu’ici, le Canada a vaincu la Slovaquie 5-1 lundi. Adam Lowry a été le premier à faire vibrer les cordages à mi-chemin au premier vingt, mais les Slovaques ont répliqué un peu plus de deux minutes après lors d’une attaque massive. Le Canada s’est donné un certain élan au deuxième tiers, dirigeant 18 tirs vers le filet adverse et comptant deux buts (ceux de Pierre-Luc Dubois). Cole Sillinger et Morgan Geekie ont marqué en troisième période.

Le Kazakhstan a amorcé son duel contre la Suisse mardi matin en étant l’une des deux seules équipes avec aucun point; après un revers de 3-2, sa situation n’a pas changé. Les Kazakhs ont été bombardés de 43 tirs et en ont décoché 24, mais ils ont tout de même rendu les choses intéressantes en troisième période grâce aux filets de Jesse Blacker et de Valeri Orekhov.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Le Kazakhstan a été victime d’une remontée du Canada l’an dernier à Riga; le Canada a amélioré sa fiche à 2-3 en ronde préliminaire en l’emportant 4-2; Andrew Mangiapane et Adam Henrique ont procuré une avance de deux buts aux Canadiens en début de deuxième période, mais les Kazakhs ont nivelé le pointage dès les premiers instants du troisième vingt. Cole Perfetti a inscrit le but gagnant avec 12 min 20 s à jouer, et Connor Brown a logé la rondelle dans un filet désert avec quelques secondes à écouler pour confirmer l’obtention des trois points.

À SURVEILLER

La performance de Logan Thompson à son premier tournoi international est impressionnante jusqu’ici; il se classe au troisième rang de la compétition au chapitre du pourcentage d’arrêts (0,929) en deux parties. Par ailleurs, la chimie d’équipe se fait clairement de plus en plus sentir. À la fin de la journée de mardi au Mondial, le Canada affichait le meilleur pourcentage de buts et le meilleur jeu de puissance. Dubois se trouve parmi les meneurs du tournoi sur le plan offensif; il est au premier rang nez à nez avec un autre joueur au chapitre des buts (quatre), et il est à égalité au troisième échelon pour les points (cinq).

Du côté du Kazakhstan, c’est moins reluisant. Ils sont 16^es (et derniers) en ce qui a trait au pourcentage de buts (4 buts sur 67 tirs), 16 ^es en avantage numérique (0 en 6), 16^es en désavantage numérique (5 buts contre en 11 occasions) et 15^es pour le pourcentage d’arrêts (0,864). Cependant, les Kazakhs sont premiers pour les buts marqués en désavantage numérique; deux de leurs quatre filets ont été marqués en pareille circonstance.

RÉTROSPECTIVE

Le Canada et le Kazakhstan ont croisé le fer à seulement deux reprises au Mondial, dont l’an passé, comme mentionné précédemment.

L’autre rendez-vous a eu lieu il y a 10 ans, et les Canadiens l’ont emporté 8-0. Dion Phaneuf a touché la cible deux fois, Corey Perry a obtenu un but et une aide, tandis que Duncan Keith et Ryan Getzlaf ont accumulé trois aides chacun pour la troupe canadienne, qui a fait scintiller la lumière rouge à cinq reprises en troisième période. Devan Dubnyk a repoussé 24 tirs pour signer le jeu blanc.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 2-0
Buts pour le Canada : 12
Buts pour le Kazakhstan : 2

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L’équipe nationale masculine du Canada vise une troisième victoire en autant de matchs au Championnat mondial 2022 de l’IIHF – un revirement complet par rapport à son départ l’an dernier – et affronte la Slovaquie, sa rivale du groupe A, au Ice Hall de Helsinki.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a connu un lent départ dans son gain de 6-1 aux dépens de l’Italie dimanche matin, accordant le premier but à ses adversaires avec 13 minutes au cadran. Travis Sanheim est toutefois parvenu à créer l’égalité avant la fin de la première période, tandis que Josh Anderson, Nicolas Roy et Kent Johnson ont ajouté chacun un but en deuxième pour permettre au Canada de prendre les commandes de la rencontre. Dysin Mayo et Noah Gregor ont aussi fait vibrer les cordages dans une superbe pièce de jeu en désavantage numérique au dernier vingt, et Chris Driedger a effectué 11 arrêts à son premier match international.

La Slovaquie a amorcé son tournoi avec une défaite de 2-1 contre l’Allemagne samedi. Tous les buts ont été inscrits dans une deuxième période remplie d’action, Kristian Pospisil marquant pour les Slovaques après les buts de Matthias Plachta et de Leonhard Pfoderl du côté des Allemands. Patrik Rybar a réalisé 14 arrêts pour la Slovaquie, qui a eu l’avantage 29-16 dans la colonne des tirs au but.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

À l’édition 2019 du Mondial, en Slovaquie, le Canada avait croisé le fer avec l’équipe hôte en ronde préliminaire dans un match électrisant qui s’était terminé au compte de 6-5 en faveur du Canada. Les Slovaques ont marqué les deux premiers buts, auxquels Anthony Mantha et Shea Theodore ont répliqué avant la fin du premier tiers. Et rebelote en deuxième période. Les Slovaques ont marqué tôt, mais Jonathan Marchessault, Anthony Cirelli et Troy Stecher ont touché la cible pour donner au Canada une avance de 5-4 après 40 minutes de jeu. Le Slovaque Matus Sukel est parvenu à niveler le pointage avec 8 min 15 s à faire, mettant la table pour le but de Mark Stone en avantage numérique avec seulement 1,8 seconde à jouer – le jour de son anniversaire – pour permettre au Canada de gagner ce match endiablé.

À SURVEILLER

Le fait que les joueurs n’étaient en Europe que depuis une semaine seulement (et même moins pour certains) et que le match débutait à 12 h 20 heure locale (5 h 20 HE) n’a sans doute aidé en rien dans ce réveil tardif des Canadiens contre les Italiens. Le match contre la Slovaquie sera aussi disputé de bonne heure, et le Canada tentera de faire mieux cette fois. La bonne nouvelle? Les représentants de l’unifolié ont marqué 11 fois en deux matchs, et huit joueurs différents se sont inscrits sur la feuille de pointage. Les Canadiens ont donc une bonne production et, plus important encore lors d’une compétition de courte durée, une bonne profondeur.

Vingt ans après leur unique titre mondial, en 2002, les Slovaques ne sont plus les adversaires qu’ils étaient autrefois – ils n’ont pas fait mieux que la huitième place depuis leur participation au match pour la médaille d’or en 2012, et c’était leur seule présence au sein du carré d’as depuis 2004. Ils ont dominé les Allemands au chapitre des tirs au but, mais n’ont inscrit qu’un seul but. La troupe de la Slovaquie devra consolider son offensive si elle désire faire jaser en Finlande.

RÉTROSPECTIVE

Le Canada et la Slovaquie ont croisé le fer à 15 reprises au Mondial depuis 1996, et bien que la balance penche nettement en faveur des Canadiens dans l’histoire, la majorité des matchs n’ont été gagnés que par un but – neuf duels sur quinze, plus exactement.

C’est en 2016 que l’écart en faveur du Canada a été le plus prononcé, dans une victoire de 5-0 en ronde préliminaire. Cam Talbot avait bloqué 18 tirs pour signer le jeu blanc, et les Canadiens avaient profité d’une offensive équilibrée, puisque cinq joueurs différents avaient trouvé le fond du filet : Morgan Rielly, Matt Duchene, Taylor Hall, Mark Scheifele et Derick Brassard.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 11-2-2
Buts pour le Canada : 58
Buts pour la Slovaquie : 38

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L’équipe nationale masculine du Canada tentera de bâtir sur ses débuts prometteurs au Championnat mondial 2022 de l’IIHF lorsqu’elle affrontera l’Italie dans son deuxième match de la ronde préliminaire au sein du groupe A dimanche matin.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a obtenu le départ escompté au Mondial en signant une victoire de 5-3 contre l’Allemagne vendredi. Pierre-Luc Dubois a mené l’offensive des Canadiens avec deux buts, tandis que Logan Thompson a réussi 18 arrêts à son premier match international. Cole Sillinger, le plus jeune membre de la formation canadienne, a inscrit le premier but du tournoi des siens après un peu plus de huit minutes de jeu en première période. Dubois a marqué en première et en deuxième, puis Kent Johnson et Noah Gregor ont fait mouche, également au deuxième tiers.

L’Italie a amorcé son tournoi samedi matin, encaissant une défaite de 5-2 contre la Suisse. Les Italiens ont été dominés 47-14 dans la colonne des tirs au but et n’ont noirci la feuille de pointage qu’en troisième période, lorsque Daniel Gira a touché la cible après environ neuf minutes de jeu. Dante Hannoun a doublé la marque en avantage numérique avec un peu plus d’une minute à jouer, et Andreas Bernard a effectué 42 arrêts.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Le Canada avait déjà fini par trouver son erre d’aller au Championnat mondial 2021 de l’IIHF au moment de son duel contre l’Italie vers la fin de la ronde préliminaire, mais un triomphe de 7-1 a confirmé son retour sur le droit chemin après avoir entamé le tournoi avec une fiche de 0-3. Le Canada a vite pris les devants 4-0 au premier engagement, notamment grâce à la récolte d’un but et d’une aide d’Andrew Mangiapane, qui a inscrit deux buts et deux mentions d’aide au total dans la rencontre.

À SURVEILLER

Le Canada est peut-être l’une des équipes les plus jeunes de l’événement, mais c’est aussi l’une des plus imposantes, un atout qui a été mis à profit par Max Comtois, médaillé d’or de l’année dernière, contre l’Allemagne. Il y a aussi beaucoup de potentiel offensif parmi les avants. On est en droit de s’attendre à de beaux jeux lorsque les trios respectifs auront développé davantage de chimie.

L’Italie, qui a été la seule équipe à conclure l’édition 2021 du Mondial sans obtenir de victoire, misera vraisemblablement sur ses gardiens de but pour se sortir du pétrin. Les Italiens, qui ne comptent aucun joueur de la LNH dans leur formation et seulement une poignée de patineurs évoluant dans des ligues élites à différents endroits dans le monde, ne l’auront pas facile.

RÉTROSPECTIVE

En 15 duels contre l’Italie, le Canada n’a jamais perdu ni même accordé plus de deux buts.

Il faut remonter à un match nul de 2-2 en 1995 pour voir l’Italie tenir tête au Canada, qui a cependant remporté neuf matchs de suite depuis. En 2014, Cody Hodgson avait inscrit un doublé dans un gain de 6-1 contre les Italiens. Le portier James Reimer avait repoussé 22 arrêts devant le filet des Canadiens.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 13-0-2
Buts pour le Canada : 83
Buts pour l’Italie : 16

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Ce vendredi, au Championnat mondial 2022 de l’IIHF, l’équipe nationale masculine du Canada amorce la défense de sa médaille d’or contre l’Allemagne, une équipe qu’elle a affrontée 49 fois depuis les années 1930.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a été l’équipe Cendrillon au Mondial 2021 à Riga, arrachant l’or avec une victoire de 3-2 en prolongation aux dépens de la Finlande. Adam Henrique a compté le but égalisateur avec 7 min 23 s à faire, et Nick Paul a scellé l’issue du match. C’était la première fois qu’une équipe remportait l’or après avoir perdu ses trois premiers matchs du tournoi.

Le dernier match de l’équipe canadienne senior remonte aux Jeux olympiques, où elle s’est inclinée 2-0 contre la Suède en quart de finale. Matt Tomkins, l’un des trois athlètes qui étaient à Beijing et qui seront aussi à Helsinki, a bloqué 24 des 25 tirs dans cette défaite.

Pour l’Allemagne, l’aventure du Mondial 2021 a pris fin avec une défaite de 6-1 contre les États-Unis au match pour la médaille de bronze. Dominik Bittner a été le seul à noircir la feuille de pointage pour son équipe, qui était en position de remporter une médaille pour la première fois depuis 2010, année où elle jouait à domicile. À Beijing, l’Allemagne n’a pas réussi à s’extirper de la ronde de qualification, ayant été blanchie 4-0 par la Slovaquie.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

L’an dernier, en ronde préliminaire à Riga, les Allemands ont inscrit une victoire de 3-1, portant la fiche des Canadiens à 0-3. Adin Hill a fait 22 arrêts et Paul a permis d’éviter le blanchissage; c’était la dernière défaite en temps réglementaire du Canada, qui allait ultimement décrocher sa 27^e médaille d’or.

Aux Jeux olympiques, le Canada a eu le dessus sur l’Allemagne, remportant le match d’ouverture par la marque de 5-1. Les buts d’Alex Grant, Ben Street et Daniel Winnik ont permis aux leurs de s’imposer dès la première période. Maxim Noreau et Jordan Weal ont aussi contribué au pointage, et Eddie Pasquale a repoussé 23 tirs.

À SURVEILLER

Max Comtois est le seul médaillé d’or de l’an dernier de retour cette année, mais il ne faut pas croire pour autant que ses coéquipiers n’ont pas d’expérience internationale. Matt Tomkins, Eric O’Dell et Kent Johnson étaient de l’équipe olympique; Matthew Barzal, Thomas Chabot, Pierre-Luc Dubois et Damon Severson ont déjà représenté le Canada au Mondial; et sept joueurs ont déjà arboré la feuille d’érable au Championnat mondial junior de l’IIHF.

L’équipe allemande s’inscrit dans la continuité des Jeux olympiques : 10 joueurs sont de retour, de même que l’entraîneur-chef Toni Soderholm, ce qui devrait faciliter la cohésion d’équipe et la transition. Cependant, l’Allemagne a fini les Jeux olympiques au deuxième rang au chapitre des punitions; le Canada pourrait bien profiter de cette indiscipline pour s’imposer à l’offensive.

RÉTROSPECTIVE

Les Canadiens ont l’avantage des parties entre ces deux pays dans l’histoire de ce tournoi, grâce à 20 victoires en 23 rencontres. En tenant compte des matchs contre l’Allemagne de l’Est et l’Allemagne de l’Ouest de 1954 à 1990, cette domination est encore plus grande (44 gains en 47 matchs).

Le Canada a remporté 9 des 10 derniers matchs entre ces deux équipes, notamment en 2008 quand Eric Staal a obtenu quatre buts, en 2015 lorsque Taylor Hall a inscrit un tour du chapeau, en quart de finale du tournoi de 2003 quand Eric Brewer a joué les héros en prolongation et en 2017 lorsque Mark Scheifele a accumulé un but et une aide.

Fiche de tous les temps : Le Canada mène 21-2-1 (2-0 en PROL.)
Buts pour le Canada : 110
Buts pour l’Allemagne : 32

Diffusion en continu : Comité paralympique canadien

Le Championnat mondial de parahockey 2021 du CIP commence en grand samedi; l’équipe nationale de parahockey du Canada affronte les États-Unis dans une rencontre opposant les deux meilleures équipes au monde.

À n’en pas douter, les rivaux nord-américains dominent leur sport : ensemble, les Canadiens et les Américains ont remporté les cinq dernières médailles d’or paralympiques et les sept derniers championnats mondiaux.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a remporté deux matchs préparatoires contre la République tchèque, dominant l’équipe hôte 23-1 au pointage. James Dunn a réussi un tour du chapeau et obtenu cinq points dans un massacre de 14-1 dimanche dernier, et Tyler McGregor a inscrit trois buts dans un gain de 9-0 lundi. À ce second match, le gardien de but Adam Kingsmill a fait ses débuts avec Équipe Canada et bloqué les six tirs dirigés vers lui pour signer le jeu blanc.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

C’était il y a longtemps. Les Canadiens et les Américains se sont affrontés le 15 février 2020, soit il y a 491 jours, en finale d’une courte série de deux matchs à Elmira, en Ontario, peu avant que la pandémie de COVID-19 ne bouleverse le monde du hockey. Dominic Larocque et Steve Cash ont repoussé tous les tirs jusqu’en troisième période, effectuant ensemble 17 arrêts pendant les 30 premières minutes, mais Travis Dodson a réussi à faire vibrer les cordages après seulement 16 secondes de jeu au dernier tiers, et Jack Wallace a ajouté un but d’assurance avec 96 secondes à faire dans un gain de 2-0 des États-Unis.

À SURVEILLER

La performance des jeunes! Au sein de la formation canadienne de 17 joueurs, 4 athlètes n’ont jamais joué dans un championnat mondial, et 4 autres ne comptent qu’une seule participation. Toutefois, la délégation canadienne comprend aussi les huit meilleurs pointeurs de l’histoire de l’équipe nationale. Les nouveaux venus sont donc bien entourés.

Les joueurs seront-ils rouillés? Comme nous l’avons mentionné, le dernier véritable match des Canadiens remonte à presque 500 jours, et depuis, l’équipe n’a pu se réunir en entier qu’à son arrivée à Ostrava, il y a près de deux semaines (plusieurs joueurs ont participé à un camp d’entraînement à Calgary en janvier, mais la plupart des vétérans étaient absents). Rien de mieux pour se remettre dans le bain qu’un match contre son plus grand rival!

RÉTROSPECTIVE

Les adversaires nord-américains se connaissent bien, ayant croisé le fer 101 fois depuis l’inclusion du parahockey dans le programme de Hockey Canada, en 2004. Les Canadiens ont eu le dessus lors des premières rencontres, remportant les 10 premières parties et 25 des 30 premières, mais n’ont qu’une victoire dans les 12 derniers duels.

Parmi les affrontements entre les deux nations dans l’histoire du Mondial de parahockey, on compte quatre matchs pour la médaille d’or, dont les victoires sont partagées entre les deux nations : Graeme Murray a marqué le seul but dans un gain de 1-0 du Canada en 2013, et Tyler McGregor en a inscrit deux dans un triomphe de 4-1 en 2017, tandis que les Américains ont savouré une victoire de 3-0 en 2015 et ont effectué une remontée pour l’emporter 3-2 en prolongation en 2019.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 57-43-1
Buts pour le Canada : 215
Buts pour les États-Unis : 172

RIGA, Lettonie – L’équipe nationale masculine du Canada a gagné la médaille d’or au Championnat mondial 2021 de l’IIHF après avoir effectué une remontée en troisième période pour obtenir une victoire de 3-2 en prolongation contre la Finlande dans le match pour l’or dimanche.

Nick Paul (Mississauga, Ont./Ottawa, LNH) a joué les héros en finale, complétant une belle passe dans l’enclave de Connor Brown (Toronto, Ont./Ottawa, LNH) à 6 min 26 s en prolongation, ce qui a permis au Canada d’obtenir son 27^e titre mondial (compte tenu des années où l’équipe médaillée d’or aux Jeux olympiques était aussi considérée comme championne du monde).

La formation canadienne est la première équipe à remporter l’or au tournoi après avoir perdu ses trois premiers matchs.

Dans une reprise de la finale de 2019, les Finlandais ont ouvert les livres grâce à un but de Mikael Ruohomaa au milieu du premier vingt. Maxime Comtois (Longueuil, Qc/Anaheim, LNH) a répliqué sur un jeu de puissance des siens en deuxième pour créer l’égalité, mais les Finlandais ont repris les devants grâce au filet de Petteri Lindbohm en troisième.

Adam Henrique (Burford, Ont./Anaheim, LNH) a nivelé le pointage en troisième période lors d’une autre supériorité numérique du Canada avec 7 min 23 s à jouer, complétant une passe à l’aveuglette de Comtois pour forcer la tenue d’une prolongation.

« Notre fiche de 3-0 n’était pas le début de tournoi que l’on espérait, mais notre groupe s’est soudé », a expliqué Paul. « La fin de notre parcours avait été annoncée, mais nous savions que nous allions unir nos forces, travailler fort et finir par l’emporter. L’affrontement était plus serré que nous l’aurions voulu, mais c’était un match incroyable, âprement disputé, et je suis très fier en ce moment. »

« On s’habitue au jeu des Finlandais, ils jouent de façon bien structurée et sont solides défensivement », a déclaré Henrique. « Nous savions que ça allait être un match serré. Nous savions qu’il nous fallait trouver une façon d’inscrire quelques buts pour gagner, car, quand les Finlandais prennent l’avance, il est difficile d’effectuer une remontée, et ils l’ont prouvé année après année. »

Darcy Kuemper (Saskatoon, Sask./Arizona, LNH) a bloqué 29 tirs pour signer sa sixième victoire du tournoi. Il a été intraitable en ronde éliminatoire, accumulant un pourcentage d’arrêts de 0,947 dans les gains contre le COR, les États-Unis et la Finlande.

Le compte rendu et le sommaire complet du match sont affichés au HockeyCanada.ca.

« Ça fait du bien », a résumé l’entraîneur-chef Gerard Gallant (Summerside, Î.-P.-É.). « Évidemment, nous étions dans un trou profond en début de tournoi, mais nous nous sommes améliorés au fil des matchs. Le duel de ce soir était exceptionnel, et la Finlande est une bonne équipe. Nous avons bien bataillé, nous sommes revenus de l’arrière et, heureusement pour nous, nous avons eu le dessus en prolongation. Mais félicitations à la Finlande, c’est une équipe qui a bien défendu son titre, et c’était un bon match ce soir. »

Au terme de la rencontre, Andrew Mangiapane (Bolton, Ont./Calgary, LNH) a été nommé Joueur par excellence du tournoi. Il termine le tournoi avec sept buts, dont quatre qui ont donné la victoire au Canada, et quatre mentions d’aide en sept parties jouées. Il a aussi été nommé à l’équipe des étoiles des médias.

« Je crois que Mangiapane est arrivé au bon moment et a apporté un élément dont nous avions besoin », a déclaré Henrique. « Son arrivée a été considérable pour notre équipe et pour notre chimie, ça a cliqué sur la glace, et ça a été déterminant pour la suite. »

Après avoir perdu contre la Lettonie, les États-Unis et l’Allemagne, le Canada a vaincu l’Italie, le Kazakhstan et la Norvège, avant de subir un revers contre la Finlande en conclusion du tour éliminatoire. Avec un peu d’aide en cours de route pour accéder aux quarts de finale, le Canada s’est taillé une place au match pour la médaille d’or dans un gain de 3-2 en prolongation contre le COR en quart de finale et une victoire de 4-2 en demi-finale contre les États-Unis. 

Pour de plus amples renseignements sur l’équipe nationale masculine du Canada, visitez le HockeyCanada.ca, ou suivez les médias sociaux sur Facebook et Twitter.

STATISTIQUES : CANADA 3, FINLANDE 2 (PROL.)

RIGA, Lettonie - L’équipe nationale masculine du Canada a remporté la 27^e médaille d’or de son histoire au Championnat mondial de l’IIHF grâce à une victoire en prolongation de 3-2 sur la Finlande dimanche à Riga, en Lettonie.

C’est Nick Paul (Mississauga, Ont./Ottawa, LNH) qui est venu jouer les héros à 6 min 26 s de la période de prolongation après s’être échangé la rondelle avec son coéquipier des Sénateurs d’Ottawa, Connor Brown (Toronto, Ont./Ottawa, LNH).

Brown a encore une fois été sensationnel pour les Canadiens, obtenant des passes sur les buts de Maxime Comtois (Longueuil, Qc/Anaheim, LNH) et d’Adam Henrique (Burford, Ont./Anaheim, LNH), avant d’inscrire son troisième point de la rencontre en temps supplémentaire.

Entre les poteaux, le gardien Darcy Kuemper (Saskatoon, Sask./Arizona, LNH) a repoussé 29 des 31 tirs de la Finlande pour signer sa cinquième victoire du tournoi, tandis que son vis-à-vis, Jussi Olkinuora, a effectué 23 arrêts dans la défaite.

Les Canadiens venaient tout juste d’écouler deux punitions mineures lorsque la Finlande a ouvert le pointage avec tout près de neuf minutes de jeu en première période. C’est l’attaquant Mikael Ruohomaa qui est parvenu à battre Kuemper après s’être emparé d’un retour dans la zone privilégiée.

La réplique des Canadiens viendrait lors d’un avantage numérique à 4 min 30 s après le début de la deuxième période. Brown a dirigé un tir vers le filet d’Olkinuora avant que ce dernier n’accorde un retour à Comtois, qui en a profité pour glisser la rondelle à l’intérieur du poteau pour faire 1-1.

Les deux nations allaient s’échanger un but chacune lors de la troisième période. La Finlande a d’abord repris son avance d’un but à 14 min 33 s lorsque Petteri Lindbohm a battu Kuemper d’un tir précis sous le gant tandis que le gardien du Canada avait la vue voilée.

Le capitaine Henrique a nivelé la marque à 2-2 pendant que le Canada profitait d’une autre supériorité numérique, 6 min 40 s plus tard. Comtois a accepté une passe de Brown devant le filet avant de glisser la rondelle entre ses jambes jusqu’à son coéquipier des Ducks d’Anaheim, qui a marqué son sixième du tournoi.

Comme lors de leur affrontement en ronde préliminaire, les Canadiens et les Finlandais ont dû recourir à une période de prolongation pour couronner l’équipe gagnante. Les deux pays se retrouvaient égaux à 2-2 après 60 minutes de jeu, la Finlande possédant une avance de 28-22 au chapitre des tirs au but.

Après un peu plus de six minutes de jeu à trois contre trois, Brown et Paul allaient unir leurs efforts lors d’une descente à deux contre un qui s’est terminée avec le troisième et dernier but du match des Canadiens.

Après avoir entamé le tournoi avec trois défaites consécutives pour la première fois de son histoire, le Canada a démontré beaucoup de résilience et a été en mesure de venger sa défaite contre la Finlande lors de la plus récente finale du Mondial, en 2019.

NOTES SUR LE MATCH : Canada c. Finlande (6 juin)

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Après avoir été tout près de l’élimination, l’équipe nationale masculine du Canada aura sa chance de jouer pour l’or et de remporter un 27^e titre au Championnat mondial 2021 de l’IIHF lorsqu’il affrontera la Finlande dans une reprise de la finale de 2019.

Les probabilités des Canadiens d’accéder à la ronde éliminatoire étaient à leurs plus bas en fin de ronde préliminaire, où ils avaient besoin d’au moins un point dans leur dernier match qui les opposaient aux Finlandais – et d’un coup de main quant aux résultats des autres matchs – pour atteindre les quarts de finale. Mais les astres se sont alignés, et nous voici. Plus qu’un match où le titre sera en jeu.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Confronté à une équipe américaine en pleine possession de ses moyens qui avait enchaîné sept victoires et n’avait jamais accordé plus de deux buts, le Canada n’a jamais tiré de l’arrière lors de sa victoire de 4-2 en demi-finale. Pour un deuxième match de suite, Andrew Mangiapane s’est montré à la hauteur, cette fois à l’aide d’un doublé, et Darcy Kuemper a offert une performance fantastique de 36 arrêts.

Les Canadiens ont amorcé chaque période sur les chapeaux de roue, marquant après deux minutes de jeu en première période, quatre minutes en deuxième et 46 secondes au dernier tiers afin d’accéder à la finale pour la cinquième fois au cours des six dernières éditions du tournoi.

Forts de deux buts inscrits au premier engagement, les Finlandais l’ont emporté 2-1 contre l’Allemagne dans la deuxième demi-finale. Iiro Pakarinen et Hannes Bjorninen ont fait mouche à cinq minutes d’intervalle en fin de première période, et Jussi Olkinuora s’est chargé du reste, terminant la rencontre avec un total de 27 arrêts pour donner l’occasion à la Finlande de défendre sa médaille d’or de 2019.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Comme il a été mentionné précédemment, les équipes ont croisé le fer lors du dernier match de la ronde préliminaire il y a moins d’une semaine. À deux reprises, les Canadiens ont pris les devants, et à deux reprises, Arttu Ruotsalainen a répliqué pour les Finlandais, notamment alors qu’il restait seulement quatre minutes à la troisième période.

Il a fallu des tirs de barrage pour trancher le débat, et c’est à nouveau Ruotsalainen qui a frappé pour la Finlande. Son but à la quatrième ronde de tirs a été celui de la victoire, et les Finlandais ont obtenu gain de cause par un pointage de 3-2. Le point récolté par les Canadiens dans la défaite s’est avéré crucial, puisqu’il a fait la différence entre une place en ronde éliminatoire et une fin de parcours, et on connaît maintenant la suite.

À SURVEILLER

Nous avons une dernière occasion d’admirer le travail du premier trio du Canada à Riga. Même s’il a raté les trois premiers matchs, Mangiapane est à égalité au sommet du tournoi pour le nombre de buts grâce à son total de sept, Connor Brown est en tête des meilleurs pointeurs avec ses 13 points, et Adam Henrique compte quant à lui 10 points à sa fiche. Ils ont été les artisans de la remontée canadienne.

Parlant de remontée… s’agirait-il de la médaille d’or canadienne la plus improbable de l’histoire? Aucune équipe canadienne n’avait déjà perdu ses trois premiers matchs à cet événement, et depuis l’adoption du format éliminatoire en 1992, aucune équipe n’a amorcé le tournoi avec un dossier de 0-3, pour ensuite gagner l’or. Toute une histoire.

La Finlande, de son côté, fait son petit bonhomme de chemin. Ses succès ne reposent sur aucun joueur en particulier – Anton Lundell (4-3—7) est le seul Finlandais parmi les 30 meilleurs pointeurs du tournoi –, et l’équipe trouve le moyen d’accumuler les victoires malgré peu d’avantages numériques (seulement 13 en neuf matchs) et un faible taux de réussite de 7,97 % au chapitre des tirs (ce qui, en fait, est légèrement supérieur au rendement du Canada, qui s’élève à 7,69 %). Toutefois, les Finlandais sont doués pour la défensive (ils n’ont accordé que 11 buts en neuf matchs, dont seulement cinq à 5 contre 5), et ils ne sont plus qu’à un gain d’un deuxième titre de suite.

RÉTROSPECTIVE

Il s’agit du 52^e duel entre le Canada et la Finlande au Championnat mondial de l’IIHF depuis 1951. Il n’y a que la Suède (67 matchs) qui s’est trouvée plus souvent sur le chemin du Canada au fil des années. Les Canadiens ont un avantage de 36-13 (il y a eu deux matchs nuls) pour les victoires, mais les Finlandais ont remporté les quatre dernières parties.

Parmi ces 51 affrontements, on en compte quatre pour la médaille d’or. Le Canada a gagné les trois premiers – il avait mis fin de manière mémorable à sa disette de 33 ans en signant une victoire en tirs de barrage en 1994, Rick Nash avait couronné sa performance qui lui avait valu le titre de Joueur par excellence en inscrivant deux buts en 2007, et Cam Talbot avait obtenu un jeu blanc en repoussant 16 tirs en 2016 – avant que les Finlandais profitent de 43 arrêts de Kevin Lankinen pour mettre la main sur leur troisième titre mondial en 2019.

Fiche de tous les temps : Le Canada mène 36-13-2 (2-2 en prolongation ou tirs de barrage)
Buts pour le Canada : 270
Buts pour la Finlande : 115

STATISTIQUES : CANADA 4, ÉTATS-UNIS 2

RIGA, Lettonie - L’équipe nationale masculine du Canada repartira assurément du Championnat mondial 2021 de l’IIHF avec une médaille au cou après s’être qualifiée pour la finale à la suite d’une victoire de 4-2 contre les États-Unis samedi.

Les Canadiens regarderont attentivement la demi-finale qui opposera la Finlande et l’Allemagne afin de connaître leur adversaire du match pour la médaille d’or qui sera disputé demain à 13 h 15 HE/10 h 15 HP.

C’est encore une fois Andrew Mangiapane (Bolton, Ont./Calgary, LNH) qui a mené la charge pour les Canadiens, trouvant le fond du filet à deux reprises sur deux passes de Connor Brown (Toronto, Ont./Ottawa, LNH).

Brandon Pirri (Toronto, Ont./Chicago, LNH) et Justin Danforth (Oshawa, Ont./Columbus, LNH) ont été les auteurs des autres buts du Canada, tandis que l’attaquant Nick Paul (Mississauga, Ont./Ottawa, LNH) a amassé une aide sur chacun de ceux-ci.

Entre les poteaux, le gardien de but Darcy Kuemper (Saskatoon, Sask./Arizona, LNH) a été excellent en repoussant 36 tirs pour signer la victoire, tandis que son vis-à-vis Cal Petersen a cédé trois fois sur les 33 tirs du Canada dans la défaite.

Les hommes de Gerard Gallant (Summerside, Î.-P.-É./Hockey Canada) se devaient de sortir fort contre les Américains, eux qui n’avaient pas perdu depuis leur tout premier match du tournoi, et c’est exactement ce qu’ils ont fait.

Après seulement 2 min 2 s, le défenseur Sean Walker (Keswick, Ont./Los Angeles, LNH) s'est amené sur l'aile avant de prendre un tir sur la jambière opposée de Petersen. Le retour s’est aussitôt retrouvé sur le bâton de Pirri, qui en a profité pour ouvrir le pointage.

À l’inverse, il fallut attendre qu’il reste 2 min 43 s à la première période avant de voir les Américains répliquer pour faire 1-1. Colin Blackwell était tout juste devant la cage de Kuemper lorsqu’il a habilement redirigé un tir de la pointe de Christian Wolanin entre les jambières du gardien.

Ce fut une première période occupée pour les cerbères, les tirs au but étant 15-12 en faveur du Canada après 20 minutes de jeu. Aucune punition n’a été décernée au premier tiers.

Fidèle à ses habitudes, le Canada allait en profiter tôt en deuxième, marquant l’unique but de la période pour prendre une avance de 2-1. Mangiapane a récupéré une rondelle derrière le filet avant de la remettre à Brown aux abords du filet. Ce dernier a pris un tir qui glissait lentement derrière Petersen, lorsque Mangiapane a sauté sur la rondelle libre pour la pousser derrière la ligne des buts.

L’attaquant des Flames a également été l’auteur du prochain but de la rencontre, marqué encore une fois en tout début de période par la formation canadienne.

Avec seulement 46 secondes d’écoulées au troisième vingt, Kuemper a effectué un arrêt et la rondelle s’est aussitôt retrouvée sur la lame de Brown. Ce dernier a ensuite lobé la rondelle vers Mangiapane qui a terminé son échappée en déjouant habilement Petersen pour faire 3-1.

La réplique des Américains est venue un peu moins de trois minutes plus tard lorsque Sasha Chmelevski a foncé vers le filet de Kuemper avant de marquer sur un retour pour inscrire son deuxième du tournoi.

Puis, avec seulement 23 secondes à faire dans la rencontre, Danforth est venu sceller l’issue du match en faisant 4-2 grâce à son premier but du tournoi marqué dans un filet désert.

La victoire permet au Canada de disputer le match pour la médaille d’or dans un deuxième Championnat mondial de l’IIHF consécutif, tandis que la défaite représente une huitième de suite pour les Américains en demi-finale de ce même tournoi.

Après avoir été en mesure de prendre sa revanche après une défaite en ronde préliminaire contre les Américains, le Canada tentera de répéter l’exploit demain face à l’Allemagne ou la Finlande, deux équipes du groupe B qui ont eu le meilleur sur les Canadiens durant le tournoi à la ronde.

NOTES SUR LE MATCH : Canada c. États-Unis (5 juin)

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Il est difficile d’affirmer qu’une équipe qui a gagné l’or à 26 reprises au Championnat mondial de l’IIHF puisse être le sujet principal d’un conte de fées au tournoi, mais c’est bel et bien le cas cette année. Sur le respirateur artificiel il y a une semaine après une série de trois défaites consécutives, l’équipe nationale masculine du Canada a rendez-vous avec les États-Unis en demi-finale à Riga.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a causé la surprise en quart de finale, prenant la mesure du COR au compte de 2-1 en prolongation. Face au gardien de but reposé des Panthers de la Floride, Sergei Bobrovsky, les Canadiens n’ont réussi qu’à marquer une fois en troisième période grâce au but d’Adam Henrique en supériorité numérique. Cependant, les Russes ont eux aussi inscrit seulement un but contre le portier adverse Darcy Kuemper.

Cette égalité a forcé la tenue d’une prolongation à trois contre trois qui a mené au jeu inoubliable de Troy Stecher, qui s’est moqué d’un défenseur russe en ramenant la rondelle entre ses jambes sur son revers avant de déjouer un autre défenseur et de faire une passe parfaite à Andrew Mangiapane qui a permis au Canada de passer en demi-finale.

De leur côté, les Américains ont connu un match sans difficulté contre la Slovaquie en quart de finale, profitant d’une avance de trois buts au premier tiers pour se diriger vers une victoire facile de 6-1. Conor Garland et Colin Blackwell ont fait vibrer les cordages deux fois chacun. Les États-Unis sont l’équipe la mieux classée parmi celles encore en vie et amorceront leur demi-finale forts d’une séquence de sept victoires.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Il faut remonter à… il y a deux semaines. Les rivaux nord-américains ont croisé le fer le 23 mai en ronde préliminaire à Riga. Les États-Unis ont marqué les quatre premiers buts de la partie dans un triomphe de 5-1. Ils ont remporté ainsi seulement une troisième victoire en temps réglementaire face aux Canadiens en 48 rencontres sur une période de 90 ans.

Trevor Moore a sonné la charge avec un doublé, tandis que Maxime Comtois a été l’unique buteur de la troupe canadienne, mettant fin du même coup à une panne sèche de 111 minutes sans but en ce début de compétition.

À SURVEILLER

Soyez honnêtes, nous voulons tous voir ce que cette formation canadienne peut encore réaliser. Le gros trio de Henrique, Mangiapane et Brown continue de produire à un rythme ahurissant (30 points en 5 parties), Owen Power a de plus en plus l’air d’un vétéran au lieu d’un jeune défenseur de 18 ans, et Darcy Kuemper a bloqué 92 des 99 rondelles décochées vers lui à ses quatre derniers départs. Nous avons posé cette question à l’aube des quarts de finale et nous la posons à nouveau – combien de surprises ont causées les équipes qui n’avaient rien à perdre au fil des ans? Le Canada est dans cette situation et tout peut arriver.

Aucune équipe encore dans le tournoi n’est plus en feu que celle des États-Unis. Même après la perte de son capitaine Justin Abdelkader, elle a continué d’avancer à fond de train. Les Américains n’ont pas subi la défaite depuis leur revers de 2-1 au match d’ouverture du tournoi face aux Finlandais. Dans leur territoire, ils ont été sublimes, ne concédant que neuf buts (un sommet dans le tournoi) en huit matchs et un seul but en désavantage numérique en 22 occasions (taux d’efficacité de 95,5 %).

RÉTROSPECTIVE

Malgré la défaite contre les États-Unis en début de tournoi, le Canada a eu largement le dessus sur ses rivaux dans l’histoire de cet événement, avec 41 victoires en 48 parties. C’est seulement la troisième fois que les deux pays croisent le fer en demi-finale ou lors d’un match pour une médaille du Championnat mondial de l’IIHF; Ryan Ellis a inscrit le but de la victoire au début de la troisième période pour permettre aux Canadiens de l’emporter 4-3 en demi-finale lors du tournoi de 2016, mais les Américains ont eu le dessus 4-1 au match pour la médaille de bronze en 2018.

Fiche de tous les temps : Le Canada mène 41-7 (les États-Unis mènent 4-1 en prolongation ou TB)
Buts pour le Canada : 236
Buts pour les États-Unis : 97