Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015

TOLVANEN MARQUE EN PROLONGATION ET LES FINLANDAIS BATTENT LES TCHÈQUES DANS UN MATCH ENDIABLÉ

JASON LA ROSE

FORT ST. JOHN, C.-B. – Eeli Tolvanen a mis fin à 63 minutes endiablées en marquant le but gagnant en prolongation pour aider la Finlande à vaincre la République tchèque 8-7 vendredi dans un match hors concours avant le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2015.

Tolvanen a capté une passe de Santeri Hartikainen et s’est faufilé derrière la défensive tchèque avant de déjouer le gardien de but Jakub Skarek d’un tir sous le gant bloqueur; c’était le 80e et dernier tir du match.

Ensemble, les deux équipes ont marqué six buts au cours de chacune des deux premières périodes et les Tchèques ont comblé le seul déficit de deux buts du match en troisième période pour forcer la tenue de la prolongation.

Le but gagnant de Tolvanen était son quatrième point du match. Pour sa part, Hartikainen a accumulé deux buts et deux aides tandis que Sami Moilanen marquait deux buts et obtenait une mention d’aide dans la victoire des Finlandais.

Martin Kaut (deux buts, une aide) et Martin Necas (un but, deux aides) ont mené l’offensive tchèque qui avait pris les devants 1-0, 3-2, 4-3 et 5-4, avant d’effectuer une remontée au troisième tiers pour forcer la tenue de la prolongation.

Necas a ouvert le pointage à 8:15 sur un beau passe et va avec Kaus, mais Hartakainen a répliqué moins de trois minutes plus tard, s’avançant en zone privilégiée pour déjouer le gardien de but tchèque Tomas Vomacka.

Urho Vaakananinen a donné une première avance aux Finlandais à 15 min 30 s en décochant un tir de la pointe par-dessus Vomacka, mais Filip Zadina a nivelé la marque moins de deux minutes plus tard.

La première période a pris fin avec deux buts en 31 secondes soit ceux de Kaut et de l’avant finlandais Aleksi Heponiemi; le match était donc égal 3-3 au premier entracte.

Les deux équipes ont continué de s’échanger des buts en deuxième période; les Tchèques ont pris les devants deux fois grâce aux buts d’Ondrej Machala à 1 min 45 s et de Kaut à 7 min 23 s, mais deux fois, les Finlandais ont répliqué. Moilanen a compté à 6 min 56 s et Hartikainen à 12 min 58 s, avant que Kristian Vesalainen et Moilanen ne donnent à la Finlande la première avance de deux buts du match vers la fin de la période médiane.

Marek Skvrne a amorcé la remontée des Tchèques à 2 min 10 s du dernier vingt et Ostap Safin a nivelé le pointage à 7-7 alors qu’il ne restait que 1 min 57 s à jouer. Les partisans réunis à l’aréna North Peace allaient donc avoir droit à un boni.

Les deux équipes ont fait appel à deux gardiens de but et les quatre ont été très sollicités; Lassi Lehtinen a repoussé 16 de 21 tirs devant le filet finlandais avant de céder sa place à Ukko-Pekka Luukkonen, qui en a repoussé 16 de 18 pour porter la victoire à sa fiche.

Pour les Tchèques, Skarek a réussi 11 arrêts sur 15 tirs après avoir remplacé Vomacka qui, lui, en avait repoussé 22 sur 26.

Les deux équipes joueront leur premier match du tournoi dimanche soir; la Finlande contre Canada Rouge à Fort St. John (19 h 30 HR) et les Tchèques contre les États-Unis à Dawson Creek (19 h 30 HR).