Championnat national de club des M18 2007

LES MINTOS ONT EU CHAUD, MAIS L’EMPORTENT SUR LES MAPLE LEAFS

Les Mintos de Prince Albert conservent leur fiche parfaite à la Coupe TELUS 2007, mais de justesse, après une victoire de 3 -2 sur les Maple Leafs de St-Jean, mercredi après-midi, à l’aréna Red Deer. La défaite porte la fiche des champions de l’Atlantique à 0 -3.

Brandon Herrod a marqué le but gagnant pour les Mintos au milieu de la dernière période en décochant un tir du côté rapproché pour déjouer le gardien Kyle Downer des Maple Leafs qui a effectué 29 arrêts dans le match.

Même si Prince Albert a gagné le match et porté son nombre de matchs consécutifs sans défaite au championnat national midget à 10, série de matchs qui remonte à 2006, l’entraîneur-chef Tim Leonard dit qu’il n’a pas encore vu ce que les siens ont de mieux à offrir jusqu’à présent au tournoi.

« On dirait que l’on veut vivre dangereusement », a déclaré Leonard après le match. « Nous ne sommes pas nous-mêmes ici, et nous allons devoir trouver rapidement ce qui se passe. Notre fiche est de 3 -0, mais nous ne sommes pas satisfaits de la façon dont nous avons joué. »

Travis Statchuk a ouvert la marque pour Prince Albert, en convertissant une superbe passe de Tyler Fiddler, le joueur du match, vers le milieu du premier tiers.

Brennan Wrigley a dévié un tir de Tommy Brown pour déjouer Downer et porter la marque à 2 -0 au début du deuxième tiers. Le tir de Brown allait rater le filet, mais Wrigley a pu toucher la rondelle avec la tige de son bâton.

Vincent Paiement a marqué le premier but des Maple Leafs trois minutes plus tard, lorsqu’il a tiré la rondelle dans le coin supérieur par-dessus la mitaine du gardien des Mintos, Jordan Washburn, qui a bloqué 23 tirs.

Chad Earle, le joueur du match des Maple Leafs, a nivelé la marque au début de la dernière période avant que Herrod marque le but gagnant pour les champions de la région Ouest.

Les Mintos auront un défi de taille à leur prochain match, jeudi soir, lorsqu’ils affronteront les Optimist Rebels de Red Deer, l’équipe hôtesse, qui connaît un excellent tournoi. Quant aux Maple Leafs, ils se rendront à Olds, Alberta, jeudi, pour y affronter les North Stars de Sault Ste-Marie.

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APERÇU : LES MINTOS VOUDRONT CONSERVER LEUR FICHE PARFAITE CONTRE LES MAPLE LEAFS

Les Mintos de Prince Albert tenteront de rester invaincus, tandis que les Maple Leafs de St-Jean seront en quête d’une première victoire lorsque les deux équipes s’affronteront, mercredi après-midi, à l’aréna Red Deer, dans le cadre de la Coupe TELUS 2007.

Les champions nationaux en titre ont porté leur nombre de matchs sans défaite au championnat national midget à neuf en revenant de l’arrière pour battre le Blizzard du Séminaire St-François 3 -1, mardi soir, à Carstairs, Alberta. Les Mintos avaient cumulé une fiche de 7 -0 pour remporter le titre en 2006 à Charlottetown à l’Île-du-Prince-Édouard.

Carsen Chubak a prouvé pourquoi il était l’un des meilleurs gardiens au pays en saison régulière en repoussant 30 tirs au cours des 40 premières minutes pour donner l’occasion aux siens de remonter la pente face au Blizzard. Il a été nommé le joueur du match après avoir effectué 34 arrêts.

Les Maple Leafs tenteront de se remettre d’une défaite décevante de 10 -0 aux mains de l’équipe hôtesse, les Optimist Rebels de Red Deer, mardi, match au cours duquel ils ont été dominés au chapitre des tirs au but 23 -4 en première période et 49 -15 au total.

Les champions de la région Atlantique devront retrouver l’offensive qui leur a permis de marquer 252 buts en seulement 30 matchs au sein de la Ligue de hockey midget AAA de Terre-Neuve-et-Labrador, car une autre défaite mettra probablement fin à leurs espoirs de prendre part aux demi-finales.

Au fil des ans, aucune équipe n’a réussi à défendre son titre, mais si le début prometteur des Mintos est un gage de l’avenir, ils pourraient bien être les premiers à réussir cet exploit.