Équipe nationale masculine des moins de 18 ans 2009-10

LE CANADA PERD 5-4 CONTRE LA SUÈDE ET EST MENACÉ DE RELÉGATION POUR UNE 1RE FOIS

BOBRUISK – Le Canada s'est incliné 5-4 face à la Suède dans son dernier match préliminaire au Championnat du monde de hockey des moins de 18 ans, dimanche, et est menacé de relégation pour la première fois de l'histoire de la compétition.

Dans le pire des scénarios, s'il devait se classer neuvième ou dixième, il serait relégué au groupe mondial B pour le prochain tournoi, loin des feux de la rampe.

L'équipe a terminé au quatrième rang du Groupe A après des revers contre la Suisse (3-1), les Etats-Unis (5-0) et la Suède. Elle n'a obtenu sa seule victoire que contre le Bélarus, qu'elle a écrasé 11-3.

Le Canada sera de retour sur la patinoire mercredi pour y affronter la Lettonie et jeudi face à la Slovaquie en matchs de relégation. Il ne doit remporter que l'un de ces deux matchs pour demeurer au sein du groupe mondial A.

L'entraîneur-chef, Guy Carbonneau, a sa théorie pour expliquer les déboires de son club.

“Je pense que les joueurs ont pensé que ce serait facile, a-t-il raconté. Et ce ne fut pas le cas. Je pense aussi qu'ils commencent à réaliser qu'ils ne doivent en vouloir à eux-mêmes et non à tout le reste du monde ou aux autres clubs.

“Je crois que le autres clubs ont joué comme ils devaient le faire et que de notre côté, il y avait beaucoup de frustration dans notre jeu.”

Le Canada a bien mal amorcé son duel face à la Suède, dimanche, tirant de l'arrière 4-0 avant de trouver une étincelle en troisième, quand Ryan O'Connor, Christian Thomas, Freddie Hamilton et Quinton Howden ont créé l'égalité.

Après que la Suède eut marqué son cinquième but, le Canada a appliqué une sérieuse pression dans les 90 dernières secondes de jeu. Les Suédois ont raté deux chances de mettre le match hors de portée en ratant des tirs dans une cage abandonnée et leur gardien, Jonas Gunnarsson, a réalisé un arrêt-clé dans les dernières secondes du match.

Si le Canada avait été en mesure de jouer avec autant d'intensité en début de match, le résultat aurait pu être bien différent.

Gunnarsson a stoppé 15 des 19 tirs canadiens. Son vis-à-vis Kent Simpson a permis trois buts sur 16 lancers avant d'être remplacé par Calvin Pickard, qui a alloué deux buts sur 14 tirs.

Le Canada avait terminé deuxième de la compétition l'an dernier après l'avoir remportée l'année précédente.

“Nous ne sommes pas où nous voulions être, a dit Carbonneau. Notre but était de se rendre à Minsk et de jouer pour une médaille. Ce n'est pas le cas, mais nous voulons terminer le tournoi sur une bonne note.”

Goals/Buts :
04:07 SWE Victor Rask (Joachim Nermark)
10:54 SWE John Vestin (Victor Berglind, Max Friberg) PP/AN

Penalties/Pénalités :
01:00 SWE Jonas Gunnarsson (Delay of Game/Retarder le match)
09:35 CAN Ryan O’Connor (Cross-checking/Double-échec)
16:24 CAN Ryan Spooner (Slashing/Coup de bâton)
19:26 CAN Erik Gudbranson (Roughing/Rudesse)
19:34 SWE Joachim Nermark (Hooking/Accrocher) --

Goals/Buts :
09:11 SWE Ludvig Rensfeldt (Patrik Nemeth)
19:45 SWE Mattias Granlund (Patrik Nemeth, Victor Rask) PP/AN

Penalties/Pénalités :
05:02 SWE Max Friberg (Hooking/Accrocher)
13:45 CAN Michaël Bournival (Slashing/Coup de bâton)
15:05 SWE Max Friberg (Misconduct/Inconduite)
15:05 CAN Max Reinhart (Misconduct/Inconduite)
15:20 CAN Quinton Howden (High-sticking/Bâton élévé)
15:20 CAN Jordan Weal (Misconduct/Inconduite)
18:49 CAN Brett Connolly (Slashing/Coup de bâton)

Goals/Buts :
02:02 CAN Ryan O’Connor (Stephen Silas, Greg McKegg) PP/AN
04:58 CAN Christian Thomas (Greg McKegg, Steven Shipley)
06:15 SWE Mattias Granlund (Victor Rask, Joachim Nermark)
14:37 CAN Freddie Hamilton (Quinton Howden)
18:13 CAN Quinton Howden (Freddie Hamilton, Jordan Weal)

Penalties/Pénalités :
00:53 SWE Patrik Nemeth (Interference/Obstruction)