LE CANADA BAT LES ÉTATS UNIS 4-1 ET TENTERA DE REMPORTER L'OR CONTRE LA RUSSIE

BUFFALO, N.Y. – Le Canada a atteint sa 10e finale de suite au championnat mondial de hockey junior en battant ses rivaux des États-Unis 4-1, lundi.

Curtis Hamilton, Quinton Howden, Ryan Johansen et Zack Kassian ont été les marqueurs pour le Canada.

La troupe de Dave Cameron fera face à la Russie lors du match de la médaille d'or, mercredi, les Russes ayant disposé de la Suède 4-3 en fusillade lors de l'autre demi-finale.

Les Canadiens ont joué de façon très physique pour venir à bout des Américains et prendre leur revanche, puisqu'ils les avaient défaits 6-5 en prolongation en finale, l'année dernière. Ils avaient aussi mis fin à une séquence de cinq titres du Canada.

Les Canadiens ont dominé les États-Unis 41-23 au chapitre des tirs au but et se sont imposés dans les trois zones.

Le Canada a ouvert la marque à 2:38 de la première période grâce à un but de Hamilton, orchestré par Cody Eakin. Le gardien américain Jack Campbell avait initialement fait l'arrêt, mais Hamilton a pris son propre retour et l'a déjoué habilement, sans qu'il n'y puisse rien.

Howden a doublé l'avance des représentants de l'unifolié à 13:54 du premier tiers, alors que Brett Connolly et le gardien Mark Visentin ont obtenu une passe chacun sur le jeu.

Johansen a ensuite porté un dur coup aux Américains en inscrivant le troisième but des Canadiens, à 5:59 de la deuxième période, alors qu'ils évoluaient avec deux hommes en plus. Johansen a poussé le retour de lancer du défenseur Ryan Ellis derrière Campbell et a maintenant récolté au moins un point lors de chacun des six matchs du Canada cette année.

Kassian a fait 4-0 à 6:02 du troisième vingt en filant seul devant Campbell, tout juste après que le Canada eût écoulé une pénalité pour coup de bâton.

« Nous ne voulions pas nous endormir sur nos lauriers. Nous voulions amorcer le match avec beaucoup de vitesse, a mentionné Brayden Schenn. Nous avons connu une très bonne première période et n'avons pas laissé les Américains manoeuvrer.

« Nous avons eu beaucoup de support. Des gens ont traversé la frontière pour venir nous encourager, c'était extraordinaire. Espérons que ce sera la même chose en finale. »

Les Américains ont toutefois empêché Visentin de réaliser le blanchissage lorsque Chris Brown a marqué, en avantage numérique, à 9:37 du troisième engagement.

« Nous étions un peu amorphes et nous avions un peu la grosse tête », a déclaré l'attaquant des États-Unis Emerson Etem à propos de la performance de son équipe.

Le Canada avait déjà battu les Russes 6-3 lors de la ronde préliminaire du tournoi – un match qui est demeuré très serré pendant deux périodes.

De leur côté, les Américains affronteront la Suède lors du match pour la médaille de bronze. Les États-Unis tenteront de remporter une première médaille en cinq tournois en tant que pays hôte.