Roberto Luongo a annoncé sa retraite mercredi, mettant ainsi fin à l’une des plus illustres carrières internationales de l’histoire par un gardien de but canadien.

Au total, son parcours avec Équipe Canada aura compris 34 matchs en 11 participations, deux médailles d’or aux Jeux olympiques d’hiver (2010, 2014), deux présences sur la première marche du podium au Championnat mondial de l’IIHF (2003, 2004) et une Coupe du monde de hockey (2004).

Originaire de Montréal, il a fait ses débuts dans le chandail rouge et blanc au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 1995 à Moncton, N.-B., où il a aidé le Québec à remporter une médaille de bronze.

Membre de l’équipe nationale junior du Canada au Championnat mondial junior 1998 de l’IIHF, Luongo a fait son entrée sur la scène internationale un an plus tard à Winnipeg où il a été nommé le Meilleur gardien de but du tournoi et à l’équipe des étoiles des médias après avoir mené le Canada à la médaille d’argent en accumulant une moyenne de buts alloués de 1,92 et un pourcentage d’arrêts de 0,942.

Deux ans plus tard, il a fait le saut au Championnat mondial de l’IIHF à sa première de quatre présences en cinq ans. Deux de celles-ci se sont soldées par une médaille d’or – Luongo a accumulé une fiche globale de 9-1-1 en 2003 et 2004 – et il a ajouté une médaille d’argent à sa collection en 2005.

Il se retire au quatrième rang de tous les temps pour le nombre de matchs joués par un gardien de but canadien au Mondial (15), et au troisième rang pour le nombre de victoires (12) derrière Sean Burke et Cam Ward.

Il a pris part aux Jeux olympiques pour la première fois en 2006, mais le fait saillant de sa carrière internationale est survenu aux Jeux de 2010 à Vancouver où il a mené le Canada à une médaille d’or historique à domicile en remportant les cinq matchs qu’il a entrepris et en accumulant une moyenne de buts alloués de 1,76.

Il a remporté une deuxième médaille d’or olympique quatre ans plus tard à Sotchi à sa dernière présence sur la scène internationale, réussissant un jeu blanc de 23 arrêts contre l’Autriche à son seul départ.

Quatrième choix au total lors du repêchage 1997 de la LNH, Luongo met fin à sa carrière avec une fiche de 489 victoires et 77 jeux blancs en 1 044 matchs avec les Islanders de New York, la Floride et Vancouver. Il a été deux fois membre de la deuxième équipe des étoiles de la LNH, il a pris part à cinq Matchs des étoiles de la LNH, et il occupe le deuxième rang de tous les temps pour le nombre de matchs joués, le troisième rang pour le nombre de victoires, le deuxième pour le nombre d’arrêts (28 409) et le neuvième au chapitre des jeux blancs. 

ROBERTO LUONGO