CALGARY, Alb. – La Coupe Spengler 2017 aura une nouvelle signification pour les 20 joueurs sélectionnés pour porter l'uniforme rouge et blanc, eux qui auront la chance de remporter un troisième titre consécutif pour le Canada à cette dernière séance d'évaluation des joueurs avant les Jeux olympiques d'hiver de 2018. 

Le plus vieux tournoi de clubs au monde, la Coupe Spengler a été remportée par l'équipe nationale masculine du Canada au cours des deux dernières années, un exploit qu'elle n'avait pas accompli depuis 2002-2003. Un total de cinq hockeyeurs au sein de la formation de 20 joueurs effectuent un retour cette année après avoir fait partie de la troupe de 2016 – Andrew Ebbett (Vernon, C.-B./SC de Berne, NLA), Maxim Noreau (Montréal/SC de Berne, NLA), David McIntyre (Pefferlaw, Ont./EV de Zoug, NLA), Mason Raymond (Cochrane, Alb./SC de Berne, NLA) et Nick Spaling (Palmerston, Ont./HC de Genève-Servette, NLA).

Ce tournoi sera aussi l'une des dernières occasions pour le groupe de direction et le personnel des entraîneurs de l’équipe nationale masculine du Canada — sous la direction du directeur général Sean Burke (Windsor, Ont./Montréal, LNH) et de l’entraîneur-chef Willie Desjardins (Climax, Sask.) — d'évaluer les joueurs du Canada dans une compétition de courte durée avant de sélectionner le groupe qui participera aux Jeux olympiques d’hiver de 2018.

« La Coupe Spengler nous offre une occasion de surveiller à nouveau certains joueurs qui ont fait partie de nos récentes équipes et de nouveaux visages étant donné leur disponibilité pour ce tournoi en fonction du calendrier de leur ligue », a commenté Burke, qui a noté que sept des 20 joueurs choisis proviennent soit de la NCAA ou de la Ligue américaine de hockey (AHL). « Nous visons encore de former la meilleure équipe possible pour PyeongChang en février. Nous avons hâte de travailler avec de nouveaux joueurs et de participer à ce tournoi historique. »

Le Canada a remporté le titre de la Coupe Spengler à 14 reprises (1984, 1986, 1987, 1992, 1995, 1996, 1997, 1998, 2002, 2003, 2007, 2012, 2015 et 2016) et il a terminé deuxième neuf fois (1985, 1988, 1990, 2000, 2001, 2005, 2006, 2008 et 2010).

Le Canada amorcera sa quête d'un troisième titre de suite de la Coupe Spengler le 26 décembre contre le Mountfield HK à 14 h HE. TSN, partenaire officiel de diffusion de Hockey Canada, présentera 11 matchs du tournoi en direct – veuillez consulter votre programmation locale pour de plus amples détails.