Katie-Lynn Cummiskey est fière de ses racines et c’est pourquoi elle
redonne à l’Association de hockey mineur de Pownal.
C’est aussi une grande raison pourquoi la femme de 24 ans a remporté le
prix d’Entraîneuse de l’année BFL (communautaire) pour
l’Île-du-Prince-Édouard.
« J’étais sous le choc », confie Cummiskey. « Cela me motivera à continuer
d’être une entraîneuse. »
Cummiskey dirige depuis l’âge de 15 ans. La saison dernière, elle occupait
le poste d’entraîneuse-chef de l’équipe féminine bantam A des Red Devils de
Pownal et elle a participé au programme Première Présence LNH/AJLNH.
« Mon père a eu une grande influence sur moi et j’ai pensé que ce serait
une bonne chose de redonner à la communauté », explique-t-elle. « La
première fois que j’ai sauté sur la glace en tant qu’entraîneuse, j’ai su
que c’était quelque chose que j’aimerais continuer de faire. »
Cummiskey a joué au hockey quand elle était jeune au sein de l’Association
de hockey mineur de Pownal et elle s’est jointe au Collège Holland pour
étudier en kinésiologie.
Comme ses études lui demandaient plus de temps, elle a cessé d’être
entraîneuse, mais elle a poursuivi son implication au sein du programme
Première Présence LNH/AJLNH, qui permet aux nouvelles familles au hockey de
vivre une expérience positive à coût réduit.
Tous les joueurs reçoivent un équipement de hockey Bauer de la tête aux
pieds et apprennent les rudiments de ce sport dans un milieu amusant sur la
glace.
« J’ai trouvé que c’était une belle initiative d’initier les enfants au
hockey », raconte Cummiskey. « Ce programme permet d’enseigner les éléments
fondamentaux du hockey aux jeunes. Avec un grand nombre d’entraîneurs sur
la patinoire, aucun enfant n’est laissé à lui-même. »
Cummiskey a été entraîneuse au sein du programme au cours des cinq
dernières années et c’est l’enthousiasme des jeunes qui la fait revenir
d’année en année.
« Je deviens trop compétitive et je perds le contact avec ce sentiment qui
fait que j’adore ce sport, mais c’est spécial de voir leur joie d’apprendre
une nouvelle habileté et leurs visages s’émerveiller en apprenant ce sport.
»
Cory Barlow est un entraîneur-conseil au sein de l’Association de hockey
mineur de Pownal. C’est lui qui a soumis la candidature de Cummiskey pour
le prix BFL.
« Quand j’ai découvert ce processus de mise en candidature, son nom a été
le premier qui m’est venu en tête », lance-t-il. « Katie-Lynn peut prendre
n’importe quel enfant au hasard et lui faire apprécier ce sport. »
Cummiskey a une approche empathique qui lui permet de créer un lien avec
les jeunes athlètes. Barlow a un exemple de sa participation au programme
Première Présence LNH/AJLNH où une jeune ayant un trouble d’apprentissage
voulait essayer le programme, mais était hésitante à sauter sur la glace.
« J’ai demandé à Katie-Lynn de se servir de ses pouvoirs magiques et en 10
minutes, cette joueuse était sur la glace avec le sourire aux lèvres »,
témoigne Barlow.
Cummiskey pense que les sports sont pour tout le monde et dans cet exemple
précis, elle ne voulait pas que la petite fille passe à côté de quelque
chose.
« Mon oncle est aveugle et il a raté plusieurs occasions quand il était
jeune, alors cette situation m’a touchée personnellement », dit-elle. «
Souvent, des enfants peuvent être exclus de certaines activités. Il était
important de s’assurer que l’enfant se sente incluse et qu’elle s’amuse. »
Cummiskey n’était pas dirigée par une femme quand elle jouait dans la
division bantam. Lorsqu’elle a eu une entraîneuse derrière le banc, elle a
senti une énorme différence.
« Les personnalités féminines s’harmonisent un peu mieux. Elles ont une
approche du jeu différente, surtout dans les années de l’adolescence »,
exprime Cummiskey. « Je pense que pour les sports féminins, il est
important d’avoir une femme – même si elle n’est pas entraîneuse-chef –
pour parler derrière le banc. »