Après une carrière internationale au cours de laquelle il a remporté plusieurs prix, dont quatre médailles d’or, et produit plus d’un point par match, Rick Nash a annoncé vendredi qu’il accrochait ses patins, ayant porté le chandail orné de la feuille d’érable pour la première fois il y a 18 ans.

Parmi ses faits saillants dans l’uniforme d’Équipe Canada, il y a ses conquêtes de l’or à la Coupe des six nations, au Championnat mondial de l'IIHF et aux Jeux olympiques d’hiver, et sa récolte de 72 points, dont 35 buts, en 71 parties.

Nash a participé aux Jeux olympiques à trois reprises (2006, 2010, 2014), montant sur la plus haute marche du podium à Vancouver et à Sotchi. Ses deux seuls buts comptés ont été marqués en ronde éliminatoire contre l’Allemagne et la Russie, en sol canadien.

Il a fait ses débuts avec le chandail rouge et blanc au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2001, inscrivant six buts en autant de rencontres pour mener l’Ontario à la médaille de bronze.

Il a continué de produire à un rythme d’un but par match à la Coupe des six nations 2001, gagnant sa première médaille d’or avec l’équipe nationale masculine estivale des moins de 18 ans du Canada. Seulement quelques mois plus tard, il a fait le saut avec Équipe Canada au Mondial junior, obtenant une médaille d’argent à titre de cadet de la formation.

Le joueur de Brampton, Ont., a été un habitué du Championnat mondial de l'IIHF de 2005 à 2011, représentant le Canada quatre fois en sept ans, laissant presque chaque fois sa marque sur le plan offensif.

Sa première apparition en 2005 a été sa plus productive; Nash accumulé 9 buts et 15 points en 9 parties, terminant deuxième pointeur du tournoi (derrière Joe Thornton), méritant un poste au sein de l’équipe des étoiles et gagnant la médaille d’argent.

Deux ans plus tard, il a remporté l’or, récoltant 11 points, marquant notamment un but mémorable au match pour la médaille d’or avec un défenseur finlandais sur son dos pour sceller l’issue du match. Il a été élu à l’équipe des étoiles et nommé Joueur par excellence de la compétition.

En 2008, il a accumulé 13 points dans une conquête de la médaille d’argent, étant encore nommé à l’équipe des étoiles. Il a participé une dernière fois au Championnat mondial en 2011, à titre de capitaine de l’équipe. C’était la seule fois qu’il n’atteignait pas la barre des 10 points.

Nash tire sa révérence au deuxième rang des buteurs (23) et des pointeurs (44) du Canada au Championnat mondial de l'IIHF, derrière Dany Heatley dans les deux catégories.

Premier choix au total du repêchage 2002 de la LNH, Nash termine sa carrière avec 805 points (437B 368A) en 1 060 matchs avec Columbus, les Rangers de New York et Boston. Six fois choisi au Match des étoiles de la LNH, il a gagné le trophée Rocket Richard lors de la saison 2003-2004, menant la ligue avec 41 buts.

RICK NASH