Bonne Saint-Jean tout le monde!

Avant ou après une bonne poutine au dîner et les feux d’artifice en soirée, prenons le temps aujourd’hui pour revenir sur des exploits accomplis par des personnalités québécoises qui ont brillé à l’échelle provinciale, nationale ou internationale depuis le début de l’année!

ÉQUIPE NATIONALE FÉMININE

Commençons par l’équipe qui a ramené l’une des quatre médailles d’or aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Beijing. Marie-Philip Poulin a de nouveau mené la charge en inscrivant six buts et 11 passes en sept parties, dont une performance de trois points lors du match pour la médaille d’or face aux États-Unis. Notons aussi la superbe tenue d’Ann-Renée Desbiens devant le filet, comme en témoignent sa moyenne de buts alloués de 1,80 et son pourcentage d’arrêts de 0,940 en cinq rencontres.

Qui d'autre? La capitaine frappe encore dans une grande finale! 💪 @pou29 | #ÉquipeCanada | #Beijing2022 pic.twitter.com/8tbzyRx353

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) February 17, 2022

Quelques mois plus tôt, Mélodie Daoust a mené le Canada vers un 11 ^e titre au Championnat mondial féminin en obtenant six buts et autant de mentions d’aide en sept parties. En plus d’être sélectionnée à l’équipe d’étoiles du tournoi, Daoust a aussi été nommée Joueuse par excellence de la compétition.

Plus récemment, Alexia Aubin et Karel Préfontaine ont contribué à la conquête de la médaille d’or au Championnat mondial féminin des M18. Aubin a terminé à égalité au premier rang des meilleures pointeuses de son équipe avec cinq points, tandis que Préfontaine en a obtenu quatre.

ÉQUIPE NATIONALE MASCULINE

En ce qui concerne l’équipe qui a participé au Championnat mondial masculin présenté en Finlande, elle était menée par Thomas Chabot qui avait été nommé capitaine de la formation. Pierre-Luc Dubois, l’un des capitaines adjoints, a conclu le tournoi parmi les meilleurs pointeurs grâce à ses sept buts et six passes.

Belle manoeuvre de @18Dubois dans l'enclave. 👌#MondialIIHFpic.twitter.com/yfjNbGGEuX

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) May 24, 2022

À Beijing, lors des Jeux olympiques, Maxim Noreau et David Desharnais ont été des éléments clés de la formation canadienne. Noreau a terminé la compétition avec une récolte d’un but et trois mentions d’aide , alors que Desharnais a obtenu une passe.

ÉQUIPE NATIONALE PARALYMPIQUE

Lors du tournoi de parahockey aux Jeux paralympiques, Antoine Lehoux a obtenu une mention d’aide. Le joueur de 28 ans en était à une première participation aux Jeux puisqu’il n’avait pas été sélectionné en 2018.

Dominic Larocque a obtenu deux jeux blancs - dont un partagé - en quatre rencontres. Il s’agissait d’une la troisième présence aux Jeux paralympiques pour le gardien de but.

On ❤️ les gardiens de but et leur univers!@TheRock_26_, de l’ENP, présente les options d’équipement qui s’offrent aux gardiens de but au parahockey.

Il précise aussi ce qui distingue les portiers canadiens de ceux d’autres pays.#NotreSportEstDeRetour | @HockeyQuebec pic.twitter.com/20MUGlYOXV

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) November 17, 2021

CHAMPIONNATS NATIONAUX

À la Coupe TELUS, les Cantonniers de Magog se sont rendus jusqu’en finale du tournoi à Okotoks, en Alberta . Tirant de l’arrière par deux buts contre les Flyers de Moncton dans les dernières minutes du match, la formation du Québec est parvenue à créer l’égalité alors qu’il ne restait que quelques secondes à jouer au temps réglementaire. La prolongation s’est toutefois soldée par un revers pour les hommes de Stéphane Robidas.

Du côté de la Coupe du Centenaire, présentée par Tim Hortons, le Collège Français de Longueuil a accédé aux demi-finales avant de s’incliner face aux Bandits de Brooks qui allaient éventuellement remporter les grands honneurs de ce tournoi de hockey junior A, qui a eu lieu à Estevan, en Saskatchewan.

Merci, @cflongueuilaaa! ❤️#CoupeDuCentenaire | @timhortonsqc | @cjhlhockey | @LHJAAAQ1 pic.twitter.com/a4xr7tF7X6

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) May 29, 2022

Enfin, les Remparts du Richelieu ont représenté le Québec à la Coupe Esso . La formation n’a toutefois pas été en mesure de se qualifier pour le tour éliminatoire.

LAURÉATS ET LAURÉATES DE TROPHÉES

Plusieurs personnalités québécoises ont été récompensées pour leurs efforts dans le monde du hockey.

Pierre Verville a remporté le prix du Bénévole de l’année après avoir été un administrateur à la Fédération québécoise de hockey sur glace (FQHG) pendant plus de 50 ans.

Prix du bénévole de l'année : Pierre Verville

Membre fondateur de @HockeyQuebec, Pierre a consacré plus de 50 ans au hockey à titre d’administrateur auprès de sa division membre.

Merci, Pierre! 👏

INFOS ➡️ https://t.co/g5h0A73byx pic.twitter.com/sC7ZI794Lk

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) June 10, 2022

Joël Bouchard s’est vu décerner le prix Gordon-Juckes remis à une personne qui a contribué de façon marquée au développement du hockey amateur au Canada, à l’échelle nationale.

Mélodie Daoust a remporté le prix Isobel-Gathorne-Hardy qui récompense une personne qui s’est démarquée par son engagement, son leadership, sa participation communautaire et sa promotion des valeurs du hockey féminin.

N’oublions pas non plus Patrice Bergeron qui a mis la main sur le trophée Frank-J-Selke pour la cinquième fois de sa carrière, ce qui constitue un record. Cet honneur est remis annuellement au meilleur attaquant défensif de la LNH.

OFFICIELS ET OFFICIELLES

Élizabeth Mantha est devenue la première femme à arbitrer un match de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) le 26 février dernier. Quelques mois plus tôt, l’arbitre de 31 ans avait fait partie d’un groupe de 10 femmes qui ont été affectées à des matchs de la Ligue américaine de hockey (AHL). Au cours de sa saison, Mantha s’est aussi rendue aux Jeux olympiques d’hiver et a d’ailleurs été nommée l’une des deux arbitres en vue du match pour la médaille de bronze.

Olivier Gouin a pris part à ses deuxièmes Jeux en tant qu’arbitre, se rendant lui aussi jusqu’au match pour la médaille de bronze.

UNE PORTION D’UN MATCH MONDIAL EN SOL QUÉBÉCOIS

Le 6 mars dernier, du côté de la Place Bell à Laval, a eu lieu le volet canadien du Match mondial de hockey féminin . La rencontre a opposé les Remparts du Richelieu aux Amazones de Laval-Montréal et s’est terminée par un verdict nul de 4 à 4.

Le volet canadien du Match mondial de hockey féminin de l’IIHF, présenté par @BFLCanada, a lieu aujourd’hui! 🇨🇦

Un duel Remparts du Richelieu c. Amazones de Laval-Montréal contribuera au pointage mondial. 🙌

Détails ➡️ https://t.co/EYSESG526l
@HockeyQuebec | @LHEQ_hockey pic.twitter.com/Wxc5ZLEoZ1

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) March 6, 2022

HOMMAGE À DEUX LÉGENDES

Enfin, il était impossible de ne pas revenir sur le décès de deux grands joueurs québécois.

Le 15 avril, Mike Bossy s’est éteint à l’âge de 65 ans. Il a contribué aux quatre conquêtes consécutives de la coupe Stanley par les Islanders de New York dans les années 1980. L’ailier droit originaire de Montréal est le seul joueur dans l’histoire de la LNH à avoir marqué 50 buts lors de neuf saisons de suite. Bossy a aussi représenté le Canada à deux reprises, soit aux éditions 1981 et 1984 de la Coupe Canada. Il y a accumulé 13 buts et 7 aides en 15 matchs. Bossy a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1991 avant d’être nommé parmi les 100 plus grands joueurs de la LNH en marge des célébrations du Centenaire de la ligue en 2017.

Nous sommes attristés par le décès de Mike Bossy, une légende d’Équipe Canada qui a porté la 🍁 aux éditions 1981 et 1984 de la Coupe Canada.

Nos sincères condoléances à sa famille et à ses amis. ❤️ pic.twitter.com/CSQZD88v4o

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) April 15, 2022

Guy Lafleur a rendu l’âme à l’âge de 70 ans une semaine après le décès de Bossy . Il a remporté la coupe Stanley à cinq occasions avec les Canadiens de Montréal avant de conclure sa carrière avec les Rangers de New York et les Nordiques de Québec. Natif de Thurso, il est devenu le premier joueur dans l’histoire de la LNH à récolter 50 buts et 100 points lors de six saisons consécutives. Lafleur a fait partie des équipes canadiennes à la Coupe Canada en 1976 et 1981, de même qu’au Championnat mondial de 1981. Il y a totalisé quatre buts et 14 mentions d’aide en 21 rencontres. Après sa première retraite, le Temple de la renommée du hockey lui a ouvert ses portes en 1988 et, tout comme Bossy, il figure parmi les 100 plus grands joueurs de la LNH.

Quel début d’année pour les personnalités du hockey québécois ! Les prochains mois seront tout aussi plaisants à suivre.

Profitez du beau temps, et bonne Fête nationale!

Aussi loin qu’elle se souvienne, le hockey a toujours fait partie de la vie de Jade Iginla. Que ce soit en regardant son père jouer dans la LNH et sur la scène internationale avec le Canada, ou simplement en pratiquant le sport avec ses deux jeunes frères, le hockey n’était jamais bien loin.

« J’ai grandi dans un foyer de hockey, alors c’était forcément autour de nous, explique la jeune femme de 17 ans. J’ai eu la chance de voir jouer mon père, de l’avoir comme modèle et de profiter de ses conseils; ç’a fait toute une différence. Évidemment, il est d’abord et avant tout mon père, mais sa connaissance du hockey m’a toujours été très utile, et j’en suis reconnaissante. »

Nul besoin de présenter Jarome Iginla aux amateurs de hockey canadiens : il a passé 20 saisons dans la Ligue nationale de hockey, marqué 625 buts et été intronisé au Temple de la renommée du hockey à l’automne dernier.

Il a aussi fait sa marque avec Équipe Canada, récoltant 47 points en 47 matchs répartis sur sept tournois. Il a remporté l’or au Championnat mondial junior de l’IIHF, au Championnat mondial de l’IIHF et aux Jeux olympiques d’hiver, ainsi qu’un titre de la Coupe du monde de hockey.

Jade est la plus récente membre de la famille Iginla à évoluer sous les projecteurs du hockey international : elle a porté l’unifolié pour la première fois lors du Championnat mondial féminin des M18 2022 de l’IIHF.

Après avoir raté la ronde préliminaire en raison d’une blessure au haut du corps, Jade a disputé son premier match pour le Canada lors du quart de finale du tournoi contre la Slovaquie. Elle a marqué trois points (un but et deux aides) en trois rencontres, ouvrant la marque lors de la victoire en demi-finale contre la Finlande et obtenant une mention d’aide sur le but qui a donné à son équipe une avance de 2-0 lors du match de la médaille d’or, au terme duquel le Canada a remporté un sixième titre mondial.

Même si elle souhaite suivre les traces de son père, Jade veut vivre ses propres expériences.

« Représenter le Canada amène son lot de fierté, affirme celle qui étudiera à l’Université Brown l’automne prochain. Mon père a joué un rôle immense dans ma famille et dans ma vie, mais je veux aussi paver mon propre chemin avec le programme canadien et au hockey. »

Jarome a toujours été fier des succès et du développement de sa fille au fil des ans, que ce soit dans le hockey mineur avec Girls Hockey Calgary, avec la RHA Kelowna dans la Canadian Sports School Hockey League, et maintenant avec Hockey Canada.

Il est important pour lui de continuer à appuyer Jade en tant que parent tout en partageant ses connaissances et son expérience avec elle lorsque le besoin se fait sentir.

« C’est super de la voir progresser, avoir du succès et surmonter les obstacles, soutient-il. C’est différent de se retrouver de l’autre côté, mais je suis ravi de constater sa passion et de la voir représenter son pays. Elle est très honorée de s’être rendue jusqu’ici, et nous sommes vraiment fiers d’elle. »

S’ajoute aussi au récit de hockey de la famille Tij Iginla, qui deviendra le prochain membre à se joindre au programme de Hockey Canada lorsqu’il participera au camp national de développement des moins de 17 ans cet été.

Sélectionné au neuvième rang du Repêchage des espoirs de la WHL par les Thunderbirds de Seattle, Tij, 15 ans, espère poursuivre la tradition d’excellence de la famille.

« J’ai vraiment hâte de me frotter à des joueurs de haut niveau de partout au pays lors du camp de développement des M17, confie-t-il. Jade m’a beaucoup inspiré au Mondial féminin des M18, et elle montre le bon exemple pour mon frère (Joe, 13 ans) et moi.

« Mon frère, ma sœur et moi avons eu la chance de voir mon père représenter le Canada tout au long de sa carrière et de voir le but en or de 2010. Nous voulons faire comme lui. »

Jarome est heureux de savoir que sa famille a pu vivre ces moments ensemble grâce au hockey, et que ça ne fait que commencer.

« J’ai toujours été reconnaissant que nos enfants aiment le hockey et le sport en général, indique-t-il. C’est une passion que j’ai pu leur transmettre et grâce à laquelle j’ai pu passer du temps avec eux. Nous sommes très chanceux. »

CALGARY, Alb. – Hockey Canada a annoncé les dates et les communautés hôtes pour six événements qui se tiendront pendant la saison 2022-2023, dont le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans, la Coupe de parahockey Canadian Tire et le Défi mondial junior A, qui seront de retour pour la première fois depuis 2019.

Les communautés de Langley et Delta, en Colombie-Britannique, accueilleront le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2022 du 5 au 12 novembre, permettant ainsi à la région métropolitaine de Vancouver de voir l’élite de la relève à l’œuvre.

La Coupe de parahockey Canadian Tire 2022 aura lieu à Bridgewater, en Nouvelle-Écosse, du 27 novembre au 3 décembre. Il s’agira d’une première destination dans les Maritimes depuis 2016 pour cet événement.

Véritable vitrine pour les meilleurs joueurs de niveau junior A au Canada et à l’international, le Défi mondial junior A 2022 se tiendra à Cornwall, en Ontario, du 11 au 18 décembre.

Deux des championnats nationaux de Hockey Canada retrouveront leur calendrier habituel d’avril en 2023. La Coupe Esso s’amorcera à Prince Albert, en Saskatchewan, le 23 avril, tandis que la Coupe TELUS prendra son envol le 24 avril à Saint-Hyacinthe, au Québec.

La Coupe du centenaire 2022, présentée par Tim Hortons, aura lieu à Portage la Prairie, au Manitoba, en mai 2023, ce qui marquera une quatrième édition manitobaine du Championnat national junior A du Canada.

« Nous sommes ravis d’annoncer les communautés hôtes pour six événements de la saison 2022-2023, et nous avons hâte de présenter certains des plus grands événements de hockey au monde à différents endroits au pays », a affirmé Dean McIntosh, vice-président des événements et propriétés à Hockey Canada. « La tenue d’événements de cette ampleur ne serait pas possible sans nos incroyables partenaires locaux, que nous remercions pour leur appui tout au long des préparatifs menant à chacun des tournois. »

Les billets sont maintenant en vente pour le Défi mondial junior A 2022 à Cornwall, en Ontario, au HockeyCanada.ca/Billets. Les dates de mise en vente pour les autres événements seront annoncées plus tard.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada, veuillez consulter le HockeyCanada.ca, vous abonner au Cercle des initiés de Hockey Canada ou suivre les médias sociaux Facebook, Twitter et Instagram.

CALGARY, Alb. – La pandémie de COVID-19 qui sévit nous oblige à prendre la décision difficile d’annuler le Championnat national féminin des moins de 18 ans 2021, la Coupe de parahockey Canadian Tire 2021 et le Défi mondial junior A 2021. La déclaration suivante est faite au nom de Hockey Canada par Tom Renney, chef de la direction, et Scott Smith, président et chef de l’exploitation :

« Malgré le profond désir de Hockey Canada de collaborer avec trois merveilleuses communautés pour accueillir l’élite de cette saison parmi les différentes divisions du pays, la santé et la sécurité de tous les participants et du grand public demeurent la priorité absolue de l’organisation. La pandémie qui perdure ainsi que le statut vaccinal de certaines équipes sur la scène internationale nous contraignent à procéder de la sorte. Nous croyons que l’annulation de ces événements de l’automne s’avère la meilleure décision compte tenu de l’incertitude causée par la pandémie de COVID-19 quant à la situation à l’échelle locale et à la capacité des pays et des régions de prendre part à des compétitions de manière sécuritaire. »

« Hockey Canada est reconnaissante du soutien continu des comités hôtes locaux et des partenaires des événements, dont Hockey C.-B., Hockey Est de l’Ontario, Hockey Nouvelle-Écosse et la Ligue de hockey junior canadienne, les communautés de Bridgewater, en Nouvelle-Écosse, de Cornwall, en Ontario, et de Dawson Creek, en Colombie-Britannique, de même que tous les partenaires financiers locaux et provinciaux. Notre organisation salue l’engagement et l’appui de toutes les parties prenantes quant à l’accueil de ces événements, et nous espérons présenter nos événements nationaux et tous leurs participants à nos partisans l’année prochaine. »

Hockey Canada poursuivra son travail auprès des parties prenantes en vue de la tenue des championnats nationaux au printemps 2022 et continuera d’étudier les scénarios possibles pour permettre aux athlètes canadiens de se préparer à représenter leur pays aux Jeux olympiques d’hiver, aux Jeux paralympiques d’hiver, aux championnats nationaux de l’IIHF et à d’autres événements internationaux.

CALGARY, Alb. – À la suite de l’annulation en mars du reste de la saison de hockey 2019-2020 et de tous les championnats nationaux, Hockey Canada a travaillé sans relâche avec ses comités organisateurs hôtes pour planifier les mois de 2020 et la suite.

Bien qu’un travail colossal ait été accompli en ce qui a trait à la planification des événements de l’automne 2020, la pandémie de coronavirus (COVID-19) en cours a fait en sorte qu’il est devenu inévitable d’annuler ces trois événements et de les reporter en 2021 dans les communautés suivantes :

• Championnat national féminin des moins de 18 ans 2020, du 2 au 8 nov., à Dawson Creek, C.-B.
• Coupe de parahockey Canadian Tire 2020, du 6 au 12 déc., à Bridgewater, N.-É.
• Défi mondial junior A 2020, du 13 au 20 déc., à Cornwall, Ont.

La déclaration suivante est faite au nom de Hockey Canada par Tom Renney, chef de la direction, et Scott Smith, président et chef de l’exploitation :

« À différents rythmes, les provinces d’un océan à l’autre à l’autre ont amorcé leur déconfinement de manière progressive, mais comme c’est le cas depuis l’annulation de la saison, la priorité de Hockey Canada demeure la santé et la sécurité de tous ses participants et du grand public. Nous croyons que la décision d’annuler ces trois événements s’avère la décision la plus sage compte tenu de l’incertitude qui demeure à l’échelle locale en ce qui a trait à la pandémie et de la dimension internationale de ces événements. »

« Hockey Canada est reconnaissante du soutien continu de ses comités hôtes locaux et des partenaires des événements, dont Hockey C.-B., Hockey Nouvelle-Écosse, Hockey Est de l’Ontario, le Bureau central de dépistage de la LNH, la Ligue de hockey junior canadienne (LHJC) et la Ligue de hockey du Canada central (CCHL). Nous apprécions l’engagement et l’appui de toutes les personnes concernées et nous avons hâte de présenter des matchs de hockey excitants à nos partisans l’an prochain. »

WINKLER, Man. – Ontario Rouge a poursuivi sa dynastie au Championnat national féminin des moins de 18 ans samedi, remportant une cinquième médaille d’or de suite à ce tournoi, grâce à un gain de 3-1 contre la Saskatchewan au Winkler Arena.

C’est la 12^e fois qu’Ontario Rouge se hisse sur la plus haute marche du podium au championnat national, tandis que la Saskatchewan a marqué l’histoire de cette compétition en atteignant le match pour la médaille d’or pour la toute première fois.

Après une première période sans but, Grace Nelles (St. Ann’s, Ont.) a fait mouche pour Ontario Rouge, juste avant la cinquième minute de la deuxième période, puis Olivia Wallin (Oakville, Ont.) a inscrit le but de la victoire à la fin du deuxième vingt. Neena Brick (Regina, Sask.) a rendu les choses intéressantes quand elle a inscrit la Saskatchewan au tableau à la 29^e seconde de jeu du troisième engagement, mais Sarah Campbell (Oakville, Ont.) a ajouté un but d’assurance dans un filet désert lors des dernières secondes pour permettre à sa troupe de gagner l’or.

« Nos filles voulaient vraiment être ici. Elles voulaient être meilleures chaque fois que nous étions ensemble, que ce soit à une réunion, à une activité hors glace, à une séance d’entraînement ou à un match, c’est quelque chose qu’on a fait tout au long de la semaine », a confié l’entraîneuse-chef d’Ontario Rouge Kori Cheverie. « Elles ont suivi le plan de match et tout ce que nous leur disions de faire. Notre groupe a été résilient toute la semaine; nous avons dû surpasser quelques épreuves, alors c’est une belle manière de conclure le tout. »

Arden Kliewer (Saskatoon, Sask.) a réalisé 32 arrêts dans une performance sensationnelle devant la cage de la Saskatchewan, tandis que Kayle Osborne (Rideau Lakes, Ont.) a repoussé 17 tirs sur 18 dans la victoire d’Ontario Rouge.

Le Québec défait Ontario Bleu en prolongation pour gagner le bronze

Emilie Lussier (Ste-Martine, Qc) a tranché le débat au match pour la médaille de bronze, marquant en prolongation pour mener le Québec à la victoire contre Ontario Bleu et à une place sur le podium, l’emportant 2-1.

Le Québec tirait de l’arrière par un but avant la troisième période, mais Ann-Frédérik Naud (St-Félix-de-Valois, Qc) a nivelé le pointage avec seulement 3 min 41 s à faire dans le match.

« Je savais qu’elles allaient travailler fort peu importe ce qui se dresserait sur leur chemin et elles ont joué avec détermination lors de chaque période », a commenté l’entraîneur-chef du Québec, Pascal Dufresne. « Nous savions que ce ne serait pas facile, mais tout le monde a tout donné et je ne pourrais être plus fier de la façon dont elles ont réussi à revenir de l’arrière et à conclure le tournoi avec une victoire. »

C’est la neuvième médaille du Québec au championnat national, une deuxième de bronze.

Pour de plus amples renseignements sur Hockey Canada et le Championnat national féminin des moins de 18 ans, veuillez consulter le HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook et Twitter.

Lorsque Ève Gascon s’est présentée pour la première fois au camp d’entraînement du Phénix du Collège Esther-Blondin afin de participer aux essais à l’automne 2018, personne ne s’attendait à ce que la jeune fille de 15 ans retienne l’attention.

« Elle ne faisait pas partie de nos plans », admet Paulin Bordeleau, entraîneur-chef de l’équipe de la Ligue de hockey midget AAA du Québec (LHMAAAQ). « Nous avions un gardien de but qui revenait de l’année précédente, et je pense que nous avions deux autres espoirs qui étaient devant elle à ce moment-là. »

L’histoire jouait également contre la cerbère native de Terrebonne, au Québec – aucune femme n’avait jamais été gardienne de but à temps plein dans la ligue midget.

Gascon, qui a protégé le filet de l’équipe bantam AAA des Conquérants des Basses-Laurentides de 2016 à 2018, a décidé de tenter d’établir un précédent en obtenant un poste dans la division midget AAA par désir de continuer à jouer avec ses coéquipiers des Conquérants. Elle était attirée par le Phénix parce que son frère aîné Félix a joué pour l’organisation pendant les saisons 2016-2017 et 2017-2018. 

En faisant preuve de la même ténacité tout au long du camp qu’elle le fait lorsqu’elle parvient à faire un arrêt qui semble impossible – un aspect caractéristique de son jeu – Gascon a fini par gagner son pari historique.

« J’étais fière de moi, mais par la suite, je me suis rendu compte que je n’aurais pas pu réaliser cet exploit sans mes parents et mes frères », dit Gascon. « Alors, j’étais fière de moi et reconnaissante envers eux. »

Elle a connu une saison recrue admirable avec le Collège Esther-Blondin, affichant une moyenne de buts alloués de 4,14 et un pourcentage d’arrêts de 0,866. Jusqu’à maintenant, elle fait encore mieux à sa deuxième année; à la fin d’octobre, elle avait abaissé sa moyenne de buts alloués à 3,01, tandis que son pourcentage d’arrêts s’était élevé à 0,905. 

Paulin Bordeleau mentionne ses excellents déplacements latéraux, son refus d’abandonner et son désir d’être une bonne coéquipière comme les principales raisons de son succès.

En écrivant son nom dans les livres d’histoire, Gascon a gagné plus de 2 000 abonnés sur Instagram et reçu de nombreuses demandes d’autographes. La joueuse de 16 ans chérie notamment le fait qu’elle peut compter sur Charline Labonté tant comme l’une de ses plus grandes admiratrices que comme mentore. 

« Je suis très heureuse qu’elle fasse partie des gens qui m’entourent », dit Gascon. « Elle m’aide beaucoup grâce à ses conseils qui portent autant sur le hockey que sur la vie. Elle m’a appris à toujours vivre le moment présent, et je lui en suis reconnaissante. »

Par l’entremise d’amis de la famille, la triple médaillée d’or olympique et double championne du monde est dans la vie de Gascon depuis près de cinq ans. Les deux athlètes ont approfondi les liens qui les unissent au fil des échanges réguliers par téléphone et par messagerie texte, en assistant chacune aux matchs de l’autre et en participant à quelques séances sur glace ensemble.

Labonté considère Gascon comme une âme sœur; celle qui a longtemps été membre de l’équipe nationale féminine du Canada a elle-même joué un rôle de pionnière en devenant la deuxième femme seulement à prendre place devant un filet dans la LHJMQ. Labonté a disputé 28 matchs pour le Titan d’Acadie-Bathurst huit ans après que Manon Rhéaume ait joué un match pour les Draveurs de Trois-Rivières.

« Ève me fait penser à moi à cet âge-là », affirme Labonté. « Je sais exactement ce qu’elle vit. C’est une personne discrète, mais confiante. Elle ne cherche pas à être sous les projecteurs. Elle veut jouer au hockey et souhaite se rendre le plus loin possible, mais le fait qu’elle soit aussi douée et qu’elle marque l’histoire lui attire énormément d’attention des médias, et elle compose très bien avec ça. Parfois, je n’arrive pas à croire que je parle à une jeune de 16 ans. Elle est très mature pour son âge. »

Labonté affirme qu’elle et Kim St-Pierre, également une ancienne d’Équipe Canada – et une triple médaillée d’or olympique – ont discuté avec enthousiasme du potentiel de Gascon au sein de l’équipe nationale féminine du Canada.

« Je ne veux pas être partiale, mais j’ai l’impression qu’elle sera la prochaine à se tailler une place », déclare Labonté. « Elle progresse une étape à la fois, mais elle connaît toujours du succès. »

Gascon a déjà fait ses preuves dans des tournois élites; elle a permis au Québec de remporter une médaille d’argent aux Jeux d’hiver du Canada de 2019 à Red Deer, en Alberta, grâce à un pourcentage d’arrêts de 0,962 et à une moyenne de buts alloués de 1,03, des sommets à ce tournoi, 20 ans après la médaille d’argent remporté par Labonté aux Jeux de 1999 à Corner Brook, à Terre-Neuve-et-Labrador. 

Elle a poursuivi sur sa lancée cet été en menant l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada à la victoire dans sa série contre les États-Unis en réalisant un jeu blanc de 26 arrêts pour un gain de 2 à 0 lors du troisième match décisif. 

Gascon affirme que sa grande confiance en elle-même a joué un rôle déterminant dans ses réussites sur la glace et ailleurs. Elle conseille la même approche aux jeunes joueuses.

« N’écoutez pas les gens qui vous disent que vous ne pouvez pas atteindre vos objectifs. Travaillez fort et n’abandonnez jamais. »

Gascon souhaite-t-elle continuer à suivre les traces de Labonté et jouer dans la LHJMQ? La jeune gardienne soutient qu’elle serait certainement enthousiaste à l’idée de participer à un camp d’entraînement si l’occasion se présentait.

En attendant, elle applique les conseils de sa mentore et consacre ses énergies à exceller dans le moment présent, ce qui signifie essayer de remporter une médaille d’or avec le Québec au Championnat national féminin des moins de 18 ans 2019.

Jordyn Bear dit qu’elle et sa sœur jumelle Kyla peuvent faire preuve de télépathie, peu importe quand elles se trouvent sur la glace.

« Nous avons une excellente chimie », commente Jordyn. « Je sais toujours où elle se trouvera sur la glace. Nous sommes exactement la même personne, mais dans des corps différents. »

En gardant cela en tête, il n’est pas surprenant de voir que ces deux joueuses de 16 ans aspirent à jouer avec l’équipe nationale féminine du Canada tout en jouant un rôle de modèle pour les jeunes autochtones d’un océan à l’autre à l’autre.

Jordyn et Kyla, membres de la Première Nation crie d’Ochapowace, se font souvent demander des conseils par les autres de la réserve à propos de la poursuite des rêves. Les deux joueuses sont déjà des chefs de file dans leur communauté puisque leurs aptitudes au hockey les ont menées à Penticton, C.-B., pour porter les couleurs de l’Okanagan Hockey Academy.

« Je veux tracer un chemin pour eux », explique Jordyn, une joueuse d’avant. « Je veux démontrer que même si tu es un jeune autochtone, tu peux accomplir n’importe quoi et rien ne t’empêchera de faire quoi que ce soit. »

L’ajout de Jordyn à la formation de la Saskatchewan en vue du Championnat national féminin des moins de 18 ans 2019 reflète encore mieux ce message.

« C’est une attaquante tellement puissante », fait remarquer Kyla, une défenseure. « Elle a un bel avenir devant elle. »

Jordyn donne le crédit à Kyla pour le rôle monumental qu’elle a joué pour l’aider à se rendre là où elle se trouve.

« Ma sœur me pousse à être une meilleure personne sur la glace comme à l’extérieur. Elle a eu un impact immense pour m’aider à devenir la personne que je suis aujourd’hui. »

Les exploits sur glace réalisés par les deux sœurs et leur frère aîné, Kirk, un homme de 24 ans qui a joué pour les Rebels de Red Deer et les Cougars de Prince George de la Ligue de hockey de l’Ouest, ont fait jaser à Ochapowace. Kyla affirme que la communauté envoie elle aussi de l’énergie à la famille Bear.

« La communauté dans la réserve est tellement forte et derrière nous », raconte Kyla. « Je n’ai jamais vu un groupe de soutien aussi fort que celui que nous avons à Ochapowace. »

Au cours des dernières années, Jordyn et Kyla ont aussi interagi avec des jeunes d’Ochapowace en visitant l’école Kakisiwew et en dirigeant des séances sur glace de développement des habiletés. Lors de certaines de ces séances, les deux sœurs ont eu la chance de travailler avec leur idole Brigette Lacquette, la première femme d’origine autochtone à avoir représenté l’équipe nationale féminine du Canada aux Jeux olympiques d’hiver.

Lacquette, qui aura 27 ans dimanche, a profité d’une visibilité accrue après avoir remporté une médaille d’argent aux Jeux de 2018 en échangeant avec des jeunes des Premières Nations de partout au pays. Pour elle, partager son parcours de vie avec les jeunes filles et garçons est la manière la plus efficace de les inspirer.

« Je suis originaire d’une petite communauté métisse de Mallard, au Manitoba. Il y avait environ 120 habitants là-bas quand j’étais petite. Il n’y a plus rien maintenant. Mais j’avais un objectif et un rêve de faire partie de l’équipe un jour, et c’est ce que j’ai visé. »

Lacquette, qui est impressionnée par la vitesse des sœurs Bear sur la glace, est fière que les deux se dévouent à être de bons modèles.

« J’adore ça et je les appuie à 100 pour cent. »

Jordyn et Kyla sont ravies de pouvoir appeler Lacquette ou lui envoyer un texto pour bénéficier de son aide dans leur désir de devenir de meilleurs modèles et de s’améliorer en tant que joueuses de hockey.

Les deux sont également reconnaissantes de pouvoir être ensemble à Penticton, alors qu’elles continuent de suivre les traces de Lacquette.

Mais Jordyn a du travail à faire à Morden et Winkler d’abord.

Si Abby Newhook fait vibrer les cordages pour Équipe Atlantique au Championnat national féminin des moins de 18 ans 2019, elle n’aura pas à chercher bien loin pour trouver sa grand-mère Ann Newhook dans la foule.

« J’aime toujours être dans le coin de la zone offensive pour bien la voir lorsqu’elle marque », dit Ann. « Je me déplace à l’autre extrémité de la glace à la fin de chaque période afin de m’assurer de toujours être bien placée pour la voir inscrire des buts. »

Abby apprécie le rituel de sa grand-mère et tente de la repérer chaque fois qu’elle loge la rondelle dans le filet.

« Je regarde certainement dans sa direction, surtout si elle est dans ce coin, parce qu’elle est toujours en train de célébrer », dit l’attaquante de 16 ans, un produit de St. John’s, à Terre-Neuve-et-Labrador. « J’aime avoir son soutien. C’est génial. »

Pour Ann, outre l’excitation palpitante qu’elle ressent lorsque sa petite-fille parvient à toucher la cible, chaque instant qu’elle passe à regarder sa petite-fille est exaltant.

« J’adore regarder sa queue de cheval au vol lorsqu’Abby patine », mentionne Ann. « C’est une patineuse fantastique, et j’aime la regarder transporter la rondelle. »

Lorsque Shawn et Paula, le fils et la belle-fille d’Ann, lui disent qu’ils font un voyage pour aller voir jouer Abby ou Alex, le petit-fils d’Ann – qui a été repêché au 16e rang au total par l’Avalanche du Colorado lors du repêchage 2019 de la LNH –, elle saute sur l’occasion d’être de la partie.

En février, Ann a vu Abby briller aux Jeux d’hiver du Canada de 2019 à Red Deer, en Alberta, grâce à une récolte de quatre buts et de deux aides en cinq matchs pour Terre-Neuve-et-Labrador. En septembre, Ann s’est rendue au Massachusetts pour voir l’équipe des moins de 19 ans des Breakers de Bay State à l’œuvre dans la New England Girls Hockey League (ligue de hockey féminin de la Nouvelle-Angleterre).

Entre ces voyages, il y a eu la première ronde du repêchage de la LNH le 21 juin à Vancouver. Dans les heures qui ont suivi la sélection d’Alex, Ann a suscité de l’engouement dans les réseaux sociaux lorsque Shawn a partagé un gazouillis d’elle à la tête d’une troupe de Terre-Neuviens chantant un hymne de célébration.

Le chant occupe une place de choix dans la vie d’Ann, qui est membre de deux chorales. Elle a transmis sa passion pour la musique et le théâtre à ses deux petits-enfants. D’ailleurs, Abby a été son élève au piano pendant plusieurs années.

« J’ai fait quelques compétitions dans différents festivals, et c’était vraiment amusant », raconte Abby. « Il y avait des moments où j’allais à mon cours sans avoir touché au piano depuis la leçon de la semaine précédente à cause de mon horaire chargé au hockey, et elle me taquinait avec ça. »

Abby a aussi participé à des comédies musicales jusqu’à l’âge d’environ 11 ans. Elle a incarné un Muntchkinz dans Le Magicien d’Oz et a fait partie du chœur dans une production de Scrooge.

Son amour pour la musique, qui lui a été inculqué par Ann, est toujours là. L’élève de 11e année s’est inscrite à la chorale de la Tabor Academy, l’école préparatoire qu’elle fréquente à Marion, au Massachusetts, même si le hockey a désormais préséance.

Revenir à Terre-Neuve-et-Labrador pour visiter Ann donne à Abby une excellente occasion d’attiser sa passion musicale, car les deux adorent assister ensemble à des concerts et à des spectacles musicaux.

Cela dit, le spectacle préféré d’Ann reste celui de voir ses petits-enfants pratiquer le sport du Canada. Elle gardera toujours un souvenir spécial des fois où elle a pu regarder le duo frère-sœur briller ensemble sur la glace quand ils étaient plus jeunes.

« Il y avait un tournoi atome où Alex et Abby jouaient ensemble, et mon fils Shawn les dirigeait », dit Ann. « Ils ont gagné un des matchs par un pointage de 7-6. Alex a inscrit six buts, et Abby a marqué l’autre. Je me souviens qu’Alex a soulevé Abby pendant les célébrations sur la glace. »

Trois semaines après le Championnat national féminin des moins de 18 ans, Ann retournera au Massachusetts afin de voir jouer Abby pour les Breakers et Alex pour le Collège de Boston, l’établissement qu’Abby s’est engagée à fréquenter à l’automne 2021.

En plus d’être la plus grande partisane de ses petits-enfants, Ann souhaite leur donner des conseils de grand-mère pour les aider dans leur parcours.

« Je les encourage à éviter d’être prétentieux, à faire preuve d’humilité sur la glace et ailleurs et à se montrer reconnaissants pour toutes les occasions qui se présentent à eux », dit Ann.

Pour Abby, suivre ces conseils est une manière de penser à sa grand-mère lorsque celle-ci n’est pas là. Par contre, au cours des prochains jours à Winkler et à Morden, Abby aura simplement à regarder dans le coin de la zone offensive.