Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2016

ANNUNEN EFFECTUE 33 ARRÊTS ET LES FINLANDAIS BLANCHISSENT LES TCHÈQUES

LEE BOYADJIAN

SAULT STE. Marie, Ont. – Justus Annunen a réussi un jeu blanc en effectuant 33 arrêts, et la Finlande a battu la République tchèque 3-0 lors d'un match préparatoire, jeudi, en prévision du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2016.

Au cours d'une deuxième période marquée par de nombreuses punitions, la Finlande a prouvé que ses unités spéciales étaient effectivement spéciales en profitant d'une supériorité de deux joueurs en fin de période.

Niklas Nordgren a récupéré la rondelle lorsque les siens ont remporté la mise au jeu, il s'est avancé en zone privilégiée et a déjoué le gardien de but tchèque Tomas Vlk seulement quatre secondes après l'imposition de la deuxième punition.

Même si la République tchèque a obtenu 11 tirs au but contre 8 pour la Finlande en première période, c'est la Finlande qui a eu le vent dans les voiles. Konsta Hirvonen a raté son tir lors d'un deux contre un et Arttu Nevasaari n'a pu déjouer Vlk lorsqu'il s'est avancé en échappée à partir de la ligne bleue.

Mais les punitions ont coûté cher aux Tchèques au deuxième tiers, ouvrant la porte au but de Nordgren.

La Finlande a poursuivi sur son élan au cours des 20 dernières minutes lorsque Nordgren a effectué une passe parfaite à Jesse Moilanen au bord de l'enceinte et celui-ci a permis à la Finlande de souffler un peu en doublant son avance à 2-0 à un peu plus de 12 minutes de la fin du temps réglementaire.

Les Finlandais ont concédé un avantage numérique de 5 contre 3 aux Tchèques au cours des dernières minutes de jeu, se fiant à Annunen pour protéger leur avance de deux buts. Grâce aux arrêts et aux dégagements de son territoire par les joueurs affectés au jeu en infériorité numérique, la Finlande a écoulé le temps restant à la supériorité de deux joueurs.

Cependant, un autre Finlandais s'est retrouvé au banc des punitions et les Tchèques ont remplacé Vlk par un attaquant. De nouveau à court de deux joueurs, la Finlande a dégagé sa zone, permettant à Hirvonen de compter dans un filet désert d'un tir de la ligne bleue.

La Finlande jouera son premier match de la ronde préliminaire contre Canada Rouges dimanche après-midi (12 h HE) et la République tchèque affrontera les États-Unis à son premier match (19 h 30 HE). Les deux matchs auront lieu au Essar Centre.