Championnat mondial junior 2018 de l'IIHF

MCLEOD DONNE LA VICTOIRE AU CANADA EN PROLONGATION CONTRE LA FINLANDE AU CAMP DES JUNIORS

JASON LA ROSE

PLYMOUTH, Mich. – Michael McLeod (Mississauga, Ont./Mississauga, OHL) a obtenu le but de la victoire à 2 min 39 s de la prolongation, procurant au Canada un gain de 6-5 contre la Finlande, mercredi après-midi, dans le cadre du camp estival de développement Sport Chek de l’équipe nationale junior du Canada.

Alors que les deux équipes jouaient à 3 contre 3 en prolongation, Samuel Girard (Roberval, Qc/Shawinigan, LHJMQ) a transporté le disque derrière le filet adverse avant de repérer McLeod qui a attendu que le portier Ukko-Pekka Luukkonen fasse un premier geste pour placer la rondelle dans la partie supérieure.

Les Canadiens tiraient de l'arrière 4-2 avec moins de cinq minutes à écouler avant d'inscrire trois buts en 2 min 29 s pour se donner une avance, mais la Finlande a nivelé la marque dans les 30 dernières secondes.

Les Finlandais ont rapidement touché la cible; Jerry Turkulainen a profité d'un revirement à la ligne bleue canadienne avant de s'emparer de son propre retour pour tromper le gardien de but Stuart Skinner (Edmonton, Alb./Lethbridge, WHL) après seulement 3 min 38 s.

Girard a créé l'égalité à 16 min 17 s, dirigeant la rondelle sur deux paires de patins de joueurs finlandais puis dans le filet, et Taylor Raddysh (Caledon, Ont./Erie, OHL) a donné une première avance au Canada seulement 53 secondes plus tard, décochant un tir vif du côté éloigné de Luukkonen.

La Finlande a frappé rapidement et souvent en période médiane, inscrivant trois buts avant la septième minute.

Otto Koivula a remis les pendules à l'heure seulement 20 secondes après le début de l'engagement, marquant tout de suite après une mise au jeu gagnée, Robin Salo a décoché un boulet derrière Skinner pour redonner l'avance à la Finlande à 4 min 29 s, puis Jere Innala s'est emparé d'un disque libre en zone neutre pour le loger par-dessus la mitaine de Skinner. C'était alors 4-2 pour la Finlande à 6 min 15 s.

Le pointage est demeuré le même jusqu'aux dernières minutes du troisième tiers quand l'attaque canadienne s'est réveillée, menée par Matthew Phillips (Calgary, Alb./Victoria, WHL).

Phillips a approché les Canadiens à un but en avantage numérique à 15 min 53 s, plaçant sa lame devant une passe frappée de Josh Mahura (St. Albert, Alb./Regina, WHL), et Cliff Pu (Richmond Hill, Ont./London, OHL) a redirigé une frappe de Dante Fabbro (Coquitlam, C.-B./Université de Boston, HE) derrière Luukkonen avec 2 min 25 s à faire pour ramener les deux équipes à la case départ.

Le Canada a pris l'avance seulement 47 secondes plus tard quand Phillips a vu le cerbère finlandais se diriger dans la mauvaise direction pour marquer son deuxième de la période, mais Janne Kuokkanen a trompé la vigilance de Dylan Wells (St. Catharines, Ont./Peterborough, OHL) d'un tir sur réception avec 29 secondes à écouler. Les deux équipes ont donc dû se rendre en prolongation, mettant la table pour l'exploit de McLeod.

La Vitrine estivale du Mondial junior se poursuit vendredi au USA Hockey Arena. Les Canadiens ont rendez-vous avec les Suédois (13 h HE/10 h HP) avant de conclure leur camp samedi face aux Américains (19 h HE/16 h HP).