Les Lakers de Thompson-Okanagan ne joueront pas à la Coupe Esso juste parce qu’elles sont l’équipe hôte. Elles ont fait leur chemin jusqu’à la grande danse printanière.

Les Lakers ont maintenu une fiche de 22-8-1-1 en saison régulière, ce qui leur a valu la deuxième place de la Ligue de hockey élite de la C.-B. (BCEHL), et ont balayé les Comets de Greater Vancouver en première ronde des séries éliminatoires. Elles ont ainsi inscrit leur nom au sein d’un groupe exclusif d’équipes hôtes qui ont remporté le titre de leur ligue, battant sur la route les doubles championnes en titre et médaillées d’argent de la Coupe Esso de l’an dernier, le Rush de Fraser Valley, en finale de la BCEHL.

Grâce à cette victoire au sein de leur ligue, les Lakers n’ont pas eu besoin de participer à la série du championnat régional du Pacifique contre les Jr. Oilers d’Edmonton. Les championnes de l’Alberta ont obtenu un laissez-passer direct pour la Coupe Esso à titre de représentantes du Pacifique. Avec ce triomphe venait aussi un congé d’un mois avant le Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada.

La production offensive de Thompson-Okanagan a été bien répartie en saison régulière; quatre joueuses se sont hissées parmi les dix premiers rangs du classement des pointeuses de la BCEHL – Alexandra Recsky (10-21—31), Emma Kohl (18-10—28), Lily Roberts (11-12—23) et Holly Magnus (8-13—21). Devant le filet, Denali Forsyth (1,70) et Reese Sliskovic (1,87) ont été brillantes avec des moyennes de buts alloués inférieures à 2,00.

Magnus s’est démarquée en séries éliminatoires avec une récolte d’un but et quatre aides (son seul filet a été marqué en prolongation au match n^o 1 de la série demi-finale contre les Comets), et Roberts a marqué deux des buts les plus importants de l’année, inscrivant le seul du match n^o 2 de la finale pour permettre aux Lakers d’éviter l’élimination, et ouvrant le pointage au troisième duel pour mener Thompson-Okanagan sur le chemin de la victoire.

Les Lakers ont deux occasions de marquer l’histoire à compter du début de la Coupe Esso le 21 avril : elles peuvent devenir la première équipe hôte à remporter le titre national et le premier club de la Colombie-Britannique à terminer sur la plus haute marche du podium.

LEUR PARCOURS VERS VERNON

Ligue de hockey élite de la Colombie-Britannique 
Demi-finale : ont battu les Comets de Greater Vancouver 2-0 (3-2 PROL., 4-1)
Finale : ont battu le Rush de Fraser Valley 2-1 (2-3, 1-0, 2-1)

SAISON RÉGULIÈRE

Fiche (V-D-N-DP) : 28-4-2-2 (2^es de la BCEHL)
Buts pour : 91 (2^es de la BCEHL)
Buts contre : 59 (2^es de la BCEHL)
Plus longue série de victoires : 7 (18 nov. - 5 janv.)
Trois meilleures pointeuses :
- Alexandra Recsky – 10B, 21A, 31P (4^e de la BCEHL)
- Emma Kohl – 18B, 10A, 28P (5^e de la BCEHL)
- Lily Roberts – 11B, 12A, 23P (9^e de la BCEHL)

ÉLIMINATOIRES

Fiche : 4-1
Buts pour : 12
Buts contre : 7
Trois meilleures pointeuses :
- Holly Magnus – 1B, 4A, 5P
- Kilah Hodder – 0B, 5A, 5P
- Emma Kohl – 3B, 1A, 4P

HISTORIQUE AU CHAMPIONNAT NATIONAL

Première participation

ENGAGEMENTS UNIVERSITAIRES

Holly Magnus – Université de l’Alberta
Lily Roberts – Southern Alberta Institute of Technology
Hannah Robertson – Université Dalhousie
Reese Sliskovic – Université Trinity Western

Depuis plus de 20 ans, Braden Robertson est une figure emblématique de dévouement dans la communauté du hockey de Vernon, en Colombie-Britannique. 

Que ce soit en tant qu’entraîneur au hockey mineur, auprès de l’équipe de hockey de sa fille ou dans son rôle actuel de coprésident du comité hôte de la Coupe Esso, Braden a consacré d’innombrables heures à s’investir dans le sport qu’il aime. 

 « J’ai commencé par jouer au hockey mineur, un classique d’une enfance au Canada, et tout s’est enchaîné ensuite », explique le principal intéressé à propos de sa passion pour le bénévolat. 

En 2001, son parcours de joueur derrière lui, Braden a commencé à entraîner des équipes dans la région de Vernon. Il a fait une pause de quelques années après la naissance de ses filles, Myah et Hannah, mais il est revenu derrière le banc lorsque Hannah a commencé à jouer. 

« Quand ma fille a commencé à jouer au hockey, j’ai recommencé à m’impliquer pendant un bon moment comme entraîneur-chef, entraîneur adjoint. »

Cependant, lorsque Hannah, qui participera à la Coupe Esso 2024 avec les Lakers de Thompson-Okanagan, a atteint les niveaux de jeu plus élevés, M. Robertson a délaissé son rôle d’entraîneur. Il a trouvé d’autres façons de s’impliquer, notamment en aidant les Lakers à obtenir des commandites au cours des dernières saisons. 

« Quand les enfants vieillissent et jouent à un niveau supérieur, l’encadrement aussi s’élève d’un cran, et mon expérience ne suffisait plus. Le hockey avait toujours fait partie de ma vie, et je me suis demandé de quelle façon j’allais pouvoir continuer à aider. C’est comme ça que je vois mon rôle, aider là où c’est nécessaire. » 

Et c’est exactement ce que Braden a fait. L’été dernier, il a construit un vestiaire pour les Lakers à l’intérieur de la Kal Tire Place. Propriétaire d’entreprise et entrepreneur de métier, il a pris en charge la majeure partie des coûts de construction, soit près de 7 000 $, et a obtenu du financement de commanditaires pour couvrir le reste des dépenses. 

« J’aurais aimé que nous le fassions plus tôt. C’est, en quelque sorte, un legs au sport que j’aime pratiquer et regarder, et c’était agréable de redonner. C’est bien qu’elles aient un endroit à elles, plutôt que d’avoir à utiliser le rangement à balais ou un autre local du genre. Elles disposent maintenant de quelque chose dont elles sont fières, et c’est génial. On se bat toujours pour elles. »

Braden a également dirigé de nombreuses initiatives de commandite au fil des ans, recueillant des milliers de dollars pour les Lakers. Il se dit fier de la façon dont les gens de Vernon se sont unis année après année afin d’ouvrir les possibilités pour les filles. 

« Il est évident que cela permet de payer une partie des factures, d’aider les familles et les parents, de réduire les coûts et de mobiliser la communauté auprès de l’équipe. Je n’ai que des bons mots pour la communauté dans laquelle j’habite. Les gens sont très généreux, et leur rapport aux enfants et au sport est très fort. Nous nous sommes entourés de bonnes personnes, qui aiment donner au suivant, comme moi. » 

Kevin Bathurst, qui partage avec Braden la présidence de la Coupe Esso, affirme que sans son coprésident, le vestiaire des Lakers n’aurait jamais été construit. 

« L’équipe a enfin un domicile, et il était attendu depuis longtemps », applaudit Kevin, qui est directeur administratif des activités hockey de l’Association de hockey mineur Greater Vernon. « Je pense que Braden peut être fier de cette réalisation. Ce vestiaire sera un pilier de la communauté pendant très longtemps. En marchant dans le couloir des vestiaires à la Kal Tire Place, les filles peuvent voir le logo des Lakers, pas seulement celui des Vipers de Vernon. C’est grâce au travail acharné de Braden que ces filles ont obtenu la reconnaissance et les installations qu’elles méritent. » 

Aujourd’hui, Braden travaille aux côtés de Kevin pour veiller à ce que Vernon et la Kal Tire Place soient prêtes à accueillir le Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada. Il se réjouit pour les filles qui participeront au tournoi et pour l’impact que le tournoi aura sur l’ensemble de la communauté – les profits iront à la création d’un fonds de bourses d’études postsecondaires et d’un fonds de développement local qui soutiendra le hockey féminin dans la région. 

« J’ai hâte d’accueillir toutes les jeunes joueuses, exprime Robertson. Espérons que nous offrirons un bon produit et que les filles apprécieront leur expérience, car c’est probablement l’un des plus grands tournois auxquels elles participeront dans leur vie. Nous redonnons à la communauté grâce à des bourses d’études, et nous avons un programme local qui aide les jeunes filles à jouer au hockey en levant les obstacles financiers. La subvention aidera ces familles à assumer les coûts, que ce soit pour de l’équipement de hockey, les droits d’équipe, les frais de ligue ou autre chose. » 

Kevin soutient que Robertson est un « bénévole phare » pour le hockey féminin dans la région de Vernon, et que son dévouement et son engagement envers le sport sont inégalés. 

« On ne pourrait pas trouver un meilleur bénévole et champion du hockey féminin que Braden.
C’est un exemple à suivre pour beaucoup d’entre nous en ce qui concerne l’essor du hockey féminin. » 

Braden affirme que, s’il redonne au sport qu’il aime tant, ce n’est pas seulement pour le volet hockey, mais aussi pour former la prochaine génération d’adultes et avoir un impact positif dès le plus jeune âge. 

« Au bout du compte, on veut former de bonnes personnes, des citoyens et citoyennes qui peuvent aller de l’avant et bien travailler, qui connaissent leurs points forts. Je pense que le hockey et tous les autres sports y contribuent. Parfois, on se soucie beaucoup du sport lui-même, mais n’oublions pas que nous élevons de jeunes adultes qui devront contribuer à la société un jour. »

Ce sera bientôt le moment de couronner l’équipe championne de la région de l’Atlantique, qui poursuivra son parcours vers la Coupe Esso 2024 à Vernon, en Colombie-Britannique. Les Northern Selects sont de retour et tenteront de représenter la côte Est pour une troisième année consécutive.

Comme ce fut le cas en 2023, les Selects sont la seule équipe à avoir déjà participé au Championnat national féminin des clubs de M18, elles qui ont atteint les demi-finales lors de chacune des deux dernières éditions du tournoi.

Ce sera bientôt le moment de couronner l’équipe championne de la région de l’Atlantique, qui poursuivra son parcours vers la Coupe Esso 2024 à Vernon, en Colombie-Britannique. Les Northern Selects sont de retour et tenteront de représenter la côte Est pour une troisième année consécutive.

Comme ce fut le cas en 2023, les Selects sont la seule équipe à avoir déjà participé au Championnat national féminin des clubs de M18, elles qui ont atteint les demi-finales lors de chacune des deux dernières éditions du tournoi.

Il y aura beaucoup de visages familiers à Corner Brook; quatre des cinq clubs (Eastern Stars, Northern Selects, Tri-Pen Ice et Western Flames) étaient de l’édition 2023 du tournoi de l’Atlantique à Membertou, en Nouvelle-Écosse.

CHAMPIONNES RÉCENTES (RÉSULTATS À LA COUPE ESSO)

2023 – Northern Selects (4^e place)
2022 – Northern Selects (4^e place)
2019 – Fire de Halifax (5^e place)
2018 – Northern Selects (5^e place)
2017 – Wildcats de Mid-Isle (6^e place)

EASTERN STARS
CHAMPIONNES DE L’ÎLE-DU-PRINCE-ÉDOUARD

Fiche en saison régulière : 25-6-1 (2^es de la MMFHL)
Buts pour : 114
Buts contre : 58
Meilleure pointeuse : Renee Chapman (21B, 20A, 41P)

Fiche en ronde éliminatoire : 4-0
Buts pour : 18
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Emily Gardiner (5B, 1A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale de l’Î.-P.-É. : ont battu le Western Wind 4-0 (3-1, 4-1, 8-1, 3-2 PROL.)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

NORTHERN SELECTS
CHAMPIONNES DE LA NOUVELLE-ÉCOSSE

Fiche en saison régulière : 29-2-1 (1^res de la MMFHL)
Buts pour : 173
Buts contre : 35
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (34B, 30A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 6-1
Buts pour : 38
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (10B, 4A, 14P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Demi-finale de la N.-É. : ont battu les Lynx du Cap-Breton 3-0 (12-1, 7-0, 6-0)
Finale de la N.-É. : ont battu les Penguins de Dartmouth 3-1 (2-3 PROL., 2-1, 5-0, 4-1)

Dernière participation au championnat national : 2023 (4^e place)
Nombre total de participations au championnat national : 3 (2018, 2022, 2023)

TRI-PEN ICE
CHAMPIONNES DE TERRE-NEUVE-ET-LABRADOR

Fiche en saison régulière : 10-5-3 (2^es de la HNL)
Buts pour : 76
Buts contre : 48
Meilleure pointeuse : Chloe Pitts (17B, 15A, 32P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

WESTERN FLAMES
CHAMPIONNES DU NOUVEAU-BRUNSWICK

Fiche en saison régulière : 23-9-0 (3^es de la MMFHL)
Buts pour : 115
Buts contre : 67
Meilleure pointeuse : Isabelle Michaud (41B, 23A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 3-2
Buts pour : 9
Buts contre : 7
Meilleure pointeuse : Maddy Budrow (4B, 2A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale du N.-B. : ont battu les Rockets de la ZRHE Est 3-2 (3-0, 1-2, 3-1, 0-4, 2-0)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

--

WESTERN WARRIORS
HÔTES

Fiche en saison régulière : 4-13-1 (3^es de la HNL)
Buts pour : 45
Buts contre : 77
Meilleure pointeuse : Sophie Urquhart (9B, 10A, 19P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

Il y aura beaucoup de visages familiers à Corner Brook; quatre des cinq clubs (Eastern Stars, Northern Selects, Tri-Pen Ice et Western Flames) étaient de l’édition 2023 du tournoi de l’Atlantique à Membertou, en Nouvelle-Écosse.

CHAMPIONNES RÉCENTES (RÉSULTATS À LA COUPE ESSO)

2023 – Northern Selects (4^e place)
2022 – Northern Selects (4^e place)
2019 – Fire de Halifax (5^e place)
2018 – Northern Selects (5^e place)
2017 – Wildcats de Mid-Isle (6^e place)

EASTERN STARS
CHAMPIONNES DE L’ÎLE-DU-PRINCE-ÉDOUARD

Fiche en saison régulière : 25-6-1 (2^es de la MMFHL)
Buts pour : 114
Buts contre : 58
Meilleure pointeuse : Renee Chapman (21B, 20A, 41P)

Fiche en ronde éliminatoire : 4-0
Buts pour : 18
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Emily Gardiner (5B, 1A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale de l’Î.-P.-É. : ont battu le Western Wind 4-0 (3-1, 4-1, 8-1, 3-2 PROL.)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

NORTHERN SELECTS
CHAMPIONNES DE LA NOUVELLE-ÉCOSSE

Fiche en saison régulière : 29-2-1 (1^res de la MMFHL)
Buts pour : 173
Buts contre : 35
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (34B, 30A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 6-1
Buts pour : 38
Buts contre : 5
Meilleure pointeuse : Kendall Doiron (10B, 4A, 14P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Demi-finale de la N.-É. : ont battu les Lynx du Cap-Breton 3-0 (12-1, 7-0, 6-0)
Finale de la N.-É. : ont battu les Penguins de Dartmouth 3-1 (2-3 PROL., 2-1, 5-0, 4-1)

Dernière participation au championnat national : 2023 (4^e place)
Nombre total de participations au championnat national : 3 (2018, 2022, 2023)

TRI-PEN ICE
CHAMPIONNES DE TERRE-NEUVE-ET-LABRADOR

Fiche en saison régulière : 10-5-3 (2^es de la HNL)
Buts pour : 76
Buts contre : 48
Meilleure pointeuse : Chloe Pitts (17B, 15A, 32P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

WESTERN FLAMES
CHAMPIONNES DU NOUVEAU-BRUNSWICK

Fiche en saison régulière : 23-9-0 (3^es de la MMFHL)
Buts pour : 115
Buts contre : 67
Meilleure pointeuse : Isabelle Michaud (41B, 23A, 64P)

Fiche en ronde éliminatoire : 3-2
Buts pour : 9
Buts contre : 7
Meilleure pointeuse : Maddy Budrow (4B, 2A, 6P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
Finale du N.-B. : ont battu les Rockets de la ZRHE Est 3-2 (3-0, 1-2, 3-1, 0-4, 2-0)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

--

WESTERN WARRIORS
HÔTES

Fiche en saison régulière : 4-13-1 (3^es de la HNL)
Buts pour : 45
Buts contre : 77
Meilleure pointeuse : Sophie Urquhart (9B, 10A, 19P)

Fiche en ronde éliminatoire : indisponible
Buts pour : indisponible
Buts contre : indisponible
Meilleure pointeuse : indisponible

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’ATLANTIQUE
indisponible

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

Deux adversaires familiers s’affronteront à nouveau dans les Prairies pour la chance de représenter la région de l’Ouest à l’occasion de la Coupe Esso 2024 à Vernon, en Colombie-Britannique.

Après une décennie sans participation à la Coupe Esso, les Rebels de Regina visent une deuxième apparition consécutive au Championnat national féminin des clubs de M18, elles qui ont remporté le titre de la Ligue de hockey féminin M18 AAA de la Saskatchewan (SFU18AAAHL). Les Rebels ont conclu la saison régulière avec une récolte de 20 victoires de suite et ont été parfaites en séries éliminatoires, balayant les Sharks de Battlefords et les Hounds de Notre Dame.

L’Ice de Winnipeg, qui a remporté le titre de la Ligue de hockey féminin du Manitoba (MFHL) pour une deuxième année d’affilée, espère quant à elle accéder à la Coupe Esso pour la première fois de son histoire. Tout comme Regina, Winnipeg s’est frayé un chemin jusqu’à la série régionale sans subir la défaite, vainquant les Capitals de Central Plains, les Chiefs de Yellowhead et les Wildcats de Westman en trois rencontres dans chacun des cas.

CHAMPIONNES RÉCENTES (RÉSULTATS À LA COUPE ESSO)

2023 – Rebels de Regina (médaille de bronze)
2022 – Hounds de Notre Dame (3^e place)
2019 – Stars de Saskatoon (4^e place)
2018 – Stars de Saskatoon (médaille d’argent)
2017 – Bears de Prince Albert (5^e place)

REBELS DE REGINA
CHAMPIONNES DE LA SFU18AAAHL

Fiche en saison régulière : 27-3-0 (1^res de la SFU18AAAHL)
Buts pour : 151
Buts contre : 50
Meilleure pointeuse : Stryker Zablocki (40B, 25A, 65P)

Fiche en ronde éliminatoire : 4-0
Buts pour : 21
Buts contre : 12
Meilleure pointeuse : Stryker Zablocki (7B, 6A, 13P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’OUEST
Demi-finale : ont battu les Sharks de Battlefords 2-0 (5-4, 5-4)
Finale : ont battu les Hounds de Notre Dame 2-0 (7-3, 4-1)

Dernière participation au championnat national : 2023 (médaille de bronze)
Nombre total de participations au championnat national : 3 (2010, 2013, 2023)

ICE DE WINNIPEG
CHAMPIONNES DE LA MFHL

Fiche en saison régulière : 20-4-4 (1^res de la MFHL)
Buts pour : 91
Buts contre : 48
Meilleure pointeuse : Stephanie Jacob (31B, 14A, 45P)

Fiche en ronde éliminatoire : 9-0
Buts pour : 32
Buts contre : 12
Meilleure pointeuse : Stephanie Jacob (9B, 5A, 14P)

PARCOURS VERS LE CHAMPIONNAT RÉGIONAL DE L’OUEST
Quart de finale : a battu les Capitals de Central Plains 3-0 (6-0, 1-0, 3-0)
Demi-finale : a battu les Chiefs de Yellowhead 3-0 (4-3 PROL., 4-3, 4-0)
Finale : a battu les Wildcats de Westman 3-0 (3-2 2^E PROL., 5-3, 2-1)

Dernière participation au championnat national : aucune
Nombre total de participations au championnat national : aucune

La Coupe Esso arrive à grands pas!

Cette année, cinq équipes championnes régionales (Atlantique, Pacifique, Ontario, Québec, Ouest) et l’équipe hôte des Lakers de Thompson-Okanagan se disputeront le titre du Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada, du 21 au 27 avril 2024 à la Kal Tire Place de Vernon, en Colombie-Britannique.

L’événement met en vitrine des joueuses de M18 parmi les meilleures au pays, qui auront l’occasion de montrer toute l’étendue de leur talent en compétition sur la scène nationale.

Voici six choses à savoir au sujet du tournoi.

La Coupe Esso existe depuis 15 ans

 Le tournoi fête cette année son 15^e anniversaire. Notons toutefois qu’il n’y a pas eu une équipe championne tous les ans, les éditions de 2020 et de 2021 ayant été annulées en raison de la pandémie de COVID-19. C’est à Calgary qu’a eu lieu l’édition inaugurale en avril 2009, année où les Wildcats de Westman ont mis la main sur le tout premier titre national. La Coupe Esso succédait à l’époque au Championnat national féminin Esso, le championnat canadien des équipes féminines senior tenu de 1982 à 2008.

La Colombie-Britannique sera hôte pour la deuxième fois

 La dernière fois que la Coupe Esso a été disputée sur la côte Ouest remonte à 2013, à Burnaby. Cette année-là, le Phantom de Fraser Valley avait agi à titre d’hôte, et l’équipe LHFDQ Nord avait été couronnée championne. L’Alberta est la province qui a accueilli le championnat le plus souvent, elle qui compte quatre participations en tant qu’hôte. Le tournoi a eu lieu en Saskatchewan à trois occasions et en Ontario à deux reprises, tandis que le Manitoba, la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard l’ont accueilli une fois chacune.

Un seul club a remporté plus d’un titre à la Coupe Esso

 Le Slash de St. Albert, qui évolue dans la Ligue de hockey féminin de l’Alberta (AFHL), détient le record pour le nombre de titres à la Coupe Esso avec trois (2017, 2018, 2019). Il s’agit d’ailleurs de la seule équipe à avoir remporté plusieurs titres consécutifs, et même la seule qui compte plus d’une conquête à son actif. En 2017, le Slash devenait le premier club albertain à s’emparer de la Coupe Esso, notamment grâce à Tyra Meropoulis, qui avait marqué à 14 min 41 s en prolongation pour vaincre les Harfangs du Triolet en finale. Les Sabres de Stoney Creek espèrent devenir la deuxième équipe à remporter deux titres de suite; couronnées championnes nationales à Prince Albert au printemps dernier, elles ont cumulé un dossier de 14-3-5 dans la ligue AA M18 de l’OWHA cette saison.

56 anciennes de la Coupe Esso ont porté l’unifolié à l’international

Cinquante-six joueuses ayant pris part à la Coupe Esso ont fait partie du Programme national féminin du Canada, dont deux qui ont joué au sein de l’équipe nationale féminine (Brigette Lacquette et Sophie Shirley). Plus récemment, deux anciennes de la Coupe Esso (Jessie Pellerin and Stryker Zablocki) ont aidé l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada à remporter une médaille de bronze au Championnat mondial féminin des M18 2024 de l’IIHF.

La Coupe Esso profite au hockey féminin et aux communautés hôtes

Le comité hôte de la Coupe Esso 2024 s’est engagé à utiliser les profits nets de l’événement pour soutenir le hockey féminin à l’échelle locale. Résultat : 50 % des recettes iront à la création d’un fonds de bourses d’études postsecondaires pour les joueuses des Lakers de Thompson-Okanagan. Les 50 % restants serviront à créer un fonds de développement local pour soutenir le hockey féminin dans la région de l’Okanagan, ce qui aidera à éliminer les barrières à l’accès pour les jeunes qui aspirent à jouer, qu’il s’agisse du coût de l’équipement ou des frais d’inscription.

Les forfaits de billets sont déjà en vente

Les forfaits de billets pour tous les matchs de la Coupe Esso 2024 sont en vente! Vous pouvez assister aux 19 rencontres pour la somme de 60 $, frais applicables en sus. En optant pour un forfait complet, vous économisez davantage sur le prix par affrontement, et votre place au match pour la médaille d’or est assurée. Vous pouvez également vous répartir les matchs avec vos proches! Cliquez ici pour acheter vos billets.

Il y a deux ans, l’Association de hockey mineur Greater Vernon (GVMHA) décidait de mettre l’essor du hockey féminin au cœur de ses priorités. Une décision qui lui donne raison aujourd’hui vu la progression du sport dans la région, notamment grâce aux initiatives Découvrez le hockey avec Esso et aux programmes en entraînement.

Parlons de cette progression, justement. L’an dernier, il n’y avait des équipes féminines que chez les M9, les M11 et les M15. Cette année, on en compte dans chaque division, à l’exception des M18, qui pourront toutefois miser sur un club féminin dès la saison prochaine avec l’arrivée de la cohorte qui évolue actuellement chez les M15. Au total, elles sont cette saison une centaine de plus à jouer au hockey dans la région.

« Nous en sommes à un point où le bassin de joueuses nous permet désormais d’établir un programme de développement au niveau élite, ce qui est une première chez nous », soutient Kevin Bathurst, directeur des activités hockey de la GVMHA et coprésident du comité organisateur de la Coupe Esso 2024.

Une subvention accordée l’année dernière a permis à la GVMHA d’offrir un programme estival de développement des entraîneuses spécialement pour celles qui travaillent auprès des M15.

« Nos joueuses chez les M15 forment un groupe passionné et au talent prometteur, décrit Bathurst. Ce que nous souhaitons, c’est réunir les conditions qui leur permettront de poursuivre leur cheminement au hockey aussi longtemps qu’elles le souhaitent. Et heureusement, les entraîneuses n’ont jamais été aussi nombreuses qu’en ce moment dans notre communauté. »

Plusieurs membres des Lakers de Thompson-Okanagan, l’équipe hôte de la Coupe Esso cette année, s’impliquent activement dans la région comme entraîneuses auprès des plus jeunes. À sa quatrième saison avec les Lakers, Lily Roberts est également entraîneuse depuis trois ans et travaille actuellement auprès d’une équipe de M13 à Vernon.

« Je voulais me lancer dans l’entraînement afin d’offrir un angle différent, explique Roberts. Plus jeune, j’aurais bien aimé avoir une femme de qui m’inspirer. Ça ne peut qu’aider à apprendre et à se sentir à l’aise de poser des questions. Je crois que j’aurais été moi-même plus réceptive aux conseils qu’on me donnait. »

C’est une invitation à un camp de hockey estival qui a donné à Roberts l’envie d’être entraîneuse pour une saison complète. La jeune de 17 ans s’est donc proposée, au moment même où sa petite sœur a voulu s’inscrire au sein de l’équipe.

« Au départ, j’ai senti une certaine réticence de sa part à l’idée qu’elle allait devoir suivre les directives de sa sœur, mais maintenant, je crois qu’elle est bien heureuse de m’avoir avec elle », estime Roberts.

Hailey Sitter a toujours aimé travailler avec les enfants. Elle aussi, c’est en aidant lors de camps estivaux qu’elle s’est découvert un intérêt pour l’entraînement. La joueuse de 16 ans, qui en est à sa deuxième campagne avec les Lakers, consacre une partie de son temps à une équipe de M7 à Lumby comme entraîneuse adjointe.

« J’avais entendu dire qu’il y avait quelques filles qui se plaisaient moins que d’autres sur la glace à Lumby, alors j’ai décidé de m’y rendre à quelques occasions, question de voir si je pouvais les aider à s’amuser un peu, affirme Sitter. Et maintenant, c’est un rendez-vous tous les mercredis. »

Là voilà donc entraîneuse depuis près d’un an. Si elle se passionne toujours autant pour ce rôle, c’est en raison de la joie qui se lit sur le visage des jeunes, du plaisir qu’elles prennent à jouer et à s’améliorer.

« À mon sens, si les filles s’amusent sur la patinoire, elles auront hâte d’y retourner », ajoute-t-elle.

À ses débuts au hockey, Sitter jouait pour une équipe dirigée par trois femmes, dont sa mère. Sans être consciente de l’impact de cette expérience à l’époque, elle mesure avec le recul toute l’influence que ses entraîneuses ont eue sur elle.

« Avec le temps, j’en suis venue à admirer ces femmes qui œuvrent derrière le banc, dit-elle. J’ai voulu prendre tous les moyens pour en arriver au même stade, suivre leurs traces. Je me sens choyée de pouvoir faire ce travail auprès des plus jeunes. »

Roberts et Sitter ont certes un horaire chargé avec l’école, les entraînements avec les Lakers et leur travail comme entraîneuses, mais elles s’assurent de bien gérer leur temps et d’éviter autant que possible de remettre les choses au lendemain afin de garder la tête hors de l’eau. Le rôle d’entraîneuse leur apporte aussi une autre perspective sur le jeu et leur propre exécution comme hockeyeuses.

« Avec les jeunes, la répétition est importante, car les choses ne se placent pas toujours du premier coup, commente Sitter. Quand je donne des explications, je me trouve à détailler davantage. Je prends la peine de simplifier, ce qui m’aide également dans mes propres entraînements. »

Lily Roberts.

Grâce à son dévouement au sport, Roberts est devenue la lauréate du tout premier Outstanding Female Leadership Award de la GVMHA. Ce prix remis aux filles et aux femmes qui se distinguent par leur leadership s’inscrit dans la lignée d’initiatives visant à encourager l’essor du hockey féminin dans la région.

« D’être la première, c’est tout un honneur, dit la principale intéressée. Ça fait chaud au cœur de savoir que je contribue à former la prochaine génération de hockeyeuses. Et à Vernon, en plus. »

Car c’est bien à Vernon que la Coupe Esso 2024 se tiendra, du 21 au 27 avril. Roberts, qui poursuivra ses études au Southern Alberta Institute of Technology (SAIT) l’automne prochain, aura donc la chance de remporter le Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada à domicile. Et elle peine encore à y croire.

« Je rêve de participer à la Coupe Esso depuis que je suis toute petite, affirme-t-elle. De le faire ici, dans ma ville natale, je n’aurais pas pu demander mieux. »

Le tournoi offre une occasion de plus de contribuer à l’essor du hockey féminin dans l’Okanagan.

« Que ces jeunes puissent voir le niveau de compétition le plus relevé au pays dans le hockey amateur, ça ne peut qu’avoir un effet positif sur le nombre d’inscriptions, conclut Bathurst. Le hockey féminin prospère dans l’Okanagan, et il y a de quoi s’en réjouir. »

CALGARY, Alberta – Hockey Canada a dévoilé les horaires pour les éditions 2024 de la Coupe Esso, de la Coupe TELUS et de la Coupe du centenaire, présentée par Tim Hortons, et a annoncé que les forfaits de billets pour chaque tournoi sont maintenant en vente.

« La tenue de nos championnats printaniers serait simplement impossible sans le dévouement et la passion de nos bénévoles et membres du personnel à Membertou, à Oakville et à Vernon, qui consacrent beaucoup de temps et de ressources à la planification de ces tournois », a déclaré Dean McIntosh, premier vice-président de la génération de revenus, de l’expérience client et de l’impact communautaire. « À quelques mois du début des événements, nous sommes heureux d’annoncer les horaires et la mise en vente des forfaits de billets pour chacun.

« Nous remercions Hockey Colombie-Britannique, Hockey Nouvelle-Écosse, la Fédération de hockey de l’Ontario et les trois communautés hôtes respectives pour leurs efforts et leur soutien dans l’organisation de ces événements, et nous nous réjouissons de poursuivre notre collaboration ce printemps. »

Il est encore possible de s’inscrire pour devenir bénévole à la Coupe Esso, à la Coupe TELUS ou à la Coupe du Centenaire, présentée par Tim Hortons, afin d’appuyer la tenue de trois des plus importants championnats nationaux de Hockey Canada.

TSN et RDS, les diffuseurs officiels de Hockey Canada, présenteront certains matchs des tournois; les horaires de diffusion complets seront annoncés à une date ultérieure.

Coupe Esso 2024 – Vernon, Colombie-Britannique

Cette année, la Coupe Esso revient en Colombie-Britannique pour la première fois depuis 2013. Les Lakers de Thompson-Okanagan accueilleront cinq équipes championnes régionales de partout au pays dans le cadre du Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada, qui se tiendra du 21 au 27 avril à la Kal Tire Place de Vernon.

L’équipe hôte des Lakers disputera son premier match le 21 avril à 19 h HP contre les championnes de l’Atlantique, à la suite d’un affrontement entre les représentantes de l’Ouest et celles l’Ontario ainsi que d’une rencontre entre les équipes du Québec et du Pacifique plus tôt dans la journée.

Les Lakers croiseront également le fer avec les championnes du Pacifique le 22 avril à 19 h HP, celles de l’Ontario le 23 avril à 15 h 30 HP, celles de l’Ouest le 24 avril à 10 h HP et celles du Québec le 25 avril à 19 h HP.

Chaque équipe jouera cinq matchs en ronde préliminaire, à la suite de laquelle les quatre meilleures équipes au classement accéderont aux demi-finales le 26 avril. Les matchs pour les médailles auront lieu le 27 avril.

Les billets pour la Coupe Esso 2024 sont en vente ici.

Coupe TELUS 2024 – Membertou, Nouvelle-Écosse

L’équipe hôte du Rush de Sydney accueillera cinq équipes championnes régionales à Membertou, en Nouvelle-Écosse, pour la Coupe TELUS 2024, qui aura lieu du 22 au 28 avril au Membertou Sport and Wellness Centre.

Sydney disputera son premier match contre les champions du Pacifique le 22 avril à 19 h HA en conclusion d’une journée d’ouverture de trois matchs au cours de laquelle les champions de la région centrale affronteront ceux de l’Atlantique et les représentants du Québec croiseront le fer avec ceux de l’Ouest. 

Le Rush se mesurera également aux champions de l’Ouest le 23 avril, à ceux du Québec le 24 avril, à ceux de la région centrale le 25 avril et à ceux de l’Atlantique le 26 avril. Tous ces matchs seront disputés à 19 h HA.

Les demi-finales du tournoi auront lieu le 27 avril, et les matchs pour les médailles, le 28 avril.

Les billets pour la Coupe TELUS 2024 sont en vente maintenant.

Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons – Oakville, Ontario

En partenariat avec la Ligue de hockey junior canadienne (LHJC), la Ligue de hockey junior de l’Ontario (OJHL) et la ville d’Oakville, les meilleures équipes juniors A du Canada sont attendues à la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons, du 9 au 19 mai au Sixteen Mile Sports Complex d’Oakville, en Ontario. L’équipe hôte des Blades d’Oakville et neuf équipes championnes de la LHJC se disputeront le titre national.

Les équipes seront divisées en deux groupes et joueront chacune quatre matchs en ronde préliminaire. Les quarts de finale auront lieu le 17 mai, les demi-finales, le 18 mai, et le match de championnat, le 19 mai.

Le groupe A sera composé des équipes championnes de la Ligue de hockey junior de l’Alberta, de la Ligue de hockey du Canada central, de la Ligue de hockey junior AAA du Québec, de la Ligue de hockey junior du Nord de l’Ontario et de l’OJHL.

L’équipe hôte des Blades et les champions de la Ligue de hockey junior du Manitoba, de la Ligue de hockey des Maritimes, de la Ligue de hockey junior de la Saskatchewan et de la Ligue internationale de hockey junior du Supérieur formeront le groupe B.

Le 10 mai, Oakville affrontera les champions de la Ligue de hockey des Maritimes à son premier match de la ronde préliminaire. Les Blades ont aussi rendez-vous avec les représentants de la Ligue internationale de hockey junior du Supérieur le 11 mai, de la Ligue de hockey junior du Manitoba le 13 mai et de la Ligue de hockey junior de la Saskatchewan le 15 mai.

Toutes les parties des Blades en ronde préliminaire auront lieu à 19 h 30 HE.

Les billets pour la Coupe du centenaire 2024, présentée par Tim Hortons, sont maintenant en vente.

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CALGARY, Alb. – Hockey Canada a confirmé les dates et les communautés hôtes pour sept événements qui se tiendront pendant la saison 2023-2024, dont le Championnat national féminin des moins de 18 ans, qui sera de retour.

« C’est un plaisir aujourd’hui pour Hockey Canada d’annoncer la tenue de sept événements au cœur du développement des athlètes et des membres du personnel entraîneur et de soutien au hockey masculin, au hockey féminin et au parahockey », a déclaré Pat McLaughlin, chef de l’exploitation à Hockey Canada. « Nous souhaitons que ces tournois aident à rejoindre de nouveaux partisans et partisanes, à créer des souvenirs inoubliables pour la population canadienne et à apporter des retombées positives dans chaque communauté bien longtemps après le couronnement des équipes championnes. »

Le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2023 sera disputé du 2 au 11 novembre à Charlottetown et à Summerside, à l’Île-du-Prince-Édouard. La province accueille l’événement pour la toute première fois depuis la création du tournoi, il y a 37 ans.

Le Championnat national féminin des moins de 18 ans 2023, qui met en vedette quelques-unes des meilleures jeunes joueuses de hockey au Canada, se tiendra du 5 au 11 novembre à Dawson Creek, en Colombie-Britannique. La dernière édition du tournoi dans la région de Peace remonte à 2012.

L’équipe nationale de parahockey du Canada et trois autres fédérations rivaliseront pour l’or à la Coupe de parahockey 2023 du 3 au 9 décembre à Quispamsis, au Nouveau-Brunswick. C’est la quatrième fois que Quispamsis sera l’hôte d’un événement de Hockey Canada.

Les meilleurs joueurs du Canada et d’ailleurs seront sous les projecteurs au Défi mondial de hockey junior A 2023, du 10 au 17 décembre à Truro, en Nouvelle-Écosse. Le tournoi est de retour au Canada atlantique pour la quatrième fois, dont une deuxième à Truro.

Au printemps, le titre du Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada sera décerné à la Coupe Esso, qui se déroulera du 21 au 27 avril à Vernon, en Colombie-Britannique, tandis que le Championnat national masculin des clubs de M18 du Canada se tiendra du 22 au 28 avril à Membertou, en Nouvelle-Écosse.

Les meilleurs clubs de hockey junior A ont rendez-vous à Oakville, en Ontario, où ils se disputeront le titre de la Coupe du centenaire 2024. Les Blades d’Oakville accueilleront le championnat national du 9 au 19 mai.

« C’est un grand plaisir pour nous d’annoncer la liste des communautés qui accueilleront les événements de Hockey Canada en 2023-2024 », a affirmé Dean McIntosh, vice-président des partenariats stratégiques et de l’impact communautaire. « L’appui que nous avons reçu des comités hôtes a été formidable, et il ne fait aucun doute que les participants et participantes, les bénévoles, les partenaires et le public vivront une expérience fantastique à chacun de ces tournois. »

Les renseignements pour l’achat de billets sont affichés ici. Les horaires des événements seront annoncés à une date ultérieure.

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PRINCE ALBERT, Sask. – Les Sabres de Stoney Creek ont remporté leur premier titre à la Coupe Esso, coiffant le Rush de Fraser Valley 5-4 dans une finale enlevante samedi après-midi pour remporter l’or au Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada.

Madison Burr (Paris, Ont.), qui a été nommée Joueuse du match pour Stoney Creek, a marqué le but gagnant avec 1 min 20 s à faire au dernier tiers, déjouant la gardienne de but de Fraser Valley Rebecca Noble (North Delta, C.-B.) pour couronner une période de quatre buts pour les Sabres.

« Au début de l’année, j’ignorais si nous allions y arriver, confie Burr. Ce n’était qu’un rêve, et ce rêve s’est concrétisé. On forme un groupe tissé serré, on passe tout notre temps ensemble et on s’entend très bien. C’est précieux de partager ce moment ensemble en équipe. »

Leah Barnard (Anmore, C.-B.) a ouvert la marque pour Fraser Valley en avantage numérique après un peu plus de trois minutes de jeu, puis Maren Capannelli (Oakville, Ont.) a créé l’égalité au début du deuxième vingt. Fraser Valley a pris les devants 3-1 en fin de période médiane grâce aux filets de Jade Lore (Richmond, C.-B.) et d’Aynsley D’Ottavio (Rosedale, C.-B.), qui ont battu la gardienne de Stoney Creek Tara Bach (Oakville, Ont.).

La riposte des Sabres n’a pas tardé : Ashlyn Carter (Milton, Ont.) a réduit l’écart de Stoney Creek à un but après seulement 1 min 36 s de jeu en troisième. Burr et Peyton Anzivino (Hamilton, Ont.) ont ensuite fait mouche, et la troupe prenait les devants avec un peu moins de 10 minutes à faire. Fraser Valley a repris l’avance 47 secondes plus tard grâce à Hannah Dods (Chilliwack, C.-B.), avant qu’une manœuvre individuelle de Burr ne scelle l’issue de la rencontre et permette à Stoney Creek de conserver sa fiche parfaite.

« C’est l’expérience d’une vie, ce qu’on a vécu ici », affirme l’entraîneur-chef des Sabres de Stoney Creek, Taylor Abbott (Hamilton, Ont.). « Je passe à la division des M22 élite de l’OWHL l’an prochain avec la majorité de l’équipe, et c’est une merveilleuse façon de conclure notre saison. Nos joueuses ne savent peut-être pas à quel point ce moment est spécial, mais elles s’en souviendront assurément pour le reste de leur vie. »

La gardienne de but de Stoney Creek Mya Castrillo (Hamilton, Ont.) a réalisé sept arrêts en relève de Bach, tandis que Noble a repoussé 20 rondelles et a été nommée Joueuse du match pour le Rush.                                                                 

Les Rebels de Regina battent les Northern Selects 5-1 et gagnent le bronze

Plus tôt aujourd’hui, Regina a rebondi après un revers de 1-0 contre Fraser Valley en demi-finale, remportant le bronze, sa toute première médaille à la Coupe Esso, dans une victoire de 5-1 sur les Northern Selects.

« Nous formons un groupe tissé serré, nous sommes comme des sœurs », a exprimé la capitaine des Rebels de Regina, Greta Henderson (Regina, Sask.). « Je crois que ça a été déterminant dans notre capacité à nous ressaisir et à nous recentrer sur l’objectif de rentrer à la maison avec une médaille après la défaite en demi-finale. Nous sommes vraiment contentes de repartir avec la médaille de bronze, car nous avons marqué l’histoire. C’est vraiment émouvant de faire partie de la première équipe des Rebels de Regina à gagner une médaille à la Coupe Esso. »

Rayna Hennie (Weyburn, Sask.) a marqué ce qui s’est avéré le but gagnant pour Regina après seulement cinq minutes de jeu au deuxième tiers, peu après que Julia MacDonald (Antigonish, N.-É.) des Selects ait créé l’égalité. Henderson, qui a été nommée Meilleure avant de la Coupe Esso 2023 après la demi-finale, a inscrit ses huitième et neuvième buts, un sommet au tournoi, pour mener Regina à son meilleur résultat à la Coupe Esso.

Chloe Sorenson (Bienfait, Sask.) a réalisé 24 arrêts dans la victoire, tandis que Jorja Burrows (New Glasgow, N.-É.) a repoussé 41 tirs pour les Selects.

Pour télécharger les faits saillants des matchs de la Coupe Esso 2023, veuillez CLIQUER ICI.

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Grâce à nos partenaires chez Esso, des bourses d’études sont remises lors de chaque championnat régional ainsi qu’à l’occasion de la Coupe Esso, le Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada. Les bourses d’études de la Coupe Esso rendent hommage aux personnes qui se démarquent par leurs performances sportives, leurs études et leur implication communautaire.

La récipiendaire de la bourse d’études de la Coupe Esso 2023 est l’avant des Bears de Prince Albert Jasmine Kohl. La jeune de 18 ans s’implique activement dans sa communauté de Moose Jaw, fait du bénévolat avec sa mère auprès de l’organisme Meals on Wheels, fait des emplettes de Noël pour des personnes âgées et aide au sein de l’Association de hockey mineur de Moose Jaw.

HC : Quels sont tes plans d’avenir dans tes études et au hockey?

JK : Je vais fréquenter le Collège de Lake Forest, tout près de Chicago. J’y étudierai la psychologie, puis je vais revenir au Canada pour la majeure en psychiatrie. J’aime aider les gens depuis toujours, donc c’est l’emploi parfait pour moi. Je suis vraiment contente. À Lake Forest, je vais jouer à la balle molle et au hockey, c’est vraiment bien que je puisse faire les deux.

HC : Qu’est-ce que ça signifie pour toi de recevoir cette bourse d’études de la Coupe Esso?

JK : J’en ai parlé à ma responsable d’équipe. Je me disais que je ne perdais rien à l’essayer. Je suis une grande passionnée de hockey. Quand Hockey Canada m’a appelée pour me dire que j’avais gagné, j’ai répondu, « Oh, mon Dieu, c’est vrai? ». J’étais bouche bée. C’est une belle tape dans le dos. Quand on travaille fort pendant tant d’années et qu’on reçoit une reconnaissance, c’est quelque chose. J’étais vraiment contente.

HC : Pourquoi aimes-tu le hockey?

JK : Pour tout plein de raisons, notamment parce que j’aime les gens. J’aime faire des rencontres intéressantes, vivre différentes choses avec de nouvelles personnes. En jouant au hockey et en quittant la maison pour pratiquer mon sport, j’ai rencontré tellement de gens au fil du temps, j’ai noué des amitiés. Ça m’a donné confiance en plein de choses. Quant au sport même, j’aime jouer, parce que ça fait constamment travailler la matière grise. Tous ces exercices, tous ces nouveaux jeux, ça ouvre l’esprit. Ça prend un bon sens du jeu sur la glace, et je sens que je me suis améliorée sur ce plan. Je savoure chaque instant au hockey.