Tandis que le parahockey féminin continue de se développer, deux officielles de Hockey Canada se dirigent au sud de la frontière.

Cette semaine, l’organisme World Para Ice Hockey accueille la première édition du Défi mondial féminin à Green Bay, au Wisconsin, et les officielles canadiennes Jane Ogilvie (Truro, N.-É.) et Danielle Williams (Aurora, Ont.) prendront part à l’événement inaugural.

Le tournoi à quatre équipes opposera l’équipe nationale féminine de parahockey du Canada à la Grande-Bretagne, aux États-Unis et à une équipe mondiale formée d’athlètes de sept nations différentes. Le tournoi s’inscrit dans les efforts soutenus pour développer le parahockey féminin au niveau compétitif en vue de la création future d’un championnat mondial féminin et de l’intégration de ce sport dans le programme paralympique.

Devant la popularité croissante du parahockey, le Programme des officiels de Hockey Canada bonifie ses ressources pour la formation et le développement d’officiels pour ce sport.

« Le rôle d’un officiel est de favoriser la création d’un environnement sécuritaire et équitable, ce qui vaut pour le parahockey aussi », affirme Dan Hanoomansingh, responsable des officiels à Hockey Canada. « Les officiels jouent un rôle clé, et c’est notre devoir à titre de chef de file mondial du sport de donner à nos officiels les outils propres à ce sport. »

Ogilvie, l’aînée d’une famille de quatre enfants ayant grandi sur une ferme laitière dans la vallée de l’Annapolis, s’est jointe au Programme des officiels de Hockey Canada en 2014. Depuis ce temps, elle a représenté Hockey Nouvelle-Écosse à la Coupe Esso, à la Coupe Défi Atlantique et au championnat de hockey féminin de Sport universitaire de l’Atlantique.

« J’ai très hâte de contribuer à l’avancement du parahockey féminin, dit Ogilvie. C’est une occasion de mettre mes habiletés d’officielle au profit de l’essor de ce sport. »

Williams s’implique dans divers rôles au hockey depuis plus de 10 ans. D’abord comme officielle hors glace, puis, à compter de 2009, comme officielle sur glace. Son expérience dans la région du Grand Toronto comprend de nombreux championnats de l’OHF et tournois de l’OHL Cup, de même qu’une participation de plus en plus active comme instructrice et mentore pour la prochaine génération d’officielles.

« Nous sommes toutes passionnées par le hockey, mais faire partie d’une toute nouvelle aventure comme celle-ci est plutôt unique, soutient Williams. Je suis ravie de contribuer à l’entrée du parahockey féminin sur la scène mondiale et de partager ensuite ce bagage avec les autres officielles au pays. »

Ogilvie et Williams se sont rendues à Green Bay cette semaine pour deux jours de formation aux côtés des autres membres du personnel des officielles avant le début du tournoi, le 26 août.

« Nous sommes très reconnaissants envers World Para Ice Hockey et USA Hockey de nous donner l’occasion de déléguer deux officielles à cet événement, ajoute Hanoomansingh. Hockey Canada a la chance de miser sur deux sommités mondiales en arbitrage au parahockey, soit Paul Boese (Nepean, Ont.) et Kevin Webinger (Calgary, Alb.), qui sont des meneurs au sein de notre programme. »

Le Programme des officiels de Hockey Canada s’adresse à toute personne qui s’intéresse à l’arbitrage, des programmes locaux à la compétition internationale. Les 13 membres de Hockey Canada proposent un cheminement qui permet à quiconque de s’investir dans l’arbitrage, de nourrir sa passion pour le hockey et d’atteindre ses objectifs. Pour de plus amples renseignements sur le Programme des officiels de Hockey Canada, visitez le HockeyCanada.ca/Officiels.