L’ÉQUIPE MASCULINE ESTIVALE DES MOINS DE 18 ANS DU CANADA BRILLE DANS UNE VICTOIRE ÉCRASANTE SUR LA SLOVAQUIE

DAVID BRIEN

TRNAVA, Slovaquie – À son seul match hors concours avant la Coupe commémorative Ivan Hlinka, l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans du Canada a laissé savoir qu’elle avait l’intention de rafler les honneurs à nouveau cette année en écrasant la Slovaquie 12-1, samedi matin.

Le défenseur Cale Klague (Lloydminster, Alb./Brandon, WHL) a connu un fort match, marquant les deux premiers buts de la rencontre avant de compléter son tour du chapeau en inscrivant le dernier but du match. Sam Steel (Sherwood Park, Alb./Regina, WHL) a aussi contribué à l’offensive en marquant à deux reprises.  

Parmi les autres joueurs qui se sont illustrés, notons Nolan Patrick (Winnipeg, Man./Brandon, WHL), Tyson Jost (Kelowna, C.-B./Penticton, BCHL) et Tyler Benson (Edmonton, Alb./Vancouver, WHL) qui ont tous accumulé un but et deux aides.  

La chimie entre les Canadiens a semblé s’améliorer tout au long du match puisqu’ils ont marqué trois buts en première période, quatre en deuxième et cinq en troisième.

Il est important de souligner que les sept défenseurs du Canada ont porté leur nom à la feuille de pointage obtenant un but ou une passe ce qui illustre à nouveau le potentiel offensif des arrières cette année.

Carter Hart (Sherwood Park, Alb./Everett, WHL) a entrepris le match devant le filet du Canada avant de céder sa place à Dylan Wells (St.Catharines, Ont./Peterborough, OHL) ce qui a permis aux deux gardiens de but canadiens de prendre part à un match avant le tournoi.

Les deux semblaient en voie de réussir un jeu blanc, mais Erik Rajnohu a déjoué Wells alors qu’il restait à peine quatre minutes au chronomètre. 

Même s’il détenait une avance de huit buts sur la Slovaquie lorsque Rajnohu a trouvé le fond du filet, le Canada a refusé de ralentir la cadence, ajoutant trois autres buts au cours des trois dernières minutes, soit ceux de Benson, Steel et Clague.

Le Canada disputera son premier match de la Coupe commémorative Ivan Hlinka, lundi, lorsqu’il affrontera l’équipe hôtesse de la République tchèque dans un match de la ronde préliminaire à 13 h HAE, à l’aréna Alcaplast à Breclav, République tchèque.

Cette année, le Canada sera en quête de son huitième titre consécutif au tournoi, son 20e en 23 présences.