OSTRAVA, République tchèque – L’équipe nationale junior du Canada a remporté sa 18^e médaille d’or au Championnat mondial junior de l’IIHF en effectuant une remontée pour battre la Russie 4-3 dans le match pour la médaille d’or, dimanche.

Akil Thomas (Toronto, Ont./Niagara, OHL) a marqué le but gagnant alors qu’il restait 3 min 58 s au chronomètre, le premier de trois buts canadiens au cours des 11 dernières minutes qui ont permis au Canada de monter sur la plus haute marche du podium pour la troisième fois au cours des six dernières années.

Connor McMichael (Ajax, Ont./London, OHL) et Barrett Hayton (Peterborough, Ont./Arizona, LNH) ont aussi compté en troisième période, alors que Dylan Cozens (Whitehorse, Yn/Lethbridge, WHL) avait inscrit le premier but canadien en deuxième période pendant un avantage numérique.

McMichael a obtenu un but et une aide, Calen Addison (Brandon, Man./Lethbridge, WHL) a accumulé trois aides et Alexis Lafrenière (Saint-Eustache, Qc/Rimouski, LHJMQ) a ajouté deux aides pour aider le Canada à venger sa seule défaite du tournoi.

Joel Hofer (Winnipeg, Man./Portland, WHL) a réalisé 35 arrêts devant le filet du Canada pour mettre fin à sa superbe performance au tournoi.

« Je suis si content pour cette équipe », a dit Thomas. « Les gars ont travaillé si fort pendant tout le processus. Les gars ont livré une chaude lutte ce soir et nous avons trouvé le moyen de gagner. C’est probablement la plus belle journée de ma vie. »

Après le tournoi, Lafrenière a été nommé Joueur par excellence et Meilleur avant, Hofer a été nommé Meilleur gardien de but et les deux se joignent à Hayton au sein de l’équipe des étoiles des médias.

« Je suis si fier de ce groupe. La résilience dont ils ont fait preuve tout au long du tournoi est un hommage à la qualité des jeunes hommes qu’ils sont », a déclaré l’entraîneur-chef Dale Hunter (Petrolia, Ont./London, WHL). « Ce groupe a dû composer avec tout, des blessures à la maladie aux punitions, et ils ont trouvé la solution. Ils ont adhéré au système et ont donné tout ce qu’ils avaient pour l’équipe. Nous avions un formidable personnel d’entraîneurs et j’étais très fier d’en faire partie. »

Le Canada avait terminé la ronde préliminaire au sommet du groupe B avec une fiche de 3-0-0-1 ayant battu les États-Unis (6-4), l’Allemagne (4-1) et la République tchèque (7-2) et subi un revers de 6-0 aux mains de la Russie. Les Canadiens ont accédé au match pour l’or après avoir vaincu la Slovaquie (6-1) en quart de finale et la Finlande (5-0) en demi-finale.

La fiche de tous les temps du Canada au Championnat mondial junior de l’IIHF est maintenant de 18 médailles d’or (1982, 1985, 1988, 1990, 1991, 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2015, 2018, 2020), 11 d’argent (1975, 1976, 1977, 1986, 1999, 2002, 2003, 2004, 2010, 2011, 2017) et six de bronze (1974, 1978, 1983, 2000, 2001, 2012).

Le Canada tentera de défendre sa médaille d’or à domicile lorsque le Championnat mondial junior 2021 de l’IIHF se tiendra à Edmonton et Red Deer, Alb., en décembre et votre seule occasion de vous procurer des billets est de vous inscrire au tirage prioritaire sur le site HockeyCanada.ca/Billets avant 23 h 59 HR ce soir.

RENSEIGNEMENTS SUR LES ITINÉRAIRES DES VOLS DE RETOUR D’ÉQUIPE CANADA

Veuillez vous reporter aux renseignements les plus récents ci-dessous concernant les différents itinéraires des joueurs du Canada. Les renseignements sont présentés par ordre alphabétique des villes. L’information sur les vols peut être modifiée sans préavis. Veuillez prendre note que toutes les heures d’arrivée sont indiquées à l’heure LOCALE.

Brandon, Man. – WS 3242 – 12 h 20 (7 janv.)

Calen Addison

Cranbrook, C.-B. – WS 3047 – 0 h 8 (7 janv.)

Bowen Byram

Halifax, N.-É. – WS 252 – 23 h 39 (6 janv.)

Raphaël Lavoie, Jared McIsaac

Kelowna, C.-B. – AC 8422 – 22 h 46 (6 janv.)

Nolan Foote

Moncton, N.-B. – AC 1506 – 23 h 43 (6 janv.)

Olivier Rodrigue

Montréal, Qc – AC 422 – 19 h 15 (6 janv.)

Alexis Lafrenière, Dawson Mercer

Ottawa, Ont. – WS 3460 – 10 h 14 (10 janv.)

Kevin Bahl

Sudbury, Ont. – AC 8603 – 9 h 13 (8 janv.)

Quinton Byfield

Toronto, Ont. – AC 899 – 13 h 50 (6 janv.)

Nico Daws, Ty Dellandrea, Jamie Drysdale, Aidan Dudas, Liam Foudy, Barrett Hayton, Connor McMichael, Akil Thomas

Whitehorse, Y. – AC 279 – 23 h 57 (6 janv.)

Dylan Cozens

Winnipeg, Man. – AC 267 – 18 h 59 (6 janv.)

Joel Hofer

Pour de plus amples renseignements sur l’équipe nationale junior du Canada, veuillez visiter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook, Twitter et le mot-clic #MondialJunior.