SUBBAN DU CANADA REHAUSSE SON JEU DANS UN GAIN DE 2-1 SUR LES É.-U. AU CHAMPIONNAT MONDIAL JUNIOR

UFA, Russie – Le gardien de but canadien Malcolm Subban a connu son meilleur match du championnat mondial de hockey junior jusqu’à présent, un gain de 2-1 sur les États-Unis, dimanche.

Le gardien des Bulls de Belleville a réalisé 36 arrêts pour le Canada qui est invaincu en trois matchs. La formation affrontera maintenant son hôte, la Russie, la veille du jour de l’an pour le premier rang du groupe B.

L’équipe qui l’emportera obtiendra un laissez-passer pour les demi-finales tandis que la perdante devra prendre part aux quarts de finale. La Russie présente actuellement une fiche de 2-0-1.

Le match de lundi opposera les premiers choix lors des deux derniers repêchages de la LNH.

Les Oilers d’Edmonton ont fait de Ryan Nugent-Hopkins de Burnaby, C.-B., leur premier choix en 2011 avant de repêcher l’avant russe Nail Yakupov au premier rang cette année. Les deux sont capitaines de leur équipe respective au tournoi.  

Nugent-Hopkins et Ryan Strome ont marqué en première période dans la victoire de 2-1 du Canada sur les États-Unis qui doivent maintenant vaincre la Slovaquie, lundi, pour accéder aux éliminatoires.

Subban a réalisé plusieurs arrêts clés pour le Canada qui a été dominé 37-32 au chapitre des tirs au but dans la rencontre. Le Canada était à court des avants J.C. Lipon et Boone Jenner pour ce match en raison de suspensions.

Ils seront de retour dans la formation du Canada pour le match contre la Russie, mais les Canadiens ont joué avec 11 avants dimanche.

« Ce fut vraiment une victoire de caractère de plusieurs façons », a dit l’entraîneur-chef canadien Steve Spott. « La morale de l’histoire ce soir est la profondeur de l’équipe, nos joueurs chargés du jeu en infériorité numérique, vous connaissez évidemment Malcolm Subban. »

« Je suis vraiment fier de lui. C’est un grand moment pour Malcolm. Il a été à la hauteur de la tâche ce soir. »
Subban avait accordé trois buts sur 28 tirs à chacune de ses deux victoires précédentes au tournoi.

Le Canada a dû purger une punition à Nugent-Hopkins pour avoir donné de la bande alors qu’il restait 97 secondes au match.

Le défenseur Jacob Trouba a réduit l’écart à un but pour les États-Unis à 11 min 2 s, mais les Américains ont nui à leur propre remontée en écopant de punitions.

Le capitaine Jake McCabe et l’avant Ryan Hartman se sont vu imposer des punitions d’inconduite pour mise en échec à la tête plus tard en troisième période. Trouba et Tyler Biggs ont aussi écopé de punitions mineures.  

Le gardien de but des États-Unis, John Gibson, qui joue pour les Rangers de Kitchener dans la Ligue de hockey de l’Ontario, a aussi connu un excellent match, effectuant 30 arrêts.

« Nous nous attendons à ce qu’il donne le meilleur de lui-même chaque soir et il a tout donné pour nous ce soir », a dit le capitaine adjoint J.T. Miller. « Les punitions nous ont fait mal. C’est un sentiment désagréable. »

Les États-Unis, qui ont terminé septièmes au tournoi de 2012, ont donc perdu deux matchs de suite par un but puisqu’ils se sont aussi inclinés 2-1 devant les Russes.

« Nous avons eu nos chances », a dit l’entraîneur Phil Housley. « C’est une chose quand vous n’avez pas d’occasions de marquer, mais nous en avons. Nous avons affronté deux très bonnes équipes de hockey et nous avons eu l’occasion de niveler la marque contre les deux. »  

Après que Ty Rattie et Phil Danault ont vu les Américains freiner leur attaque à deux contre un en infériorité numérique, Trouba a marqué en avantage numérique sur l’attaque suivante en direction de la zone canadienne.

Strome a porté la marque à 2-0 à 18 min 19 s de la première période, marquant son quatrième du tournoi. Brett Ritchie a récupéré la rondelle derrière le filet et l’a remise à Strome qui a tiré dans la partie supérieure du filet pour déjouer Gibson.  

Subban, un espoir des Bruins de Boston, a repoussé l’attaque de John Gaudreau qui s’est avancé en échappée au premier tiers et il a résisté à un bombardement américain alors que le Canada purgeait une punition mineure double à Griffin Reinhart au début de la deuxième période.