Bonne Saint-Jean tout le monde!

Avant ou après une bonne poutine au dîner et les feux d’artifice en soirée, prenons le temps aujourd’hui pour revenir sur des exploits accomplis par des personnalités québécoises qui ont brillé à l’échelle provinciale, nationale ou internationale depuis le début de l’année!

ÉQUIPE NATIONALE FÉMININE

Commençons par l’équipe qui a ramené l’une des quatre médailles d’or aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Beijing. Marie-Philip Poulin a de nouveau mené la charge en inscrivant six buts et 11 passes en sept parties, dont une performance de trois points lors du match pour la médaille d’or face aux États-Unis. Notons aussi la superbe tenue d’Ann-Renée Desbiens devant le filet, comme en témoignent sa moyenne de buts alloués de 1,80 et son pourcentage d’arrêts de 0,940 en cinq rencontres.

Qui d'autre? La capitaine frappe encore dans une grande finale! 💪 @pou29 | #ÉquipeCanada | #Beijing2022 pic.twitter.com/8tbzyRx353

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) February 17, 2022

Quelques mois plus tôt, Mélodie Daoust a mené le Canada vers un 11 ^e titre au Championnat mondial féminin en obtenant six buts et autant de mentions d’aide en sept parties. En plus d’être sélectionnée à l’équipe d’étoiles du tournoi, Daoust a aussi été nommée Joueuse par excellence de la compétition.

Plus récemment, Alexia Aubin et Karel Préfontaine ont contribué à la conquête de la médaille d’or au Championnat mondial féminin des M18. Aubin a terminé à égalité au premier rang des meilleures pointeuses de son équipe avec cinq points, tandis que Préfontaine en a obtenu quatre.

ÉQUIPE NATIONALE MASCULINE

En ce qui concerne l’équipe qui a participé au Championnat mondial masculin présenté en Finlande, elle était menée par Thomas Chabot qui avait été nommé capitaine de la formation. Pierre-Luc Dubois, l’un des capitaines adjoints, a conclu le tournoi parmi les meilleurs pointeurs grâce à ses sept buts et six passes.

Belle manoeuvre de @18Dubois dans l'enclave. 👌#MondialIIHFpic.twitter.com/yfjNbGGEuX

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) May 24, 2022

À Beijing, lors des Jeux olympiques, Maxim Noreau et David Desharnais ont été des éléments clés de la formation canadienne. Noreau a terminé la compétition avec une récolte d’un but et trois mentions d’aide , alors que Desharnais a obtenu une passe.

ÉQUIPE NATIONALE PARALYMPIQUE

Lors du tournoi de parahockey aux Jeux paralympiques, Antoine Lehoux a obtenu une mention d’aide. Le joueur de 28 ans en était à une première participation aux Jeux puisqu’il n’avait pas été sélectionné en 2018.

Dominic Larocque a obtenu deux jeux blancs - dont un partagé - en quatre rencontres. Il s’agissait d’une la troisième présence aux Jeux paralympiques pour le gardien de but.

On ❤️ les gardiens de but et leur univers!@TheRock_26_, de l’ENP, présente les options d’équipement qui s’offrent aux gardiens de but au parahockey.

Il précise aussi ce qui distingue les portiers canadiens de ceux d’autres pays.#NotreSportEstDeRetour | @HockeyQuebec pic.twitter.com/20MUGlYOXV

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) November 17, 2021

CHAMPIONNATS NATIONAUX

À la Coupe TELUS, les Cantonniers de Magog se sont rendus jusqu’en finale du tournoi à Okotoks, en Alberta . Tirant de l’arrière par deux buts contre les Flyers de Moncton dans les dernières minutes du match, la formation du Québec est parvenue à créer l’égalité alors qu’il ne restait que quelques secondes à jouer au temps réglementaire. La prolongation s’est toutefois soldée par un revers pour les hommes de Stéphane Robidas.

Du côté de la Coupe du Centenaire, présentée par Tim Hortons, le Collège Français de Longueuil a accédé aux demi-finales avant de s’incliner face aux Bandits de Brooks qui allaient éventuellement remporter les grands honneurs de ce tournoi de hockey junior A, qui a eu lieu à Estevan, en Saskatchewan.

Merci, @cflongueuilaaa! ❤️#CoupeDuCentenaire | @timhortonsqc | @cjhlhockey | @LHJAAAQ1 pic.twitter.com/a4xr7tF7X6

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) May 29, 2022

Enfin, les Remparts du Richelieu ont représenté le Québec à la Coupe Esso . La formation n’a toutefois pas été en mesure de se qualifier pour le tour éliminatoire.

LAURÉATS ET LAURÉATES DE TROPHÉES

Plusieurs personnalités québécoises ont été récompensées pour leurs efforts dans le monde du hockey.

Pierre Verville a remporté le prix du Bénévole de l’année après avoir été un administrateur à la Fédération québécoise de hockey sur glace (FQHG) pendant plus de 50 ans.

Prix du bénévole de l'année : Pierre Verville

Membre fondateur de @HockeyQuebec, Pierre a consacré plus de 50 ans au hockey à titre d’administrateur auprès de sa division membre.

Merci, Pierre! 👏

INFOS ➡️ https://t.co/g5h0A73byx pic.twitter.com/sC7ZI794Lk

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) June 10, 2022

Joël Bouchard s’est vu décerner le prix Gordon-Juckes remis à une personne qui a contribué de façon marquée au développement du hockey amateur au Canada, à l’échelle nationale.

Mélodie Daoust a remporté le prix Isobel-Gathorne-Hardy qui récompense une personne qui s’est démarquée par son engagement, son leadership, sa participation communautaire et sa promotion des valeurs du hockey féminin.

N’oublions pas non plus Patrice Bergeron qui a mis la main sur le trophée Frank-J-Selke pour la cinquième fois de sa carrière, ce qui constitue un record. Cet honneur est remis annuellement au meilleur attaquant défensif de la LNH.

OFFICIELS ET OFFICIELLES

Élizabeth Mantha est devenue la première femme à arbitrer un match de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) le 26 février dernier. Quelques mois plus tôt, l’arbitre de 31 ans avait fait partie d’un groupe de 10 femmes qui ont été affectées à des matchs de la Ligue américaine de hockey (AHL). Au cours de sa saison, Mantha s’est aussi rendue aux Jeux olympiques d’hiver et a d’ailleurs été nommée l’une des deux arbitres en vue du match pour la médaille de bronze.

Olivier Gouin a pris part à ses deuxièmes Jeux en tant qu’arbitre, se rendant lui aussi jusqu’au match pour la médaille de bronze.

UNE PORTION D’UN MATCH MONDIAL EN SOL QUÉBÉCOIS

Le 6 mars dernier, du côté de la Place Bell à Laval, a eu lieu le volet canadien du Match mondial de hockey féminin . La rencontre a opposé les Remparts du Richelieu aux Amazones de Laval-Montréal et s’est terminée par un verdict nul de 4 à 4.

Le volet canadien du Match mondial de hockey féminin de l’IIHF, présenté par @BFLCanada, a lieu aujourd’hui! 🇨🇦

Un duel Remparts du Richelieu c. Amazones de Laval-Montréal contribuera au pointage mondial. 🙌

Détails ➡️ https://t.co/EYSESG526l
@HockeyQuebec | @LHEQ_hockey pic.twitter.com/Wxc5ZLEoZ1

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) March 6, 2022

HOMMAGE À DEUX LÉGENDES

Enfin, il était impossible de ne pas revenir sur le décès de deux grands joueurs québécois.

Le 15 avril, Mike Bossy s’est éteint à l’âge de 65 ans. Il a contribué aux quatre conquêtes consécutives de la coupe Stanley par les Islanders de New York dans les années 1980. L’ailier droit originaire de Montréal est le seul joueur dans l’histoire de la LNH à avoir marqué 50 buts lors de neuf saisons de suite. Bossy a aussi représenté le Canada à deux reprises, soit aux éditions 1981 et 1984 de la Coupe Canada. Il y a accumulé 13 buts et 7 aides en 15 matchs. Bossy a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1991 avant d’être nommé parmi les 100 plus grands joueurs de la LNH en marge des célébrations du Centenaire de la ligue en 2017.

Nous sommes attristés par le décès de Mike Bossy, une légende d’Équipe Canada qui a porté la 🍁 aux éditions 1981 et 1984 de la Coupe Canada.

Nos sincères condoléances à sa famille et à ses amis. ❤️ pic.twitter.com/CSQZD88v4o

— Hockey Canada FR (@HockeyCanada_fr) April 15, 2022

Guy Lafleur a rendu l’âme à l’âge de 70 ans une semaine après le décès de Bossy . Il a remporté la coupe Stanley à cinq occasions avec les Canadiens de Montréal avant de conclure sa carrière avec les Rangers de New York et les Nordiques de Québec. Natif de Thurso, il est devenu le premier joueur dans l’histoire de la LNH à récolter 50 buts et 100 points lors de six saisons consécutives. Lafleur a fait partie des équipes canadiennes à la Coupe Canada en 1976 et 1981, de même qu’au Championnat mondial de 1981. Il y a totalisé quatre buts et 14 mentions d’aide en 21 rencontres. Après sa première retraite, le Temple de la renommée du hockey lui a ouvert ses portes en 1988 et, tout comme Bossy, il figure parmi les 100 plus grands joueurs de la LNH.

Quel début d’année pour les personnalités du hockey québécois ! Les prochains mois seront tout aussi plaisants à suivre.

Profitez du beau temps, et bonne Fête nationale!

OKOTOKS, Alb. – Le Lightning de Durham West a soulevé la coupe Esso. Propulsée par une performance de 27 arrêts de Sophie Helfenstein (Ajax, Ont.), l’équipe a battu le Rush de Fraser Valley 4-1 dimanche aux Pason Centennial Arenas.

Il s’agit d’un premier titre national pour le Lightning, qui avait terminé en troisième place lors de la Coupe Esso 2017 à Morden, au Manitoba. La victoire marque aussi un quatrième championnat pour la région de l’Ontario – les Queens de Thunder Bay avaient triomphé en 2010, les Lady Wolves de Sudbury, en 2015 et les Ice Boltz de Brantford, en 2016.

« Je suis tellement fier de mes joueuses, a affirmé l’entraîneur-chef de Durham West Patrick Teggart après le match. « Elles ont travaillé tellement fort pour atteindre ce point, alors c’est génial de les voir être récompensées pour leurs efforts. Je suis content pour elles, elles le méritent. Toute la semaine, on a parlé de l’importance du collectif et de gagner en équipe, et c’est exactement ce qu’on a fait ce soir. »

Le Lightning a ouvert la marque en fin de première période lorsque le tir de Courtney Poelman (Oshawa, Ont.) s’est faufilé dans la mêlée, puis dans le filet. Le moment était bien choisi pour Poelman d’inscrire son premier point à la Coupe Esso.

Après avoir écoulé un désavantage numérique en début de période, le Lightning a creusé l’écart grâce à Zoe Ziotas (Markham, Ont.), qui a permis à son équipe de retraiter au vestiaire avec une avance de deux buts au deuxième entracte.

« C’est un rêve, s’est exclamée la capitaine du Lightning Jessica Pellerin (Bowmanville, Ont.). « Les filles sont restées extrêmement positives tout au long de la semaine, tant sur la glace que dans le vestiaire. C’est l’une des plus belles expériences de ma vie, c’est spécial de la partager avec ce groupe. »

Ella Inglis (Pickering, Ont.) a mis le match hors de portée lorsque son vif tir du poignet a frappé le poteau, avant de terminer sa course dans le filet à mi-chemin en troisième période. Sadie Hotles (Markham, Ont.) a ensuite glissé la rondelle dans un filet désert avec 2 min 24 s au cadran.

Le Rush a mis fin aux espoirs de jeu blanc de Helfenstein au dernier tiers lorsque Aynsley D’Ottavio (Rosedale, C.-B.) s’est emparée d’une rondelle libre, pour ensuite inscrire son troisième but du tournoi. Malgré la défaite, Fraser Valley a obtenu le meilleur résultat de toute l’histoire de la Colombie-Britannique à ce championnat national.

Les statistiques complètes sont affichées au Hockey Canada.ca/CoupeEsso .

Prix du tournoi de la Coupe Esso :

Joueuse par excellence – Sadie Hotles (Lightning de Durham West)
Meilleure avant – Vienna Rubin (Rush de Fraser Valley)
Meilleure défenseure – Abigayle Poitras (Lightning de Durham West)
Meilleure gardienne de but – Eva Fillipova (Hounds de Notre Dame)
Joueuse ayant le meilleur esprit sportif – Sophia Zuck (Bears de Prince Albert)

La ville de Prince Albert, Sask., avec son club des Bears de Prince Albert de la Ligue de hockey féminin M18 AAA de la Saskatchewan, accueillera la 13 ^e édition du Championnat national féminin des clubs de M18 du Canada en avril 2023.

Pour de plus amples renseignements sur la Coupe Esso 2022, veuillez consulter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook , Twitter et Instagram.

Rush de Fraser Valley 3, Hounds de Notre Dame 1 (demi-finale)

• Les statistiques du match sont affichées ici. 

Lightning de Durham West 4, Northern Selects 0 (demi-finale)

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Prochain match – dimanche 22 mai : 

• Match de championnat : Rush de Fraser Valley c. Lightning de Durham West (17 h 30 HE/14 h 30 HP) 

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront le match de championnat le 22 mai; (17 h 30 HE/14 h 30 HP). L’équipe qui couvrira la diffusion du Championnat national des clubs de M18 à TSN sera composée uniquement de femmes, notamment de la double médaillée d’or olympique Cheryl Pounder, de Kenzie Lalonde et de Brit Dort.  

Citations : 
« Le mot d’ordre cette année était de centrer notre attention sur les choses que nous pouvons contrôler. Qu’il s’agisse d’une punition ou d’une occasion ratée, nos joueuses savent qu’elles doivent composer au mieux avec la situation. Aujourd’hui, on a écopé d’une punition en deuxième, mais l’arrêt d’un beau tir nous a donné l’occasion d’inscrire un but rapidement ensuite. On s’en est tenu à notre mot d’ordre, et ça nous permet de prendre part au match ultime. »

- L’entraîneur-chef du Rush Tony Lindsay sur la victoire de son équipe en demi-finale

« Je suis très heureuse pour notre équipe, et je suis fière de ces joueuses. J’ai adoré mon expérience cette semaine. On ne savait pas même pas si on allait gagner le championnat provincial, et maintenant, on joue en finale de la Coupe Esso, et on prend ça très au sérieux. On doit éviter toutes les distractions demain et nous concentrer sur notre jeu. »

- Vienna Rubin (Rush de Fraser Valley) sur l’occasion de jouer pour le titre national

« Je veux qu’on garde les choses aussi simples que possible et qu’on joue comme on l’a fait toute l’année. Il n’y a rien de différent à propos de demain que lors de n’importe quel autre match qu’on a eu. Je ne vais pas leur mentir et leur dire qu’il ne s’agit pas d’un gros match, mais une fois sur la glace, ce sera juste un autre affrontement pour nous, et nos filles doivent garder ça en tête.

- L’entraîneur-chef de Durham West, Patrick Teggart, à propos du message qu’il veut livrer à son équipe en prévision de dimanche

« On est toutes contentes d’être rendues là, mais on doit garder le cap, le travail n’est pas terminé. On n’a pas fait tout ce chemin juste pour jouer en finale; on veut tout gagner. On en a parlé dans le vestiaire et on sait qu’on doit oublier toutes les distractions qui viennent avec le fait de jouer à la télévision et sous les feux de la rampe. Si on garde notre concentration, tout ira bien. »

- Sadie Hotles (Lightning de Durham West) sur le fait de jouer sur la scène nationale

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Lightning de Durham West 5, Rush de Fraser Valley 2

• Les statistiques du match sont affichées ici. 

Hounds de Notre Dame 4, Remparts du Richelieu 2

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Northern Selects 2, Bears de Prince Albert 0 

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Prochains matchs – samedi 21 mai : 

• Demi-finale 1 Hounds de Notre Dame c. Rush de Fraser Valley (11 h 30 HE/8 h 30 HP) 
• Demi-finale 2 Northern Selects c. Lightning de Durham West (15 h HE/12 h HP) 

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront le match de championnat le 22 mai; (17 h 30 HE/14 h 30 HP). Les demi-finales seront diffusées en direct sur le Web au HockeyCanada.ca/CoupeEsso.

Citations : 

« On est prêtes pour la pression qui viendra en fin de semaine. Toute la semaine, on a dit qu’on voulait batailler pour le titre et jouer à TSN devant nos familles et amis. On a du travail à faire et on ne peut pas changer notre routine. Nos efforts ont porté leurs fruits jusqu’ici et on veut garder le cap. »

- Jessica Pellerin (Lightning de Durham West) à propos de la pression de la ronde éliminatoire

« Notre objectif était de nous rendre où on est maintenant, et notre état d’esprit est bon. Toutes les équipes sont fatiguées, mais on est en terrain connu et on sait qu’on doit être prêtes demain. »

- Ellie Gauvin (Hounds de Notre Dame) sur le fait d’amorcer le tour éliminatoire dans un bon état d’esprit

« Cette victoire fait du bien parce qu’on a travaillé tellement fort pour avoir cette chance. On ne veut pas laisser les émotions grimper trop haut, car on sait qu’il reste du boulot à accomplir. On a rendez-vous avec la meilleure équipe du tournoi et on sait que ce ne sera pas facile, mais on est prêtes pour ce défi et fébriles de l’affronter ensemble. »

- Jorja Burrows (Northern Selects) sur le fait de faire partie du carré d'as avec son club de l’Atlantique, le deuxième seulement de cette région à y parvenir

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Le hockey fait partie de l’ADN de l’attaquante des Northern Selects Megan Smith. Ses deux grands-pères ont joué, tout comme son père, Bryan, qui est l’entraîneur de l’équipe de hockey féminin de l’Université St. Francis Xavier.

Megan savait qu’elle voulait poursuivre cette passion multigénérationnelle et a chaussé les patins pour la première fois alors qu’elle avait cinq ans.

« C’est un peu mon héritage, souligne la jeune femme qui a maintenant 18 ans. On jouait beaucoup au hockey dans la famille et mon frère adorait ce sport. »

Oliver, le frère cadet de Megan, assistait aux matchs de sa sœur, puis a à son tour commencé à jouer à l’âge de cinq ans.

« Il était vraiment fébrile dans les estrades; il voulait vraiment être sur la glace, se rappelle Megan. Dès qu’on lui a mis des patins aux pieds, on ne pouvait plus l’arrêter. Il débordait d’énergie! »

Pendant leur enfance à Antigonish, en Nouvelle-Écosse, Megan, Oliver et leur sœur aînée Emma étaient très proches.

« Nous étions tellement compétitifs. Nous jouions toujours au mini-hockey ou au basketball, ou encore pêchions et faisions de la randonnée et du camping. Nous étions vraiment proches. Alors quand Oliver est tombé malade, Emma et moi étions là pour lui. Nous ne pouvions plus être aussi actifs, mais nous compensions en jouant à des jeux vidéo et à des jeux de société et en regardant des films. »

Quand Oliver a commencé sa première année au niveau M11, son père a remarqué que quelque chose clochait lorsqu’il était sur la glace.

« Il n’était plus aussi rapide, précise Bryan. Avant, il patinait comme une fusée et était très agile, mais à l’automne, au moment des camps d’essai, il avait perdu en flexibilité et en agilité. »

Comme Oliver se plaignait de douleurs à la jambe et à l’aine, il a commencé des traitements de physiothérapie pour renforcer sa jambe. En plus de la douleur, il ne se sentait pas bien. Il a donc été voir un médecin en février 2017. C’est alors qu’on lui a diagnostiqué dans la hanche gauche un sarcome d’Ewing, un cancer rare qui attaque les os ou les tissus mous.

Puisque Oliver était limité dans sa mobilité et devait rester plus souvent à la maison pour suivre ses traitements, sa famille a tenté de lui trouver des activités pour passer le temps. Bryan, qui s’y connaît un peu en menuiserie, a pensé à fabriquer un robot avec du bois et des lacets de patins. Avec l’aide de sa famille, Oliver s’est mis à confectionner des robots, baptisés « OllieBot » pour les donner à des amis.

Mais c’est seulement lorsque Bruce MacPherson, le père de deux coéquipières de Megan, Bree et Mairead, a voulu acheter un OllieBot que la famille a compris que cette activité amusante pouvait devenir un excellent moyen de redonner à la communauté.

« Nous avons réalisé que nous pouvions les vendre, explique Bryan. Nous savions qu’il y avait peu de campagnes de financement pour le sarcome d’Ewing, un cancer très rare. En fait, il y a peu de collectes de fonds pour les cancers infantiles en général. Nous savions où l’argent devait aller. »

La famille Smith a donc commencé à vendre des OllieBots au public à la mi-novembre 2017. Le 23 décembre, 273 petits robots avaient trouvé preneur. Les profits des ventes sont versés à la Ewings Cancer Foundation of Canada et servent à venir en aide à d’autres familles néo-écossaises touchées par un cancer infantile.

« Chaque robot vient avec une petite étiquette, des autocollants personnalisables et des yeux qui bougent adhésifs, explique Megan. Il porte aussi un logo – un cœur dans la lettre O –, placé sur la hanche gauche, là où était le cancer d’Oliver. »

Plusieurs grands noms du hockey possèdent un OllieBot. Le capitaine des Penguins de Pittsburgh Sidney Crosby, qui vient de la Nouvelle-Écosse, en a un et en a signé un autre pour Oliver. La vedette des Maple Leafs de Toronto Mitch Marner en a un, tout comme Mike Babcock, Darryl Sittler, Ron MacLean, Don Cherry ainsi que Blayre Turnbull, Jill Saulnier et Troy Ryan de l’équipe nationale féminine du Canada.

Au fil du temps, le projet OllieBot s’est étendu à toute la communauté. Des écoles d’Antigonish préparaient des blocs de bois pour les Smith ou organisaient des « soirées OlliBot » au cours desquelles enseignants et élèves fabriquaient des robots. Les coéquipières de Megan avec les Selects ont également mis la main à la pâte en amassant du matériel.

« Je joue avec ces filles depuis que je suis toute petite, raconte Megan. Parfois, à la fin de la saison, les entraîneurs leur demandaient d’enlever leurs lacets pour nous les donner. Nous fabriquons des OllieBots avec les lacets de mes coéquipières! C’est quand même fou de voir des gens qui nous donnent une pièce d’équipement pour que nous puissions remettre de l’argent à la recherche contre le cancer. Je n’en reviens pas du soutien qu’on peut recevoir d’un groupe de 20 filles. »

Malheureusement, Oliver a perdu sa bataille contre la maladie en juin 2019, le lendemain de son 12^e anniversaire. Comme elle l’a fait en apprenant le diagnostic d’Oliver, la communauté du hockey s’est alors ralliée autour de la famille Smith, continuant à lui offrir de l’amour et du soutien.

« Toutes mes coéquipières, celles que je côtoyais depuis le diagnostic de mon frère, étaient assises dans les premières rangées aux funérailles, souligne Megan. Mes entraîneurs étaient là, eux aussi. »

Lors du deuil d’un être cher, il y a de bonnes journées et des moins bonnes, mais Megan a fait preuve de résilience et de persévérance. Sa passion du hockey l’a aussi aidée au fil des ans.

« Le hockey est la seule chose qui ne m’apporte que du positif. Tout le monde m’accueille avec le sourire, me demande comment je vais et me parle d’Oliver en termes chaleureux. On me dit que mes parents, ma sœur et moi l’avons bien entouré et que nous devrions être fiers de poursuivre son héritage. »

Presque trois ans après le départ d’Oliver, la communauté du hockey de la Nouvelle-Écosse continue de lui rendre hommage. Megan porte maintenant le 2, le numéro de son frère, et les deux meilleurs amis d’Oliver portent le 2 et le 22 en son honneur. À l’arrière du casque des joueuses des Selects est apposé un autocollant : un O, un cœur et le numéro 2.

La famille Smith continue aussi à fabriquer des OllieBots, dont les profits des ventes sont remis à la Ewings Cancer Foundation of Canada. Oliver signait chaque robot avec un O et un cœur, et c’est maintenant Megan qui poursuit la tradition. Chaque joueuse des Selects a son propre OllieBot dans son casier. Il y en a même un assis sur l’enseigne de l’aréna local.

« Il est là depuis trois ans, affirme Megan. Il n’est pas collé et personne ne l’a pris. Tout le monde sait c’est quoi. C’est incroyable. »

En tout, la famille Smith a fabriqué plus de 4 500 OllieBots et a recueilli plus de 100 000 $.

« On ne veut plus jamais qu’un enfant vive ce que mon frère a vécu, poursuit Megan. Il y a un manque de financement et de recherche pour le cancer pédiatrique; c’est pourquoi il faut perpétuer l’héritage d’Oliver.

« Je crois qu’il serait très heureux de savoir que c’est ce que nous faisons et qu’il y a de l’espoir pour les autres enfants. »

Oliver disait toujours qu’il faut « être le plus travaillant ». C’est une devise que répétait la famille Smith pendant qu’Oliver était en vie et qu’elle continue de dire après sa mort. Megan et les Selects, avec leurs OllieBots dans leurs valises, tiennent à incarner cette devise sur la glace à Okotoks pendant la Coupe Esso.

« Chaque fois que je joue, j’essaie d’être la plus travaillante. Ça m’apporte une joie immense de le faire et d’honorer la mémoire de mon frère. Tout le monde connaît le mantra dans l’équipe et on y adhère à 100 %. Nous sommes les plus travaillantes à l’entraînement, à l’extérieur de la patinoire et pendant les matchs. C’est ancré en nous, et ça me touche beaucoup que mes coéquipières nous soutiennent, ma famille et moi.

Rush de Fraser Valley 5, Northern Selects 4 (TB) 

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Remparts du Richelieu 0, Lightning de Durham West 3

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Hounds de Notre Dame 4, Bears de Prince Albert 2 

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Prochains matchs – Vendredi 20 mai : 

• Rush de Fraser Valley c. Lightning de Durham West (12 h HE/9 h HP) 
• Hounds de Notre Dame c. Remparts du Richelieu (15 h 30 HE/12 h 30 HP) 
• Bears de Prince Albert c. Northern Selects (19 h HE/16 h HP) 

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront le match de championnat le 22 mai; veuillez consulter votre programmation locale pour plus de détails. Tous les matchs de la ronde préliminaire et des demi-finales seront diffusés en direct sur le Web au HockeyCanada.ca/CoupeEsso.

Citations : 

« On a tout donné aujourd’hui et on a réussi à gagner. Je suis fière de notre groupe et de ce qu’on a été en mesure d’accomplir. On ne pensait même pas qu’on pourrait être les championnes provinciales, et nous voici ici. Il nous reste un autre match demain, ce n’est pas fini. »

- Vienna Rubin (Rush de Fraser Valley) sur la victoire en tirs de barrage de son équipe jeudi

« On joue notre meilleur hockey de la saison. On est venues ici pour compétitionner et gagner. La compétition est féroce, mais on doit continuer à faire les choses qui nous permettent d’avoir du succès. »

- Sadie Hotles (Lightning de Durham West) sur l’état d’esprit du Lightning en vue de la journée de vendredi

« La victoire de ce soir fait du bien. On travaille fort, mais on n’avait pas encore été récompensées pour ça. Le fait que ce soit contre nos rivales de la Saskatchewan ne fait que rendre le tout plus agréable. Maintenant, la pression est sur nos épaules pour la dernière journée. Je crois que notre équipe est prête pour ce moment, et je sais qu’on va poursuivre notre parcours. »

- Ryann Perrett (Hounds de Notre Dame) sur le premier gain en temps réglementaire des Hounds

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Northern Selects 6, Remparts du Richelieu 2 

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Bears de Prince Albert 6, Rush de Fraser Valley 5

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Lightning de Durham West 4, Hounds de Notre Dame 3 

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Prochains matchs – Jeudi 19 mai : 

• Northern Selects c. Rush de Fraser Valley (12 h HE/9 h HP) 
• Remparts du Richelieu c. Lightning de Durham West (15 h 30 HE/12 h 30 HP) 
• Bears de Prince Albert c. Hounds de Notre Dame (19 h HE/16 h HP) 

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront le match de championnat le 22 mai; veuillez consulter votre programmation locale pour plus de détails. Tous les matchs de la ronde préliminaire et des demi-finales seront diffusés en direct sur le Web au HockeyCanada.ca/CoupeEsso.

Citations : 

« On était fatiguées, c’est sûr. On s’attendait à ce que ce soit difficile aujourd’hui, et c’était effectivement le cas. On a joué des matchs serrés toute la semaine, et on savait qu’il fallait élever notre jeu d’un cran. On l’a fait aujourd’hui, et ça nous a permis de gagner. »

- Sara Stewart (Northern Selects) sur le fait de jouer avec des effectifs réduits en raison de   blessures 

« La façon dont on a atteint le tournoi n’a pas d’importance, on y est comme toutes les autres. Les joueuses dans notre vestiaire ont faim, et on est venues ici pour gagner. On ne peut pas célébrer trop longtemps, on doit se remettre directement au travail et finir le tout de la bonne manière. »

- Sophia Zuck (Bears de Prince Albert) sur l’état d’esprit des Bears après deux victoires de suite 

« Comme groupe, on est contentes de la victoire ce soir. C’était un match serré et âprement disputé, et on a bien joué. On forme un groupe confiant en ce moment, et l’ambiance est bonne en vue de demain. »

- Zoe Ziotas (Lightning de Durham West) sur la confiance qui règne dans le vestiaire du        Lightning

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Lightning de Durham West 3, Northern Selects 1

• Les statistiques du match sont affichées ici. 

Bears de Prince Albert 9, Remparts du Richelieu 4

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Rush de Fraser Valley 2, Hounds de Notre Dame 0

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Prochains matchs – Mercredi 18 mai (tous les matchs ont lieu au Scott Seaman Sports Rink) : 

• Northern Selects c. Remparts du Richelieu (12 h HE/9 h HP) 
• Rush de Fraser Valley c. Bears de Prince Albert (16 h HE/13 h HP) 
• Hounds de Notre Dame c. Lightning de Durham West (20 h HE/17 h HP) 

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront le match de championnat le 22 mai; veuillez consulter votre programmation locale pour plus de détails. Tous les matchs de la ronde préliminaire et des demi-finales seront diffusés en direct sur le Web au HockeyCanada.ca/CoupeEsso.

Citations : 

« On a eu à faire face à de l’adversité aujourd’hui. Les Selects sont parmi les meilleures équipes, et elles en ont fait la preuve. Nos filles ont été confrontées à de l’adversité et ont dû apprendre à la surmonter. Ça donne énormément confiance de terminer la rencontre comme on l’a fait. »

- Patrick Teggart, entraîneur-chef de Durham, sur la résilience de son équipe, qui demeure    invaincue 

« L’ambiance est bonne dans le vestiaire. On attendait cette victoire depuis longtemps, c’est très satisfaisant. Toute l’année, on a répété qu’il ne fallait pas trop s’emballer ni se laisser abattre, et c’est l’attitude qu’on a eue aujourd’hui. »

- Brooklin Fry (Bears de Prince Albert) sur la première victoire du tournoi pour son équipe

« On a joué avec robustesse ce soir, c’était très intense. Notre équipe aime ce style de jeu, on voulait livrer une bonne bataille à Notre Dame, qui a une formation imposante, et c’est ce qu’on a fait ce soir. »

- Aynsley D’Ottavio (Rush de Fraser Valley) au sujet du gain de 2-0 contre Notre Dame

Pour de plus amples renseignements sur la Coupe Esso 2022, veuillez consulter le site HockeyCanada.ca ou suivre les médias sociaux Facebook, Twitter et Instagram.

Lorsque Aynsley D’Ottavio a quitté Chilliwack, en Colombie-Britannique, pour aller visiter l’Université Quinnipiac en novembre dernier, elle ne se doutait pas que son retour allait être aussi difficile.

La défenseure du Rush de Fraser Valley s’était rendue au Connecticut avec sa mère pour faire une visite-éclair d’une journée.

« Nous sommes arrivées en soirée et mon père nous a dit par texto qu’une tempête faisait rage chez nous, se rappelle-t-elle. On n’en a pas trop fait de cas. En Colombie-Britannique, la pluie, on connaît. »

Mère et fille se sont donc mises au lit après une longue journée de voyage afin d’être fin prêtes pour la visite du lendemain matin. À leur réveil, elles continuaient à recevoir des nouvelles sur les pluies sans précédent qui s’abattaient sur la Colombie-Britannique.

« Tout au long de la visite, j’entendais des bribes de ce qui se passait, indique Aynsley. Mais c’est lors du vol de retour que nous avons réalisé que la situation était rendue catastrophique. »

Une tempête de pluie avait fait tomber sur certaines villes de la province l’équivalent d’un mois de précipitations en 48 heures. Des dizaines de records de pluie ont été fracassés, et des glissements de terrain dévastateurs ont forcé la fermeture de pratiquement toutes les grandes autoroutes du sud de la Colombie-Britannique.

Comme la vallée du Fraser avait déjà reçu beaucoup de pluie en septembre et en octobre, les dernières averses ont fait sortir de leur lit des ruisseaux et des rivières qui ne présentent normalement pas de risque de débordement. Des régions entières de la vallée ont été inondées. Quelque 20 000 personnes ont dû évacuer leur domicile.

À l’origine, le père d’Aynsley devait aller les chercher, sa mère et elle, à l’aéroport pour ensuite conduire la joueuse à Langley, où elle devait rejoindre ses coéquipières du Rush et y affronter les Northern Capitals. Mais lors de l’escale à Toronto, elle a découvert que la tempête avait contrecarré ce plan.

« Mon père ne pouvait pas venir en raison des inondations, explique la jeune femme de 16 ans. Nous ne savions pas trop quoi faire. Lorsque nous sommes arrivées à Vancouver, le patron de ma mère a été assez généreux pour nous y payer une chambre d’hôtel. Nous y sommes restées une nuit, le temps d’évaluer la situation. »

Aynsley n’a pas été la seule membre du Rush à être touchée par les inondations. L’attaquante Hannah Dods était à la maison, à Chilliwack, quand la tempête a commencé. Au départ, l’adolescente de 15 ans n’y a pas porté trop attention, ce qui a changé quand elle a entendu parler des inondations et de la montée de la crue des eaux.

« La veille, une amie et moi parlions du déluge qui tombait et nous nous demandions si l’école allait fermer, raconte-t-elle. Nous en doutions fortement, mais comme de fait, c’est ce qui est arrivé. »

Heureusement, les demeures familiales de Hahhah et d’Aynsley ont été épargnées par les eaux. L’école de Hannah est restée fermée pendant une semaine et a servi de refuge aux victimes des inondations. Si son domicile n’a pas été touché, sa ville a été coupée du reste du monde, et elle en a constaté les effets.

« On ne recevait littéralement plus aucune ressource : il ne fallait pas gaspiller d’essence, car il n’y avait pas de ravitaillement possible. Il ne fallait pas non plus vider notre garde-manger, car les épiceries n’étaient plus approvisionnées. »

Les autoroutes étant bloquées par l’eau et les débris, Hannah ne pouvait plus se rendre aux entraînements ni aux parties du Rush. Il y avait toutefois un bon côté à tout cela : elle pouvait passer plus de temps avec son équipe de basketball.

« C’était bien d’avoir du temps pour relaxer, mais ce qui m’a le plus déçue, c’est de ne pas pouvoir jouer au hockey. Après avoir raté une partie et quelques entraînements et ne pas avoir vu mes coéquipières pendant une semaine, j’avais vraiment hâte de retourner sur la patinoire. »

Pendant ce temps, à Vancouver, Aynsley D’Ottavio appelait ses coéquipières pour voir ce qu’elle pouvait faire en prévision d’un affrontement contre les Capitals.

« Nous avions un match le lendemain matin et je voulais savoir si on pouvait s’y rendre ensemble, ne serait-ce que pour regarder la partie », explique-t-elle.

Alors qu’elle tentait de trouver un moyen de se rendre à Langley, une idée l’a frappée. Nombre de ses coéquipières avaient de vieux équipements à la maison. Comme elle était incapable d’amener le sien en raison des inondations, peut-être qu’on pourrait lui en rafistoler un?

« J’ai proposé l’idée, et toutes les filles ont embarqué, car elles voulaient vraiment que je sois sur la glace avec elles. Ça tombait bien, parce que moi aussi! C’était vraiment génial. »

En sautant sur la glace affublée d’un équipement rapiécé, l’idée ne lui semblait plus si pratique.

« C’était très étrange. Je ne savais même pas si j’allais arriver à patiner. C’est déjà difficile de s’habituer à de nouveaux patins, alors imaginez lorsqu’ils sont usagés et moulés à d’autres pieds… »

Malgré l’inconfort, Aynsley a obtenu une passe dans une victoire de 3-2 du Rush, en prolongation. Après la partie, un autre défi l’attendait : retourner à la maison. Elle, sa mère, sa partenaire à la ligne bleue Jade Lore et la mère de celle-ci ont tenté de trouver un moyen de se rendre à Chilliwack sans devoir passer par les routes fermées.

Le groupe s’est alors rendu à l’aéroport de Pitt Meadows, situé à 32 kilomètres de l’aéroport international de Vancouver, dans l’espoir de prendre un vol dans un petit avion, mais aucun n’était disponible.

« C’est alors que nous avons vu un service d’hélicoptère de l’autre côté de la rue. Nous avons demandé s’il leur restait de la place, raconte Aynsley. Je ne sais plus si une personne avait annulé son vol ou s’ils avaient juste assez de places libres, mais ils ont été assez généreux pour nous ramener à la maison. »

C’était un premier vol d’hélicoptère pour Aynsley, et elle a pu constater la dévastation de ses propres yeux.

« C’était complètement fou. Je n’arrivais pas à reconnaître les routes et je ne voyais plus l’autoroute qui traverse la ville. C’était encore pire que ce que j’imaginais. »

Mais malgré les circonstances difficiles, on pouvait compter sur la générosité des membres de la communauté. Plusieurs associations de hockey des environs ont prêté main-forte aux personnes touchées par le désastre. La famille de Hannah Dods a d’ailleurs empilé des sacs de sable dans un parc.

« C’était super de voir tout le monde s’entraider », affirme Hannah.

Aynsley D’Ottavio, pour sa part, est très reconnaissante des actes de générosité qui ont permis à sa mère et elle de retourner à la maison. Elle se souvient de la bonté de la communauté envers les personnes les plus touchées alors que la ville réparait les dommages.

« Tout le monde s’est mobilisé pour aider les agriculteurs et les gens qui vivent dans la plaine d’inondation et qui ont dû quitter leur domicile. Le pilote nous a dit que plusieurs services d’aviation avaient offert des vols gratuits à des personnes qui ne pouvaient revenir à la maison et voir leur famille après le travail. C’était vraiment beau à voir. »

Six mois plus tard, les réparations aux infrastructures vont bon train, mais les cicatrices de l’inondation sont encore visibles. Maintenant que les routes sont réouvertes, Aynsley D’Ottavio et Hannah Dods sont ravies d’être de retour avec le Rush et de poursuivre leur parcours vers la Coupe Esso.

TOUR D’HORIZON POUR LES MÉDIAS – Lundi 16 mai 2022

Coupe Esso 2022 | Jour 1

Okotoks, Alb.

Lightning de Durham West 6, Bears de Prince Albert 2

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Hounds de Notre Dame 2, Northern Selects 1 (PROL.)

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Rush de Fraser Valley 4, Remparts du Richelieu 1

• Les statistiques du match sont affichées ici.

Prochains matchs – Mardi 17 mai :

· Lightning de Durham West c. Northern Selects (13 h 30 HE/10 h 30 HP)

· Bears de Prince Albert c. Remparts du Richelieu (17 h HE/14 h HP)

· Rush de Fraser Valley c. Hounds de Notre Dame (20 h 30 HE/17 h 30 HP)

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront le match de championnat le 22 mai; veuillez consulter votre programmation locale pour plus de détails. Tous les matchs de la ronde préliminaire et des demi-finales seront diffusés en direct sur le Web au HockeyCanada.ca/CoupeEsso .

Citations :

« On a joué avec énergie toute la saison, et c’est ce qu’on a fait ici aujourd’hui. La route a été longue, mais c’est génial d’avoir pu commencer le tournoi avec une victoire et d’entamer notre parcours du bon pied. C’était plaisant de marquer aujourd’hui, mais c’est la victoire qui compte. »

- Jessica Pellerin (Lightning de Durham West) sur sa performance de deux buts et la victoire en début de tournoi

« On était un peu désorganisées en première période, c’est sûr, mais on s’entraîne beaucoup depuis trois semaines et on savait quel défi nous attendait. On a joué sur les talons un peu en fin de partie, mais gagner devant nos familles et nos amis, c’est une belle façon d’entamer la semaine. »

- Kaitlyn Gilroy (Hounds de Notre Dame) sur le retour au jeu après une longue pause

« C’était un gros match ce soir. Tout le monde a mis l’épaule à la roue, on a bien travaillé ensemble et récolté la victoire. C’est une superbe façon de commencer le tournoi. »

- Katie Leroux (Rush de Fraser Valley) sur la victoire à l’arraché contre le Richelieu

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