ÖSTERSUND, Suède – Pour une deuxième année de suite, l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada a gagné la médaille d’or au Championnat mondial féminin des M18 de l’IIHF, grâce à un triomphe de 10-0 aux dépens de la Suède dimanche à Östersund.

Caitlin Kraemer (Waterloo, Ont./Waterloo, M22 élite de l’OWHA) a marqué trois buts en 6 min 44 s, obtenant le tour du chapeau le plus rapide de l’histoire du tournoi, et a ajouté un quatrième but plus tard, ce qui a porté son total au tournoi à quatre, surpassant ainsi Marie-Philip Poulin pour le plus grand nombre de buts par une Canadienne en une édition du Mondial féminin des M18.

« Ces joueuses ont tellement contribué à mes réalisations, je n’y serais jamais arrivée sans mon équipe », a commenté Kraemer, qui a été nommée à l’équipe des étoiles des médias du tournoi. « Nous voulions faire notre marque devant les yeux du monde ici. Je n’ai pas de mots. C’est un rêve d’enfant qui se réalise, c’est magique. »

Alexia Aubin (Lévis, Qc/Collège de Stanstead, JWHL) a inscrit un doublé, tandis que Piper Grober (Toronto, Ont./Durham West, M22 élite de l’OWHA), Mackenzie Alexander (Toronto, Ont./Etobicoke, M22 élite de l’OWHA), Abby Lunney (Holland Landing, Ont./Central York, M22 élite de l’OWHA) et Charlotte Pieckenhagen (Mississauga, Ont./Mississauga, M22 élite de l’OWHA) ont également fait vibrer les cordages.

Les Canadiennes ont marqué cinq buts lors des 12 premières minutes de jeu pour prendre rapidement le contrôle de la partie. Elles en ont ajouté trois autres en deuxième période et deux au troisième tiers. Équipe Canada, qui a remporté un deuxième tournoi de suite pour la première fois depuis ses trois titres d’affilée de 2012 à 2014, a dominé la Suède 40-21 au chapitre des tirs au but.

« C’était tellement beau de voir nos joueuses aujourd’hui, je suis si fière de ce groupe », a exprimé l’entraîneuse adjointe Tara Watchorn (Newcastle, Ont./Collège Stonehill, NEWHA). « Nous savions qu’elles connaîtraient un fort match, mais de les regarder célébrer toutes les petites choses et être heureuses les unes pour les autres, c’était merveilleux. C’était un groupe spécial, il n’y a aucun doute. C’était tellement plaisant de voir nos porte-couleurs représenter leur pays avec fierté, classe et autant d’aptitudes. »

Hannah Clark (Oshawa, Ont./Etobicoke, M22 élite de l’OWHA) a effectué 21 arrêts pour signer son premier jeu blanc à l’international et une quatrième victoire au tournoi.

« Nous connaissions bien notre objectif ultime et nous savions que nous devions travailler aussi fort que possible pour l’atteindre », a lancé Clark. « Notre équipe était tellement vaillante. J’aime chacune de ces filles, nous nous aimons toutes les unes les autres. Je rêvais de gagner l’or depuis que j’étais toute petite, donc c’est vraiment un moment spécial. »

Après le match pour la médaille d’or, l’annonce des trois meilleures joueuses du Canada a été faite. Il s’agit de Kraemer, Emmalee Pais (London, Ont./London, M22 élite de l’OWHA) et Ava Murphy (Kitchener, Ont./Oakville, M22 élite de l’OWHA).

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L’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada tentera de défendre son titre mondial dimanche dans un duel contre la Suède au match pour la médaille d’or du Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF.

Dernier match de chaque équipe

Le Canada a confirmé sa place en finale, revenant de l’arrière face à la Finlande pour l’emporter 3-2 en prolongation au match de demi-finale samedi. Alex Law a joué les héroïnes pour les Canadiennes, créant l’égalité avec 7 min 22 s à jouer en troisième période, avant de signer le but de la victoire après 7 min 32 s en prolongation. Abby Stonehouse a été l’autre buteuse du Canada, et Hannah Clark a fait 24 arrêts

La Suède a offert tout un spectacle aux quelque 2 122 partisans et partisanes présents au Östersund Arena pour le match de demi-finale contre les États-Unis. Grâce à un gain de 2-1 prenant par surprise les Américaines, sacrées sept fois championnes mondiales, les Suédoises ont accédé au match pour l’or pour la première fois depuis 2018. Mira Jungåker et Astrid Lindeberg ont touché la cible, marquant en avantage numérique au deuxième tiers, et Felicia Frank a réalisé 37 arrêts. C’est la première fois que les États-Unis n’accèdent pas à la finale.

Dernière rencontre entre les deux équipes

Le Canada et la Suède ont croisé le fer en ronde préliminaire lundi, un gain de 4-2 des Canadiennes. Caitlin Kraemer a inscrit un doublé, tandis que Law et Emmalee Pais ont aussi fait mouche. Clark a réalisé 43 arrêts dans la victoire, dont 16 au dernier engagement, et le Canada n’a accordé qu’un seul but en 14 désavantages numériques.

À surveiller

Clark défend le filet canadien avec brio, comme en fait foi sa performance de 43 arrêts contre les Suédoises en ronde préliminaire et de 24 tirs bloqués face aux Finlandaises tandis que la présence en finale était à l’enjeu. La gardienne originaire d’Oshawa, en Ontario, présente une moyenne de buts alloués de 1,60 (au troisième rang du tournoi) et un pourcentage d’arrêts de 0,939 (deuxième rang), n’ayant accordé que trois buts à forces égales.

Frank est époustouflante devant la cage des Suédoises. Elle a réalisé 37 arrêts contre les États-Unis et présente une fiche semblable à celle de Clark (1,50 MOY. et 0,939 % ARR.). Les défenseures ont inscrit 7 des 19 buts marqués par les Suédoises dans le tournoi, dont les deux filets en demi-finale. Et n’oublions pas le septième joueur (ou plutôt la septième joueuse, dans le cas qui nous occupe). On peut à nouveau s’attendre à une foule en délire dimanche, puisque la Suède est en quête d’une toute première médaille d’or en hockey féminin sur la scène internationale.

Rétrospective

En onze affrontements contre la Suède au Mondial féminin des M18, le Canada n’a jamais subi la défaite.

Trois médaillées d’or olympiques se sont particulièrement illustrées face aux Suédoises – Mélodie Daoust avait sonné la charge avec quatre points (3-1—4) dans une victoire de 6-1 en demi-finale en 2009, tandis que les arrières Brigette Lacquette (1-3—4) et Erin Ambrose (0-4—4) avaient permis aux Canadiennes de l’emporter 8-0 en ronde préliminaire en 2010.

C’est la deuxième fois que le Canada et la Suède s’affrontent en finale d’un tournoi international important : aux Jeux olympiques de 2006, les Suédoises avaient causé la surprise en défaisant les États-Unis en demi-finale, mais les Canadiennes avaient gagné l’or par la marque de 4-1, soit le deuxième de quatre titres olympiques consécutifs.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 11-0

Buts pour le Canada : 59

Buts pour la Suède : 11

ÖSTERSUND, Suède – L’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada participera au match pour la médaille d’or au Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF grâce à une victoire de 3-2 en prolongation contre la Finlande en demi-finale samedi.

• Alex Law (Whitby, Ont./Durham West, M22 élite de l’OWHA) a inscrit le but gagnant après 7 min 32 s en prolongation, en plus d’avoir créé l’égalité avec 7 min 22 s à jouer en troisième période.
• Emmalee Pais (London, Ont./London, M22 élite de l’OWHA) a obtenu deux mentions d’aide.
• Abby Stonehouse (Blenheim, Ont./London, M22 élite de l’OWHA) a ouvert le pointage en première période.
• Hannah Clark (Oshawa, Ont./Etobicoke, M22 élite de l’OWHA) a fait 24 arrêts.
• Le Canada a dominé la Finlande 41-26 au chapitre des tirs au but.

Prochain match :
Canada c. Suède (match pour la médaille d’or) – Dimanche 15 janvier (14 h HE/11 h HP)

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront les matchs pour les médailles de bronze et d’or disputés au Östersund Arena; veuillez consulter votre programmation locale pour plus de détails.

Citations :
« Notre départ a été un peu terne, tandis que les Finlandaises ont amorcé le match avec aplomb. Elles étaient solides en échec avant, ce qui nous enlevait bien de la vitesse. Ça a pris un moment avant de trouver notre erre d’aller, mais nous avons trouvé le moyen de gagner. Quelle belle expérience, avec nos familles qui regardent à la maison, c’est motivant. Il nous reste le match pour la médaille d’or, et je pense que l’expérience sera formidable. L’aréna sera plein à craquer, comme nous jouons contre la Suède. Nos joueuses s’en souviendront pour le reste de leur vie. »
• L’entraîneuse-chef Courtney Birchard-Kessel (Mississauga, Ont./Université de Princeton, ECAC) au sujet de l’expérience à Östersund

« Ce n’était pas un sans-faute pour notre équipe, mais pendant plus de 60 minutes, notre ardeur, au moins, était parfaite. On a tout donné, on a travaillé en équipe, on a fait circuler la rondelle, et ça a tourné en notre faveur. On a travaillé tellement fort pour arriver ici, on a toutes rêvé de jouer pour l’or. On doit s’échanger la rondelle rapidement, patiner vite et garder une énergie positive sur le banc. Je pense qu’on peut remporter l’or. »
• Law sur les clés de la victoire

« Nous savions qu’elles allaient démarrer en force, nous y étions préparées. Nous avons fait comme à notre habitude, et nous avons fait le travail. Je suis honorée d’avoir la chance de jouer pour une médaille d’or, j’en rêve depuis que je suis toute petite. Nous nous entraidons, nous sommes là l’une pour l’autre. Je ne sais pas si je vais réussir à dormir ce soir. Ce sera un match tellement plaisant demain, j’ai très hâte. »
• Keira Hurry (London, Ont./London, M22 élite de l’OWHA) sur le fait de jouer pour la médaille d’or

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À la suite d’une victoire contre les États-Unis qui lui a permis de couronner une ronde préliminaire sans faille, l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada a rendez-vous avec la Finlande en demi-finale samedi au Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

À son dernier duel du tour préliminaire mercredi, le Canada a signé un autre gain, par la marque de 3-1 contre les États-Unis. Caitlin Kraemer a poursuivi sa séquence de feu sur le plan offensif en inscrivant un doublé pour un troisième match de suite. Emmalee Pais a obtenu le but gagnant, et Charlotte Pieckenhagen a récolté deux mentions d’aide pour permettre aux Canadiennes de finir en première place. Les Américaines ont été limitées à seulement 12 tirs au but.

La Finlande est revenue de l’arrière face à la Tchéquie en quart de finale pour l’emporter 3-2 jeudi. Sanni Vanhanen a nivelé la marque avec 7 min 33 s à jouer en troisième, et Pauliina Salonen a touché la cible deux minutes plus tard pour donner une avance d’un but aux Finlandaises. Salonen a frappé deux fois sur l’attaque massive, ce qui a mis fin à une séquence d’aucun but en neuf occasions pour son équipe. Kerttu Kuja-Halkola a repoussé 28 tirs pour permettre à la Finlande de signer un premier gain dans le tournoi.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Le Canada et la Finlande se connaissent bien. Cette demi-finale marquera la troisième fois que les deux formations croisent le fer en neuf jours. Après un gain de la Finlande au compte de 4-3 lors d’un match préparatoire, le Canada a répliqué avec un triomphe de 8-0 à l’occasion de son match d’ouverture du tournoi dimanche. Onze joueuses canadiennes ont noirci la feuille de pointage; Kraemer, avec ses deux buts et une aide, et Alex Law, avec trois aides, ont été les meneuses en attaque.

À SURVEILLER

En l’absence de la capitaine Jocelyn Amos, c’est Pais qui s’est imposée dans le clan canadien. Elle a arboré le « C » sur son chandail lors des deux derniers matchs, marquant contre la Suède avant d’obtenir le but de la victoire face aux États-Unis. Aucune joueuse dans le tournoi n’a un meilleur différentiel qu’elle (+7), et sa moyenne de temps de glace s’élève à 19 min 9 s par match. Seule Kraemer est plus utilisée qu’elle parmi les attaquantes canadiennes.

La Finlande, qui a seulement marqué cinq buts en quatre matchs (et seulement deux en ronde préliminaire), a dû se fier énormément sur le travail de ses gardiennes de but, qui ont reçu 157 tirs. Kuja-Halkola a été très occupée, participant aux quatre rencontres de sa troupe et faisant face au plus haut total de tirs parmi toutes les gardiennes de but du tournoi. La Slovaque Livia Debnarova la suit à ce chapitre, avec 120 rondelles reçues, mais elle a joué 55 minutes de plus. Elle a effectué 40 arrêts contre les Canadiennes en ronde préliminaire.

RÉTROSPECTIVE

Les deux pays rivaux se sont affrontés à 12 occasions dans le cadre du Championnat mondial féminin des M18 de l’IIHF, le Canada n’ayant subi la défaite qu’une seule fois – un revers de 2-0 en ronde préliminaire à Madison, au Wisconsin.

Certaines des plus grandes performances canadiennes ont été réalisées contre les Finlandaises. Laura Fortino (1-4—5) et Natalie Spooner (0-5—5) ont chacune connu un match de cinq points, tandis que Marie-Philip Poulin a réussi un tour du chapeau en 2008 dans ce qui a été la victoire avec le plus grand nombre de buts d’écart dans l’histoire d’Équipe Canada au Mondial féminin des M18, un gain de 17-0.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 11-1

Buts pour le Canada : 71

Buts pour la Finlande : 6

Quand elle se remémore son enfance, Charlotte Pieckenhagen voit son père porter les couleurs de l’équipe nationale du Canada à bord de son aviron. Ces moments ont inspiré Charlotte à vivre ses propres rêves à l’international.

« De tout ce qu’il nous a raconté, j’ai retenu qu’il faut que je travaille vraiment fort pour atteindre le plus haut niveau de mon sport », philosophe Charlotte, qui arbore l’unifolié avec l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada au Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF. « Il a toujours été une grande source d’inspiration, je suis tellement reconnaissante de tout ce qu’il a fait pour moi. »

Après avoir fait ses débuts avec Équipe Canada l’été dernier lors d’une série de trois matchs face aux États-Unis, Charlotte s’assure de savourer son expérience au maximum à Östersund, en Suède.

« Je n’avais jamais voyagé outremer avant, donc juste d’être ici, c’est une expérience en soi », confie la hockeyeuse qui célébrera son 17^e anniversaire mardi. « Juste de me trouver au Mondial, c’est incroyable, et de l’être avec cette équipe, c’est encore plus grandiose. »

Ce n’est pas la première fois que le nom de Pieckenhagen est associé à Équipe Canada. Curt Pieckenhagen, le père de Charlotte, avait 18 ans quand il a représenté pour la première fois l’équipe nationale d’aviron aux Jeux panaméricains de 1983 à Caracas, au Venezuela. Il était alors l’un des plus jeunes athlètes du groupe.

Il a aussi aidé le Crimson de l’Université Harvard à remporter des championnats de la NCAA avec l’équipage poids lourd, et ses succès l’ont mené à une intronisation au temple de la renommée de l’institution (Harvard Varsity Club Hall of Fame).

Au fil de la progression de Charlotte et des défis qu’elle affronte, Curt joue fièrement son rôle de père. Il a toujours été là pour elle, que ce soit pour lacer ses patins à ses débuts ou pour s’entraîner avec elle en gymnase aujourd’hui.

« Je suis extrêmement fier d’elle, lance Curt. Quand elle était jeune, on pouvait déjà voir ses qualités athlétiques, et pour atteindre ce niveau, elle a dû surmonter des obstacles et faire montre d’un engagement hors du commun. J’ai eu ma chance avec Équipe Canada, et maintenant, je veux m’assurer que ma fille profite bien de l’occasion. »

À partir de son domicile à Mississauga, en Ontario, Curt envoie ses encouragements de l’autre côté de l’Atlantique. Selon les dires de Charlotte, c’est quelque chose qu’il a toujours fait.

« Il m’appuie lors de chaque match, raconte Charlotte. Il me rappelle de me servir de ma force, d’être la patineuse la plus rapide et de travailler pour arriver à mes fins. »

Lorsqu’elle ne se trouve pas sur la surface glacée, Charlotte excelle aussi, vous l’aurez deviné, en aviron. L’été passé, elle a fait partie de l’équipe du Collège Ridley, qui a gagné la médaille d’or au championnat de l’Association canadienne d’aviron des écoles secondaires (CSSRA).

Charlotte aime s’entraîner pour le hockey et l’aviron, qu’il s’agisse d’un entraînement supplémentaire sur la glace, d’une séance dans le gymnase familial ou de partir ramer à l’aube. La joueuse a réalisé que l’entraînement pour les deux sports lui a permis de progresser sur la patinoire.

« Une grande partie de ce que je fais pour l’aviron me sert sur la glace, note Charlotte. Ramer me permet d’entraîner les jambes, les bras et les muscles du tronc. Je retrouve donc au hockey beaucoup de la force et de la vitesse que je vais chercher grâce à l’aviron. »

Pour le moment, Charlotte concentre toutes ses énergies sur le Mondial féminin des M18 avec l’équipe canadienne. Quand elle voit son nom sur le chandail d’Équipe Canada, elle se souvient de tout le travail qu’elle a accompli et des gens qui l’ont épaulée pour la propulser là où elle se trouve aujourd’hui.

« Quand j’enfile cet uniforme, ça me rappelle les souvenirs de l’achat de mon premier chandail quand j’étais enfant. C’est un moment spécial. Je sens que je fais honneur à ma famille et à un vraiment bon nom. »

ÖSTERSUND, Suède – L’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada a conclu la ronde préliminaire en restant invaincue au Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF grâce à une victoire de 3-1 contre les États-Unis mercredi.

• Caitlin Kraemer (Waterloo, Ont./Kitchener, M22 élite de l’OWHA) a marqué deux buts, portant son total à six, à égalité en tête du tournoi à ce chapitre.
• Emmalee Pais (London, Ont./London, M22 élite de l’OWHA) a inscrit un but et une aide.
• Charlotte Pieckenhagen (Mississauga, Ont./Mississauga, M22 élite de l’OWHA) a récolté deux mentions d’aide.
• Abby Lunney (Holland Landing, Ont./Central York, M22 élite de l’OWHA) a obtenu une aide.
• Hannah Clark (Ajax, Ont./Etobicoke, M22 élite de l’OWHA) a fait 11 arrêts.
• Le Canada a dominé les États-Unis 38-12 au chapitre des tirs au but.

Prochain match :
Canada c. adversaire à déterminer (demi-finale) – samedi 14 janvier (heure à déterminer)

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront les quarts de finale, les demi-finales et les matchs pour des médailles au Östersund Arena. Veuillez consulter la programmation locale pour en savoir plus.

Citations :
« C’était plaisant de voir toutes les joueuses être au sommet de leur forme ce soir. Elles ont porté attention aux bonnes habitudes, à nos points forts, et ce, au fil de chacune des présences. C’était agréable à voir. C’est toujours un beau défi d’affronter les États-Unis, notre équipe était prête dès le réveil ce matin, avec l’intention de passer au niveau supérieur. Nous tenons à nous améliorer chaque jour et nous allons trouver le moyen de faire vivre cette culture sur la glace et ailleurs. Nous profiterons des deux prochains jours pour y arriver. »
• L’entraîneuse adjointe Tara Watchorn (Newcastle, Ont./Collège Stonehill, NEWHA) sur le fait de relever le niveau de jeu

« Il y avait beaucoup d’énergie sur le banc et sur la glace. C’était un excellent match, c’est toujours amusant de participer à cette rivalité avec les États-Unis. Personnellement, c’est la première fois que je suis en Europe et j’aime ça, c’est agréable. Les filles sont merveilleuses, on a beaucoup d’énergie. Il faut continuer comme ça et enchaîner les victoires. »
• Alexia Aubin (Lévis, Qc/Collège de Stanstead, JWHL) sur la rencontre disputée à haute intensité

« Notre équipe a joué un match incroyable, on a travaillé sans relâche du début à la fin. J’ai pu bien faire face à la rondelle et ne pas me laisser déjouer [lors du tir de punition]. C’est très spécial [de jouer contre les États-Unis]. J’aime le groupe qui m’entoure, je suis extrêmement reconnaissante de pouvoir jouer pour cette équipe et mes coéquipières. C’est une expérience géniale. »
• Clark au sujet de l’équipe qui joue devant elle

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Ayant confirmé sa participation en demi-finale, l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada vise une ronde parfaite et tente de s’emparer de la tête du groupe A dans un duel contre les États-Unis mercredi en conclusion du tour préliminaire au Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a signé une deuxième victoire en autant de matchs lundi, l’emportant 4-2 face à la Suède. Caitlin Kraemer a mené l’offensive chez les représentantes de l’unifolié, marquant ses troisième et quatrième buts du tournoi au dernier tiers, tandis que Hannah Clark a offert une performance spectaculaire de 43 arrêts, dont 16 dans les 20 dernières minutes de jeu. Les Canadiennes ont pu compter sur un effort soutenu de leurs unités spéciales en désavantage numérique : les Suédoises n’ont fait mouche qu’une fois en 14 jeux de puissance.

Les États-Unis, qui avaient remporté l’argent lors de la dernière édition du tournoi, ont conservé leur fiche parfaite grâce à une victoire de 8-1 sur la Finlande lundi. Maggie Scannell a inscrit un tour du chapeau et deux aides, et la capitaine Joy Dunne a obtenu un but et deux aides. À la ligne bleue, Molly Jordan a été la meneuse parmi toutes les joueuses, passant plus de 26 minutes sur la glace. Devant le filet, Layla Hemp a réalisé 19 arrêts à son premier départ du tournoi.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Les rivales nord-américaines ont croisé le fer pour la dernière fois lors de la finale d’une série de trois matchs à Calgary en août dernier, soit un gain de 7-2 pour les Canadiennes, qui balayaient ainsi les Américaines pour la première fois depuis 2007. Piper Grober et Abby Lunney ont pavé la voie en attaque avec trois mentions d’aide chacune. Le Canada avait une avance d’un but après 40 minutes de jeu, mais Keira Hurry a inscrit un doublé et Caitlin Kraemer et Abby Stonehouse ont aussi touché la cible en troisième période de ce triomphe convaincant. Clark a réalisé 27 arrêts, dont 14 au dernier engagement.

À SURVEILLER

À ses deux premiers matchs de la ronde préliminaire, le Canada a profité d’une contribution offensive variée au sein de sa formation, mais a surtout pu miser sur Kraemer, qui s’avère une menace à chaque présence sur la glace. La joueuse originaire de Waterloo, en Ontario, a inscrit un doublé à chaque match jusqu’à maintenant, soit en première période dans le duel contre la Finlande et en troisième période dans celui contre la Suède.

Kraemer est l’une des meilleures pointeuses du tournoi, tout comme Scannell, qui a récolté sept points (quatre buts, trois aides) en deux affrontements. Les Américaines se sont quant à elles imposées six fois en 10 tentatives en supériorité numérique au cours des deux matchs. Elles présenteront donc un défi pour le désavantage numérique du Canada, qui pourrait s’essouffler après plus de 21 minutes de jeu contre les Suédoises.

RÉTROSPECTIVE

En incluant le Mondial féminin des M18 et les séries estivales depuis 2007, le Canada et les États-Unis se sont affrontés à 61 reprises au niveau des M18, et les honneurs ont été répartis presque également entre les deux pays (le Canada mène 31-29). Même leur nombre de buts respectif est presque identique, soit 171 pour les Canadiennes contre 169 pour les Américaines.

Les rivales ont croisé le fer lors de 13 des 14 matchs pour la médaille d’or de l’histoire du Mondial, et les États-Unis ont un mince avantage à ce chapitre (7-6). En juin dernier, à Madison, Alexia Aubin, Ava Murphy et Jocelyn Amos avaient permis au Canada de prendre une avance de trois buts, et Mari Pietersen avait bloqué 29 tirs dans une victoire de 3-2 qui a donné aux Canadiennes leur sixième titre mondial.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 32-29 (9-9 en PROL. ou TB)

Buts pour le Canada : 171

Buts pour les États-Unis : 169

Comme bien des duos de frère et sœur, Owen et Avery Pickering connaissent leur lot de différends et aiment se mettre au défi, mais sont aussi de grands alliés.

« C’est mon frère, il m’agace, mais je l’aime quand même, rigole Avery. On est proches à bien des égards. On aime faire la compétition, se pousser l’un l’autre. Il a deux ans de plus que moi, et c’est mon modèle, sur la glace comme dans la vie en général. »

Owen, 18 ans, est défenseur et capitaine des Broncos de Swift Current dans la Ligue de hockey de l’Ouest. Il a été sélectionné 21^e au total par les Penguins de Pittsburgh au repêchage 2022 de la LNH.

Avery, 16 ans, patrouille la ligne bleue de l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada au Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF, qui se déroule actuellement en Suède.

« Nous avons une belle relation, affirme Owen. Elle est une personne très importante dans ma vie, et je suis extrêmement fier de ses réussites. »

Vingt-sept mois seulement séparent le frère et la sœur, et le hockey les unit comme rien d’autre. Un bâton et une rondelle font partie de bon nombre des souvenirs qu’ils partagent.

« Enfants, on jouait toujours au hockey, raconte Avery. Dans la plupart de nos temps libres ensemble, on faisait des matchs, dans le sous-sol avec des minibâtons ou sur la patinoire de la cour arrière. On n’a jamais fait de voyage en famille, on a participé à tellement de tournois un peu partout. »

Depuis sa plus tendre enfance, Owen veut jouer au hockey. C’est un sport qui l’a très vite intéressé, et sa passion occupe un pan important de sa vie.

« J’ai des photos de moi, petit, où on me voit jouer aux minibâtons avec le casque de mon père sur la tête. Des vidéos où, caché sous la table, je me pensais hors de vue et buvais du sirop d’érable, parce que je voulais jouer dans la LNH et que les hockeyeurs buvaient du Gatorade. Le sirop d’érable était mon Gatorade. »

Les deux jeunes originaires de Saint-Adolphe, au Manitoba, ont trimé dur pour atteindre leurs buts au hockey et pourront maintenant se targuer d’avoir représenté le Canada au Championnat mondial des M18.

« Quand on endosse le chandail à la feuille d’érable pour la première fois, on a du mal à y croire, confie Owen. Enfant, j’en rêvais, mais rien ne vaut ce moment où je suis entré dans le vestiaire et que j’ai vu le chandail orné du logo, avec mon numéro et mon nom au dos. C’était magique. »

C’était l’an dernier, en Allemagne. Owen avait inscrit deux aides en quatre matchs, et le Canada s’était incliné en prolongation en quart de finale. Et maintenant, c’est au tour d’Avery de représenter la nation sur la scène mondiale.

« Je n’en reviens pas encore. Je pense chaque jour à cet objectif, et j’y travaille depuis si longtemps. C’est fou d’avoir l’occasion de venir ici en Suède et de faire partie d’Équipe Canada pour un championnat mondial. Tout ce qui s’est passé avant… c’est incroyable. »

Owen n’est toutefois pas du tout surpris de voir sa sœur atteindre ce niveau.

« Je suis très fier d’elle. Elle travaille fort et s’investit à fond. Rien ne peut l’arrêter. Son éthique de travail me rend très fier. J’espère qu’elle savoure ce moment. Je suis persuadé que ce n’est pas la dernière fois que nous la verrons jouer pour le Canada. »

Fort de sa propre expérience à un championnat mondial, Owen y est allé de ses judicieux conseils.

« Il m’a dit de jouer comme je l’ai toujours fait et de me faire confiance, de réaliser que c’est ce que j’ai fait jusqu’ici qui m’a menée jusqu’à ce niveau, et de continuer à croire en moi et de profiter de l’instant présent », rapporte Avery, qui a fait ses débuts avec l’équipe nationale contre la Finlande et a contribué à un balayage des États-Unis par le Canada l’été dernier.

Malgré les huit heures de route qui les séparent pendant la saison de hockey, Owen et Avery s’écrivent le plus souvent possible et s’entraident, qu’il soit question de hockey ou d’autre chose.

« On s’envoie des textos, on se félicite l’un l’autre pour nos réalisations, on s’envoie des chansons, énumère Avery. J’apprécie toujours quand on prend le temps de se parler. Ça nous rappelle nos racines. Il sera toujours là pour moi, à m’écouter parler de mon hockey. C’est vraiment fantastique d’avoir cette chance dans nos parcours respectifs. »

Owen ajoute : « Quand on était jeunes, je la trouvais souvent insupportable. Quand on rentrait à la maison, on se disputait pour un rien, mais on se soutient comme personne d’autre. C’est génial de la regarder aller et d’être témoin de ses réussites, passées et futures. »

ÖSTERSUND, Suède – L’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada a signé un deuxième gain au Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF et s’est ainsi assurée d’une place en demi-finale en défaisant la Suède 4-2 lundi.

• Caitlin Kraemer (Waterloo, Ont./Kitchener, M22 élite de l’OWHA) a marqué le but qui a donné les devants au Canada à 4 min 58 s en troisième période, en plus d’ajouter un but dans un filet désert.
• Emmalee Pais (London, Ont./London, M22 élite de l’OWHA) et Alex Law (Whitby, Ont./Durham West, M22 élite de l’OWHA) ont inscrit chacune un but.
• Emma Venusio (Toronto, Ont./Etobicoke, M22 élite de l’OWHA), Abby Stonehouse (Blenheim, Ont./London, M22 élite de l’OWHA) et Alexia Aubin (Lévis, Qc/Collège de Stanstead, JWHL) ont chacune obtenu une aide.
• Hannah Clark (Ajax, Ont./Etobicoke, M22 élite de l’OWHA) a fait 43 arrêts.
• Le Canada a écoulé 13 punitions sur 14 au cours de la rencontre.

Prochain match :
Canada c. États-Unis – mercredi 11 janvier (14 h HE/11 h HP)

TSN et RDS, partenaires officiels de diffusion de Hockey Canada, présenteront 13 matchs disputés au Östersund Arena; veuillez consulter la programmation locale pour en savoir plus.

Citations :
« J’ai trouvé que notre équipe a bien géré les hauts et les bas, surtout pour une formation si jeune. C’est très facile de se décourager ou de s’emballer et de perdre ainsi sa concentration. Dès le début, on a travaillé sur l’importance de garder notre sang-froid. Il faut maintenir un équilibre, sur la glace et ailleurs. Les joueuses sur le banc jouent un rôle important pour garder notre concentration. Ça a été un match bien différent de celui d’hier, il va sans dire. Il nous reste encore beaucoup d’énergie, nous avons encore beaucoup à offrir. »
• L’entraîneuse-chef Courtney Birchard-Kessel (Mississauga, Ont./Université de Princeton, ECAC) au sujet de l’adversité

« Je suis prête à aider l’équipe de toutes les façons possible, donc c’était génial qu’on me demande de remplir le rôle de capitaine. C’est enivrant de marquer, donc j’étais fébrile, surtout que c’était en échappée. Notre désavantage numérique a été excellent, on l’avait bien préparé. Il faut mettre l’accent sur notre structure et faire confiance à ce processus. C’était un peu difficile au début [en Suède], mais tout le monde a pris son erre d’aller et on est prêtes pour le prochain match. »
• Pais sur son rôle de meneuse

« C’était très important de rester unies et de garder les choses simples en désavantage numérique. On a bien fait pendant ces séquences, ce qui nous a permis d’avoir du succès. Les combinaisons ont été remaniées quelque peu, mais ça montre qu’on s’appuie les unes les autres et que, peu importe la situation, on peut relever le défi. Les filles ont été capables de travailler en équipe, de tout donner et de s’épauler, c’est pour ça qu’on a gagné. »
• Ava Murphy (Kitchener, Ont./Oakville, M22 élite de l’OWHA) sur les clés de la victoire

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Forte de sa victoire en lever de rid eau, l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada tentera de poursuivre sur sa lancée en ronde préliminaire du Championnat mondial féminin des M18 2023 de l’IIHF, cette fois contre le pays hôte du tournoi, la Suède.

DERNIER MATCH DE CHAQUE ÉQUIPE

Le Canada a amorcé la ronde préliminaire dimanche avec une victoire de 8-0 sur la Finlande. Caitlin Kraemer a marqué deux fois au premier tiers, en plus de récolter une mention d’aide. Alex Law a obtenu trois aides, tandis qu’Abby Stonehouse, Gracie Graham et Piper Grober ont chacune inscrit un but et une aide, dans un duel où les Canadiennes ont dominé les Finlandaises 48-9 au chapitre des tirs au but.

Les Suédoises ont elles aussi entamé leur tournoi dimanche, subissant un revers de 6-3 aux mains des États-Unis. Après une victoire de 1-0 face à ces mêmes adversaires en match préliminaire, elles ont une fois de plus livré une bonne bataille contre les Américaines, sacrées huit fois championnes mondiales. L’équipe scandinave ne tirait de l’arrière que par un but au deuxième entracte, avant de voir leurs rivales creuser l’écart au dernier engagement. Emma Rehn, Mira Hallin et Linnea Natt och Dag ont touché la cible, tandis qu’Ida Henriksson a repoussé 37 tirs.

DERNIÈRE RENCONTRE ENTRE LES DEUX ÉQUIPES

Le dernier affrontement entre les deux nations remonte au Championnat mondial féminin des M18 2022 de l’IIHF disputé à Madison, au Wisconsin – un gain de 3-1 des Canadiennes en ronde préliminaire. Reichen Kirchmair et Rhea Hicks avaient chacune inscrit un but en première, avant que Hicks récidive en période médiane, dans un duel où le Canada avait dirigé 56 tirs vers le filet adverse. Mari Pietersen avait conclu la rencontre avec 34 arrêts, dont 14 en troisième.

À SURVEILLER

Contre les Finlandaises, les défenseures du Canada ont montré qu’elles n’avaient aucune crainte d’appuyer l’attaque ni de générer leur propre offensive depuis le point d’appui. Trois d’entre elles – Grober, Graham et Keira Hurry – ont noirci la colonne des buts, en plus de récolter ensemble cinq des sept points qu’a obtenus la défensive. Soulignons également que la Finlande a été limitée à neuf tirs au but. On peut donc dire que les arrières ont joué un excellent match, d’un bout à l’autre de la patinoire.

Après seulement deux parties (dont un match préparatoire), on voit bien la force de la Suède devant le filet. On le répète, mais Henriksson a excellé face aux États-Unis, sans compter le blanchissage de 49 arrêts d’elle et de Felicia Frank contre les Américaines en match hors concours. Pour connaître du succès dans les compétitions de courte durée, il faut généralement être très solide devant la cage, et tout indique que c’est le cas de l’équipe suédoise.

RÉTROSPECTIVE

En dix affrontements contre la Suède au Mondial féminin des M18, le Canada n’a jamais subi la défaite.

Trois médaillées d’or olympiques se sont particulièrement illustrées face aux Suédoises – Mélodie Daoust avait sonné la charge avec quatre points (3-1—4) dans une victoire de 6-1 en demi-finale en 2009, tandis que les arrières Brigette Lacquette (1-3—4) et Erin Ambrose (0-4—4) avaient permis aux Canadiennes de l’emporter 8-0 en ronde préliminaire en 2010.

Fiche de tous les temps : le Canada mène 10-0

Buts pour le Canada : 55

Buts pour la Suède : 9