LE CANADA ÉCRASE LA SUÈDE 9-0 ET ACCÈDE AU MATCH POUR L’OR À LA COUPE DES 4 NATIONS

TIKKURILA, Finlande – L’équipe nationale féminine canadienne amorcera le match du championnat de la Coupe des 4 nations avec le vent dans les voiles après avoir accumulé une fiche parfaite en ronde préliminaire qui s’est terminée par une victoire étincelante de 9-0 contre la Suède, vendredi à l’aréna Valtti.

Natalie Spooner (Scarborough, Ont./Toronto, LCHF) et Jennifer Wakefield (Pickering, Ont./Toronto, LCHF) ont chacune marqué deux buts tandis que Shannon Szabados (Edmonton, Alb./NAIT, ACAC) effectuait 27 arrêts pour aider le Canada à remporter un troisième match de suite.

« C’est toujours agréable de marquer plusieurs buts », a dit l’entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine du Canada, Dan Church. « Cela donne confiance aux avants. Et je crois qu’à l’arrière, nos défenseures ont livré une belle performance tout comme notre gardienne qui a réussi le jeu blanc. »

« Dans l’ensemble, c’est de bon augure pour demain. »

Les États-Unis affrontent la Finlande dans l’autre match plus tard aujourd’hui. Les deux matchs pour les médailles seront présentés samedi.

Gillian Apps (Unionville, Ont./Brampton, LCHF), Catherine Ward (Montréal, QC/Montréal, LCHF), Jayna Hefford (Kingston, Ont./Brampton, LCHF), Tessa Bonhomme (Sudbury, Ont./Toronto, LCHF) et Vicki Bendus (Wasaga Beach, Ont./Brampton, LCHF) ont aussi marqué pour le Canada qui a tiré 64 fois en direction du filet suédois. Le Canada a dominé ses adversaires 18-1 en trois matchs.  

La formation canadienne comprend presque toutes les joueuses de l’équipe qui a remporté l’or au championnat mondial de 2012 au printemps dernier. Le Canada avait alors battu les États-Unis 5-4 en prolongation dans le match de championnat.  

Church aime le fait que son équipe joue avec confiance. 

« Je pense que les joueuses ont livré une lutte acharnée », dit-il. « Je crois que la façon dont elles abordent constamment les petits détails a fait une énorme différence pour nous. »

« Des choses comme notre jeu robuste, nos replis défensifs et l’engagement de toute et chacune de s’acquitter de leur rôle, peu importe ce qu’il était pour ce match. Je pense qu’elles ont toutes fait un excellent travail à cet égard. »

Le Canada a remporté la Coupe des 4 nations la dernière fois en 2010, battant les Américaines 3-2 en prolongation. Les États-Unis ont battu le Canada 4-3 en tirs de barrage lors de la finale l’an dernier en Suède.

« Je pense que les joueuses sont prêtes. Elles sont prêtes à relever le défi de reconquérir l’or à ce tournoi », a déclaré Church.

Le Canada a remporté l’événement 12 fois au cours des 16 ans d’histoire du tournoi. Ce tournoi permet aussi aux dirigeants d’évaluer l’équipe en vue du Championnat mondial de hockey sur glace féminin 2013 de l’IIHF qui aura lieu à Ottawa en avril.