Les Maritimes seront sous les projecteurs du hockey canadien junior A cette saison.

Trois centres de la MHL seront les hôtes de quatre événements majeurs, tout d’abord du Défi mondial junior A, à Yarmouth, N.-É., du 5 au 11 novembre. Les Matchs des espoirs de la LCHJ seront également présentés dans le cadre du Défi mondial junior A, à Digby, N.-É., le 10 novembre et à Yarmouth, le 11 novembre.

Truro, N.-É., sera l’hôte de la Coupe Fred Page, le championnat junior A de l’Est canadien, du 1er au 5 mai. Le gagnant de cette compétition se qualifiera pour la Coupe RBC, le championnat national junior A du Canada, à Summerside, Î.-P.-É., du 11 au 19 mai.

« C’est la première fois, je pense, qu’une ligue accueille quatre événements majeurs », confie le président de la MHL, Derryl Smith. « C’est gros pour la ligue. Cela nous donne une belle visibilité, surtout après avoir refait notre image de marque, il y a quelques années. »

« La MHL et le nouveau logo sont devenus vraiment populaires. C’est plutôt excitant d’en faire la promotion au reste du pays, et même sur la scène internationale grâce au Défi mondial junior A. »

Wayne Hamilton, coordonnateur du Défi mondial junior A, confirme que l’intérêt dans le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse ne cesse de croître chaque jour et que la vente de billets se déroule très bien.

« Notre aréna fera salle comble en tout temps », mentionne Hamilton. « Nous compterons sur 1500 personnes qui sauront apprécier du bon hockey. »

Hamilton ajoute qu’il y a deux avantages majeurs d’accueillir cet événement.

« Premièrement, c’est la visibilité auprès de nos joueurs du hockey mineur et jeunes du secteur et on parle d’une région de hockey. Même les adultes assisteront à un tournoi qu’il ne verrait pas en temps normal et pourront observer des équipes de calibre international. Nous ne voyons jamais ça à Yarmouth. C’est un gros avantage. »

« Deuxièmement, et probablement le point le plus important, ce sont les retombées économiques. Nous estimons des retombées de 2,5 millions de dollars au cours de la première semaine de novembre. Pour une petite ville comme Yarmouth, c’est assez majeur. »

Selon Hamilton, les joueurs, entraîneurs, officiels et amateurs peuvent s’attendre à une hospitalité chaleureuse de la part des gens de Yarmouth.

« L’hospitalité des habitants de Yarmouth est similaire à celle des autres villages ou villes des Maritimes », analyse Hamilton. « Peu importe qui vous êtes, si vous venez dans les Maritimes, vous êtes la bienvenue dans n’importe quel domicile pour une tasse de thé et un biscuit. »

« En cas de tempête, vous pourriez habiter n’importe où, nos portes sont toujours débarrées pour vous. »

Summerside, qui a été l’hôte de la Coupe Centennial 1989 et de la Coupe Banque Royale 1997, est devenue le premier hôte à présenter le tournoi national à trois reprises. Les Western Capitals de Summerside ont perdu la finale de 1989 face aux Flyers de Thunder Bay et ont remporté le titre de 1997 contre les Eagles de South Surrey, 4-3.

Ainsi, il n’est pas surprenant que le slogan « L’histoire se poursuit » paraisse sur les bannières de la ville.

« Je me souviens lorsque j’étais un enfant et que je regardais la Coupe Banque Royale 1997, je pouvais constater l’impact que cela avait sur la communauté et la fierté qui régnait », témoigne le président du comité hôte, JP Desrosiers. « C’était la même chose en 1989, alors que nous avons atteint la finale. »

« Nous voulons nous souvenir de notre histoire et la poursuivre dans notre nouvel aréna pour tenter de gagner devant 4000 personnes en mai. »

La Coupe RBC 2013 se tiendra dans le nouvel aréna à la fine pointe de la technologie des Capitals, qui comprend 3500 sièges et dix loges de luxe. Summerside a également été l’hôte du Match des espoirs de la LCHF et du Défi mondial junior A 2009.

« Notre domicile permet aux équipes et à la ville d’accueillir de grands groupes d’amateurs pour des matchs de hockey junior A, ce qui est une anomalie pour quelques autres franchises au pays », note Desrosiers, qui ajoute que la vente de billets et le soutien de la communauté des affaires sont très forts. « Nous pensons que nous offrons une expérience hors du commun pour du hockey junior A. »

Desrosiers mentionne que 15 joueurs de l’équipe hôte de 1997 se sont engagés à être présents au tournoi de cette année et que le comité hôte prévoit honorer tous les anciens des Caps.

Le directeur général de Summerside, Pat McIver, travaille depuis deux ans à assembler une équipe hôte compétitive.

« L’an dernier, nous nous sommes départis de certains vétérans pour mettre des actifs en place », explique McIver. « Certains de ces actifs se sont avérés un succès, d’autres non. Cela nous a donné plus de flexibilité pour recruter de nouveaux joueurs cette année, mais nous avons encore du travail à faire. »

La demi-finale canadienne de vendredi au Défi mondial junior A 2012 marque le cinquième rendez-vous en sept ans entre Canada Est et Canada Ouest.

Voici ce qui s’est passé au cours des quatre premiers :

MATCH POUR LA MÉDAILLE D’OR DE 2006 – CANADA OUEST 4, CANADA EST 3

YORKTON, Sask. – Jordie Johnston a inscrit les deux premiers buts et Canada Ouest a pris une avance de 4-0 à mi-chemin dans le match avant de freiner une poussée de Canada Est en fin de rencontre pour remporter la médaille d’or du Défi mondial junior A.

Les formations canadiennes prenaient part à ce tournoi inaugural, les deux ayant terminé la ronde préliminaire sans subir la défaite et ayant gagné leur partie demi-finale.

Tyler McNeely et Casey Pierro-Zabotel ont compté les autres filets de Canada Ouest, alors que Kyle Turris et Evan Oberg ont cumulé deux aides chacun. Avec ses deux aides, Turris a terminé le tournoi avec 11 points, ce qui fait qu’il a été nommé joueur par excellence. Il a ensuite été un choix de première ronde de la LNH.

David Kostuch a inscrit deux buts et Jeff Terminesi en a ajouté un autre pour Canada Est, qui s’est approché à un but avec 4 min 6 s à écouler, mais n’a pu compléter cette remontée monumentale.

MATCH POUR LA MÉDAILLE D’OR DE 2007 – CANADA OUEST 4, CANADA EST 1

TRAIL, C.-B. – Un duo de futurs choix de la LNH a mené Canada Ouest qui a remporté sa deuxième médaille d’or consécutive au Défi mondial junior A, battant Canada Est.

Les deux équipes ont pris un chemin différent vers le match pour la médaille d’or comparativement à l’an passé. Les deux formations ont perdu en ronde préliminaire. Canada Ouest s’est incliné face à la Russie et Canada Est a plié l’échine contre les États-Unis, ce qui les a obligés à prendre la longue route vers la finale, devant jouer en quart de finale.

Zac Dalpe, choix de deuxième ronde de la Caroline en 2008, a été la vedette offensive de Canada Ouest, inscrivant un tour du chapeau, dont un doublé sur le jeu de puissance, alors que Joe Colborne, 16e sélection du repêchage de 2008, par Boston, a inscrit l’autre but.

Corey Trivino a compté l’unique filet de Canada Est, ouvrant la marque après moins de sept minutes, mais ce but aura été le seul accordé par le gardien de Canada Ouest, Bradley Eidsness.

DEMI-FINALE DE 2009  – CANADA OUEST 9, CANADA EST 1

SUMMERSIDE, Î.-P.-É. – Cody Kunyk a récolté un tour du chapeau et une aide dans une victoire de Canada Ouest par la plus grande marge dans l’histoire du Défi mondial junior A, infligeant une correction à Canada Est en demi-finale.

Le trio de Kunyk et des jumeaux Connor et Kellen Jones a cumulé 11 points dans cette victoire. En plus des quatre points de Kunyk, Connor Jones a égalé le record du tournoi avec cinq points (deux buts et trois aides) et Kellen Jones a récolté un but et une aide.

Mathew Bodie, Cam Reid et Daniel Carr ont également compté pour Canada Ouest, qui a inscrit les huit derniers buts du match, dont cinq en période médiane, au cours de laquelle Connor Jones a établi un record avec quatre points.

Jeff Vanderlugt a été l’autre buteur de Canada Est, créant l’égalité 1-1 en fin de première période. Toutefois, cette égalité n’a duré que 46 secondes avant le premier filet de Kunyk qui a donné l’avance à Canada Ouest pour de bon.

MATCH POUR LA MÉDAILLE D’OR DE 2011 – CANADA OUEST 4, CANADA EST 2

LANGLEY, C.-B. – La vedette du tournoi, Alex Kerfoot, a cumulé un but et une aide pour donner l’avance à Canada Ouest et Carson Cooper a compté le but gagnant en début de troisième période. Les Canadiens de l’Ouest ont remporté leur troisième médaille d’or au Défi mondial junior A contre Canada Est.

Evan Richardson et Aaron Hadley ont été les autres marqueurs de Canada Ouest, qui est la seule équipe à avoir gagné l’or trois fois à ce tournoi, avec les États-Unis.

Michael Neville et Daniel Milne ont fait mouche pour Canada Est, qui a mis la main sur la médaille d’argent pour une quatrième fois en six ans à ce tournoi. Canada Est a échappé l’or à trois reprises face à Canada Ouest.

Tyson Spink de Canada Est a été le seul à écoper d’une punition au cours de cette rencontre, une punition mineure pour avoir donné un coup de bâton. Deux records du tournoi ont été établis : le plus petit nombre de minutes de punition imposées à une équipe (zéro, Canada Ouest) et le plus petit nombre combiné de minutes de punition imposées aux deux équipes (deux).

Lorsque Nail Yakupov, 19 ans, a été choisi premier au total par les Oilers d’Edmonton au repêchage d’amateurs de la LNH en 2012, cela a été un important jalon de l’histoire du Défi mondial junior A.

Jamais auparavant un ancien du tournoi n'avait été le premier à monter sur scène pour donner la main à Garry Bettman et endosser un chandail de la LNH; ce fut un important pas pour le petit tournoi qui a su réaliser de grandes choses.

Depuis six ans, le Défi mondial junior A est une vitrine pour les meilleurs joueurs des 10 ligues de hockey junior A du Canada et d’ailleurs rêvant d’accéder à la LNH. Le tournoi a permis à de futures vedettes telles Yakupov, Kyle Turris, Joe Colborne, Jaden Schwartz et Evgeny Kuznetsov de se faire connaître.

Au total, 152 joueurs ayant acquis de l’expérience au Défi mondial junior A ont été repêchés par la LNH. Il devient donc évident que le meilleur tournoi dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler ne fait peut-être pas tourner toutes les têtes, mais celles qui se tournent sont les bonnes.

Le Défi mondial junior A 2011 a eu lieu à Langley en Colombie-Britannique l’an dernier et bien que les Canucks de Vancouver auraient certainement délégué des dépisteurs pour assister au tournoi, ils ont décidé d’en envoyer quelques-uns de plus puisque l’événement avait lieu dans leur cour arrière.

Quelques-uns des meilleurs dépisteurs des rangs amateurs de Vancouver ont assisté à l’événement pour voir à l’œuvre et étudier tous les participants. Même si le tournoi n’a pas l’impact ou la nature compétitive du Championnat mondial junior de l’IIHF, il permet de catégoriser les joueurs en vue des rondes tardives du repêchage de la LNH.

Personne n’a donc été surpris le quand les Canucks ont utilisé leurs choix de cinquième et de sixième ronde au repêchage d’amateurs 2012 de la LNH pour choisir des joueurs qui n’avaient jamais évolué sur la scène internationale. Par contre, ils avaient eu un impact au Défi mondial junior A 2011.

Ben Hutton, qui a aidé Canada Est à gagner la médaille d’argent à Langley, a été repêché en cinquième ronde, 147e au total. Il admet que sans son passage au Défi mondial junior A, il ne ferait pas partie de l’organisation des Canucks aujourd’hui.

« Avant d’aller là-bas, je dirais que les gens ne savaient pas qui j’étais », a dit Hutton qui fréquente présentement l’Université du Maine. « Mais après ça, j’ai ouvert plusieurs yeux et j’ai été remarqué par quelques équipes. Après la finale, les gens faisaient la queue pour me parler. Il y avait quelques dépisteurs de la LNH et des gars des universités ce qui était très flatteur. »

Quant à Wesley Myron, le repêchage de la LNH ne faisait pas vraiment partie de ses plans, malgré les mots encourageants de ses entraîneurs.

Après avoir aidé Canada Ouest à remporter l’or contre la formation de Canada Est et Hutton, le nom de Myron était sur la liste de presque tous les dépisteurs en raison de sa grande polyvalence. Et il peut remercier le Défi mondial junior A de lui avoir donné cette occasion en or.

« Je crois que cela expose différents aspects de ton jeu », a dit Myron qui porte présentement l’uniforme des Terriers de l’Université de Boston. « Avec les Grizzlies de Victoria, j’évoluais au sein du premier trio et on se fiait à moi pour marquer et gagner des matchs, mais dans cette équipe, tout le monde avait un rôle à jouer et le mien était différent. Je jouais à l’aile droite alors que je suis un centre et je faisais partie du trio qui devait contenir l’adversaire. J’ai donc pu montrer que je sais faire autre chose que marquer des points, jouer en avantage numérique et contribuer à l’offensive des Grizzlies. Cela a prouvé que je pouvais jouer aux deux extrémités de la glace. »

Selon Dan Marr, directeur de la Centrale de recrutement et la LNH et ancien dépisteur en chef des Thrashers d’Atlanta, c’est exactement la raison pour laquelle le Défi mondial junior A est devenu un incontournable pour les dépisteurs de la LNH.

Marr dit qu’il serait surpris si toutes les équipes de la LNH n’étaient pas représentées au tournoi. Alors qu’il travaillait à Atlanta, il dit que deux dépisteurs étaient sur place au début, que deux autres s’ajoutaient à la fin et que parfois un cinquième était aussi affecté à l’événement.

Il va sans dire que c’est un terrain fertile pour les dépisteurs.

« C’est un événement qui représente le niveau de joueur qui évolue dans les ligues juniors partout au Canada », affirme Marr. « Il suffit qu’une équipe montre de l’intérêt pour un joueur; les 29 autres équipes n’ont peut-être pas le joueur sur leur liste, mais pourvu qu’il y ait une équipe ou un dépisteur qui s’avance et vante les mérites du joueur, alors ce joueur peut être repêché et avoir une chance.

« Ce tournoi réunit tous ces joueurs, du moins la majorité d’entre eux, en un même endroit , de sorte qu’ils jouent contre leurs pairs et ils ont l’occasion de se faire valoir. Cela représente beaucoup pour les dépisteurs de la LNH qui sont là, pour les joueurs et pour les ligues. »

4 – joueurs qui ont participé au Défi mondial junior A 2012 (médaille d’argent)

• Kyle Dutra, Adrian Ignagni, Daniel Leavens, Michael Neville

3 – joueurs qui ont participé au camp de sélection de Canada Est en 2011, mais qui ne se sont pas taillé un poste au sein de l’équipe

• Colin Campbell, Patrick McCarron, Christian Weidauer

6 – joueurs qui ont représenté l’Est au match des espoirs de la LCHJ de 2011

• Matt Buckles, Ben Dalpe, Chad Duchesne, Dalen Hedges, Patrick McCarron, Fraser Turner

7 – joueurs qui font partie du top 5 des pointeurs de la ligue (en date du 25 oct.)

• Colin Campbell (2e MHL); Ben Dalpe (5e CCHL); Darcy Haines (1er NOJHL); Dalen Hedges (1er CCHL); Chris Maniccia (2e CCHL); Jonah Renouf (1er OJHL); Nathan Renouf (2e OJHL)

5 – joueurs qui font partie de la liste préliminaire de la Centrale de recrutement de la LNH en vue du repêchage 2013 de la LNH       

• Matt Buckles (patineur B); Blaine Byron (patineur C); Chad Duchesne (patineur C); Anderson Snair (gardien C); Christian Weidauer (patineur C)

20 – joueurs engagés auprès d’un programme de la division 1 de la NCAA

• Matt Buckles (Cornell); Blaine Byron (Maine); Shane Conacher (Canisius); Troy Crema (Dartmouth); Philippe Drouin (Mercyhurst); Chad Duchesne (Northeastern); Kyle Dutra (Mercyhurst); Tyler Enns (Mercyhurst); Jake Evans (Notre Dame); Troy Josephs (Clarkson); Corey Kalk (Dartmouth); Daniel Leavens (Robert Morris); Patrick McCarron (Cornell); Michael Neville (Michigan Tech); Michael Pontarelli (Union); Jonah Renouf (Quinnipiac); Nathan Renouf (Quinnipiac); Mike Soucier (Bemidji State); Daniel Tedesco (St. Cloud State); Christian Weidauer (Niagara)

1 – joueur qui a participé à la Coupe RBC 2012, le Championnat national junior A du Canada

• Fraser Turner (Soo – 3e place)

1 – joueur qui a participé à la Coupe TELUS 2012, le Championnat national midget du Canada

• Peter Poulin-Roy (Sudbury – 6e place)

2 – joueur qui a participé à la Coupe TELUS 2011, le Championnat national midget du Canada

• Brandon Pye (St. John’s – 6e place); Matt Heffernan (London - médaille d'argent)

1 – joueur qui a participé au Défi mondial de hockey des moins de

• Brandon Pye (Atlantique – 5e place)

Vous ne pouvez vous rendre à Yarmouth en Nouvelle-Écosse, pour voir Canada Est, Canada Ouest, les États-Unis, la République tchèque, la Russie et la Suisse rivaliser pour l’or au Défi mondial junior A 2012? Ne vous en faites pas! Grâce à Hockey Canada et FASTHockey, les amateurs partout au Canada et de par le monde pourront suivre l’action gratuitement, bien installés chez eux!

Tous les matchs (sauf le match pour la médaille d’or qui sera télédiffusé sur TSN/RDS) seront diffusés gratuitement sur le Web. Les amateurs n’auront qu’à suivre les trois étapes suivantes :

ÉTAPE 1 : Consultez le hockeycanada.fasthockey.com et ouvrez un compte FASTHockey gratuit.

ÉTAPE 2 : Aimez le Défi mondial junior A sur Facebook au www.facebook.com/pages/Défi-mondial-junior-A/160044424015151.   

ÉTAPE 3 : L’heure du match venue, cliquez le lien HC FASTHockey sur la page Facebook du DMJA et laissez-vous transporter par l’action!

FASTHockey offre maintenant ses vidéos sur la plupart des appareils mobiles et des tablettes iOS/Android. Il suffit de consulter le hockeycanada.fasthockey.com à l’aide de votre appareil et vous serez automatiquement redirigé vers le site Web mobile.

Depuis le premier Défi mondial junior A à Yorkton et Humboldt, Saskatchewan, en 2006, plus de 100 joueurs repêchés par la LNH ont pris part au tournoi, dont 18 choix de première ronde (Beau Bennett, Alexander Burmistrov, Joe Colborne, Nikita Filatov, Mikhail Grigorenko, Dmitri Kulikov, Evgeny Kuznetsov, Hampus Lindholm, John Moore, Vladislav Namestnikov, Riley Nash, Dylan Olsen, Jordan Schmaltz, Jaden Schwartz, Brendan Smith, Kyle Turris, Andrei Vasilevski et Nail Yakupov).

Quelle étoile montante se démarquera au tournoi cette année? Suivez le Défi mondial junior A 2012 sur FASTHockey dès le 5 novembre pour le savoir!

CALGARY, Alberta – Hockey Canada, en partenariat avec la Ligue canadienne de hockey junior, a annoncé, mardi, les 60 joueurs qui participeront au camp de sélection de Canada Ouest en vue du Défi mondial junior A 2012.

Le camp de sélection se tiendra du 28 au 31 octobre au Markin MacPhail Centre à Calgary. Les 60 joueurs invités, qui seront répartis en trois équipes – les rouges, les blancs et les bleus –, participeront à trois matchs intraéquipes ainsi qu’à des séances d’entraînement quotidiennes.

La formation au camp de sélection de Canada Ouest regroupe des joueurs des cinq ligues juniors A de l’ouest de la LCHJ : la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique (BCHL), la Ligue de hockey junior de l’Alberta (AJHL), la Ligue de hockey junior de la Saskatchewan (SJHL), la Ligue de hockey junior du Manitoba (MJHL) et la Ligue internationale de hockey junior du Supérieur (SIJHL).  

Les joueurs invités au camp de sélection ont été choisis par l’entraîneur-chef de Canada Ouest, Dean Brockman (St. Benedict, Sask./Humboldt, SJHL), et par les entraîneurs adjoints Jason McKee (Irma, Alb./Spruce Grove, AJHL) et Ryan Smith (Headingley, Man./Selkirk, MJHL).

« Compte tenu du talent sur la glace dans les cinq ligues de hockey junior A de l’ouest du Canada, il ne fut pas facile de n’en choisir que 60 », a dit Brockman. « Nous sommes impatients d’aller sur la glace à Calgary pour choisir les 22 joueurs qui porteront le rouge et le blanc et représenteront l’Ouest à Yarmouth. »

La formation de Canada Ouest au camp de sélection comprend :  

• six gardiens de but, 18 défenseurs et 36 avants;  
• 24 joueurs de la BCHL, 20 joueurs de l’AJHL, sept joueurs de la SJHL, six joueurs de la MJHL et trois joueurs de la SIJHL;  
• sept joueurs qui sont de retour après avoir participé au Défi mondial junior A 2011(Hadley, Hoekstra, Kerfoot, Morley, Richardson, Stecher, Stenerson);
• trois joueurs sélectionnés lors du repêchage d’amateurs 2012 de la LNH (Kerfoot – New Jersey, 5e ronde, 180e au total; de Haas – Detroit, 6e ronde, 170e au total; Tomkins – Chicago, 7e ronde, 199e au total).

Le Défi mondial junior A 2012 aura lieu du 5 au 11 novembre au Mariners Centre de Yarmouth en Nouvelle-Écosse. Canada Est fera partie du groupe B avec les États-Unis et la Suisse tandis que Canada Ouest, la République tchèque et la Russie formeront le groupe A.

La ronde préliminaire du tournoi prendra fin le mercredi 7 novembre et les deux demi-finales auront lieu le vendredi 9 novembre. Le match pour la médaille d’or, qui sera présenté à l’échelle nationale sur les ondes de TSN/RDS, diffuseurs officiels de Hockey Canada, aura lieu le dimanche 11 novembre (vérifiez votre programmation locale). Tous les matchs de la ronde préliminaires, les quarts de finale, les demi-finales et le match pour la médaille de bronze seront diffusés en direct sur le Web par l’entremise de FASTHockey au hockeycanada.fasthockey.com.

À compter de jeudi, les amateurs pourront se procurer des forfaits de la fin de semaine du Défi mondial junior A au cours de laquelle six matchs seront répartis sur les trois derniers jours du tournoi. Le forfait comprend les deux demi-finales le 9 novembre, le match pour la cinquième place et le match pour la médaille de bronze le 10 novembre ainsi que le deuxième match des espoirs de la LCHJ et le match pour la médaille d’or le 11 novembre, tous présentés au Mariners Centre à Yarmouth, Nouvelle-Écosse. Les forfaits se vendent 159 $, plus les frais d’administration.  

Canada Ouest a pris part à cinq des six matchs pour la médaille d’or de l’histoire du Défi mondial junior A, remportant l’or en 2006 à Yorkton, Saskatchewan, en 2007 à Trail, Colombie-Britannique, et l’an dernier, à Langley en Colombie-Britannique. L’équipe a remporté la médaille d’argent au tournoi de 2008 à Camrose, Alberta, et en 2009 à Summerside, Île-du-Prince-Édouard. Elle a terminé quatrième en 2010 à Penticton, Colombie-Britannique.   

Pour plus d’informations sur le Défi mondial junior A 2012, veuillez consulter le www.hockeycanada.ca/dmja ou suivre l’événement dans les médias sociaux au www.facebook.com/dmja ou www.twitter.com/hc_dmja.   

CALGARY, Alberta – Hockey Canada, en partenariat avec la Ligue canadienne de hockey junior, a annoncé, lundi, les 60 joueurs qui participeront au camp de sélection de Canada Est en vue du Défi mondial junior A 2012.

Le camp de sélection se tiendra du 28 au 31 octobre au MasterCard Centre à Toronto. Les 60 joueurs invités, qui seront répartis en trois équipes – les noirs, les or et les verts –, participeront à trois matchs intraéquipes ainsi qu’à des séances d’entraînement quotidiennes.

La formation au camp de sélection de Canada Est regroupe des joueurs des cinq ligues juniors A de l’est de la LCHJ : la Ligue de hockey junior du nord de l’Ontario (NOJHL), la Ligue de hockey junior de l’Ontario (OJHL), la Ligue de hockey du Canada central (CCHL), la Ligue de hockey junior AAA du Québec (LHJAAAQ) et la Ligue de hockey des Maritimes (MHL).

Les joueurs invités au camp de sélection ont été choisis par l’entraîneur-chef de Canada Est, Greg Walters (Toronto, Ont./Georgetown, OJHL), et par les entraîneurs adjoints Laurie Barron (Yarmouth, N.-É./Yarmouth, MHL) et Sheldon Keefe (Brampton, Ont./Pembroke, CCHL).

« Les cinq ligues juniors A de l’est du Canada comptent beaucoup de talent et nous sommes ravis des 60 joueurs que nous avons invités au camp de sélection », a dit Walters. « Nous nous attendons à ce que ces joueurs se livrent une chaude lutte pour les 22 places au sein de la formation de Canada Est et nous pensons que ce groupe nous donne la meilleure chance de faire mieux que la médaille d’argent remportée l’an dernier. »

« Ces joueurs représentent quelques-uns des plus beaux espoirs du sport, non seulement du junior A » a dit le président de la LCHJ, Kirk Lamb. « Canada Est a connu beaucoup de succès au Défi mondial junior A et nous sommes très confiants que ces sélections permettront à Canada Est d’être très compétitive à Yarmouth. »

La formation de Canada Est au camp de sélection comprend :  
six gardiens de but, 18 défenseurs et 36 avants;  
32 joueurs de l’OJHL, 16 joueurs de la CCHL, et quatre joueurs de chacune des ligues NOJHL, LHJAAAQ et MHL;  
quatre joueurs qui sont de retour après avoir participé au Défi mondial junior A 2011 (Danforth, Dutra, Ignagni, Leavens, Neville).

Le Défi mondial junior A 2012 aura lieu du 5 au 11 novembre au Mariners Centre de Yarmouth en Nouvelle-Écosse. Canada Est fera partie du groupe B avec les États-Unis et la Suisse tandis que Canada Ouest, la République tchèque et la Russie formeront le groupe A.

La ronde préliminaire du tournoi prendra fin le mercredi 7 novembre et les deux demi-finales auront lieu le vendredi 9 novembre. Le match pour la médaille d’or, qui sera présenté à l’échelle nationale sur les ondes de TSN/RDS, diffuseurs officiels de Hockey Canada, aura lieu le dimanche 11 novembre (vérifiez votre programmation locale). Tous les matchs de la ronde préliminaires, les quarts de finale, les demi-finales et le match pour la médaille de bronze seront diffusés en direct sur le Web par l’entremise de FASTHockey au hockeycanada.fasthockey.com.

À compter de jeudi, les amateurs pourront se procurer des forfaits de la fin de semaine du Défi mondial junior A au cours de laquelle six matchs seront répartis sur les trois derniers jours du tournoi. Le forfait comprend les deux demi-finales le 9 novembre, le match pour la cinquième place et le match pour la médaille de bronze le 10 novembre ainsi que le deuxième match des espoirs de la LCHJ et le match pour la médaille d’or le 11 novembre, tous présentés au Mariners Centre à Yarmouth, Nouvelle-Écosse. Les forfaits se vendent 159 $, plus les frais d’administration.

Canada Est a pris part à quatre des six matchs pour la médaille d’or de l’histoire du Défi mondial junior A, remportant l’argent en 2006 à Yorkton, Saskatchewan, en 2007 à Trail, Colombie-Britannique, en 2010 à Penticton, Colombie-Britannique, et l’an dernier, à Langley en Colombie-Britannique. L’équipe a remporté la médaille de bronze au tournoi de 2008 à Camrose, Alberta, et a terminé quatrième en 2009 à Summerside, Île-du-Prince-Édouard.

Pour plus d’informations sur le Défi mondial junior A 2012, veuillez consulter le www.hockeycanada.ca/dmja ou suivre l’événement dans les médias sociaux au www.facebook.com/dmja ou www.twitter.com/hc_dmja.   

Les Crosby, Westlake et Wickenheiser ne sont pas les seuls à avoir un accès privilégié à Hockey Canada.

Le Club Hockey Canada, lancé juste à temps pour la saison 2012-13, donne accès aux joueurs, parents, entraîneurs et officiels de partout au pays à des rabais, concours, prix, récompenses et coulisses d’Équipe Canada. Un accès entièrement exclusif à ses membres.

« En tant qu’organisation, Hockey Canada souhaitait voir comment elle pouvait mieux interagir avec ses membres et leur accorder plus d’importance », commente Dean McIntosh, directeur des services de marketing de Hockey Canada, à propos de ce qui a mené à cette idée de carte de club. « Donc, il s’agit vraiment d’une directive du conseil d’administration pour faire en sorte que les jeunes sentent qu’ils font partie de la même équipe que Hayley Wickenheiser, Sidney Crosby et Greg Westlake. »

Des participants de tous âges inscrits à Hockey Canada recevront bientôt leur belle carte dans leur boîte postale. L’envoi se fera dans 450 000 ménages, d’un océan à l’autre. Bien que le Club Hockey Canada, créé en partenariat avec Exchange Solutions, puisse sembler être un autre programme de fidélisation, il a davantage un objectif de recrutement et rétention de joueurs dans ce sport que nous chérissons tous que des visées monétaires.

« Il s’agit d’un service gratuit que Hockey Canada offre à ses membres », exprime McIntosh, précisant que la motivation principale derrière le Club Hockey Canada est de réduire les coûts reliés au hockey pour les jeunes.

Pour offrir ce service, Hockey Canada doit collaborer avec ses commanditaires pour qu’ils offrent des cartes-cadeaux aux membres pour toutes sortes de produits, de l’essence à des bâtons de golf, qui, achetés en ligne par l’entremise du club, offrent un crédit sous la forme de Dollars-Rondelles qui peuvent être utilisés pour réduire les frais d’inscription au hockey pour la saison suivante. Les membres pourront également télécharger des coupons et acheter de superbes produits dérivés de Hockey Canada qui ne seront accessibles qu’en ouvrant une session de leur compte unique sur le site Web du club.

« Si j’inscris mon enfant pour 600 $ à 700 $ par année et que je peux réduire ces frais de 600 $ à 300 $ ou 400 $, n’est-ce pas plus facile de décider si je peux me permettre de l’inscrire l’année d’après? Je pense que oui, » explique McIntosh, pour illustrer comment le Club Hockey Canada peut aider à générer des économies pour les familles. « Tout ce que nous trouverons pour réduire les frais de ceux qui pratiquent le hockey nous permettra de les garder dans le hockey plus longtemps. »

Le site Web du club comprend également une section du nom de Zone hockey qui offre des jeux interactifs pour les jeunes, des vidéos exclusives d’Équipe Canada, les dernières nouvelles de Hockey Canada et de superbes possibilités de participer à des concours qui attireront les joueurs et parents à revenir visiter le site.

Mais d’abord, cette saison, les membres du Club Hockey Canada doivent activer leur carte en ligne et afin de les encourager à le faire, McIntosh affirme qu’il y aura des concours quotidiens du 1^er novembre jusqu’au Championnat mondial de hockey sur glace junior 2013 de l’IIHF. Parmi les prix, notons des chandails d’Équipe Canada et l’expérience ultime d’Équipe Canada, soit un voyage au Championnat mondial de hockey sur glace masculin 2013 de l’IIHF, en Finlande et Suède.

« Le vrai appel à l’action, c’est de se procurer sa carte, de visiter le site Web et d’activer sa carte », commente McIntosh, ajoutant que les divisions et diverses associations de hockey mineur sont au rendez-vous pour aider à la promotion du tout nouveau club.

Travailler sur des initiatives de Hockey Canada comme Rêve devenu réalité et avec des groupes externes comme Vive le hockey RBC et d’autres partenaires d’affaires permettront de faire connaître le Club Hockey Canada et les avantages de participer au merveilleux sport des Canadiens.

« L’un des défis auxquels le hockey fait face, c’est que pendant plusieurs années, ce sport s’est fié sur des façons traditionnelles pour recruter des joueurs, soit une affiche dans la communauté ou une annonce dans le journal local », explique McIntosh. « Nous devons changer notre façon de penser. »

Non seulement le Club Hockey Canada rend les coûts reliés au hockey plus abordables pour les familles, dit-il, mais il rend le hockey plus accessible pour les néo-Canadiens et les autres qui pourraient ne pas savoir comment y participer. « Cette initiative permet de franchir un pas important sur le plan de la rétention, mais elle contribuera également à la stratégie de recrutement. »

En fin de compte, le Club Hockey Canada, c’est Hockey Canada qui aide les joueurs, entraîneurs, officiels, bénévoles et amateurs qui appuient ce sport et qui leur fait sentir comme s’ils faisaient partie d’Équipe Canada. « Nous avons une chance de parler à nos membres, de leur accorder de l’importance, d’aider les enfants à demeurer dans le hockey plus longtemps et de nous faire connaître auprès de plus de gens. »

Pour plus d’information, visitez le www.ClubHockeyCanada.ca, www.Facebook.com/ClubHockeyCanada et www.Twitter.com/ClubHC_FR.