Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2016

LES AMÉRICAINS ONT BESOIN DE LA PROLONGATION POUR VAINCRE LES TCHÈQUES À LEUR PREMIER DUEL DU TOURNOI DES M17

JASON LA ROSE

SAULT STE. MARIE, Ont. – Joel Farabee a compté sur une échappée à la 29e seconde de la prolongation, permettant aux États-Unis de revenir de l'arrière pour l'emporter 3-2 sur la République tchèque dimanche soir, mettant fin au premier jour de compétition au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2016.

Les Américains perdaient 2-0 avec 15 minutes à écouler avant de faire mouche deux fois, ce qui a forcé les deux équipes à jouer encore après 60 minutes de jeu.

Très tôt lors de la prolongation à 3 contre 3, Farabee a accepté une longue passe de Ty Emberson avant de battre le cerbère tchèque Lukas Dostal et de donner aux Américains un 17e gain de suite en ronde préliminaire de cet événement.

Les États-Unis, qui ont remporté une médaille lors de neuf tournois consécutifs des M17 avant de terminer en sixième place l'an dernier, n'ont pas bien joué en début de rencontre contre la formation négligée de la République tchèque, n'obtenant qu'un seul tir au premier vingt.

Jakub Lauko a donné l'avance aux Tchèques avant même la troisième minute du match, profitant d'un revirement en zone neutre avant de décocher un tir frappé par-dessus la mitaine du portier américain Keegan Karki.

La troupe américaine s'est réveillée en offensive au deuxième tiers, dominant son adversaire 16-8 aux tirs au but, mais Dostal n'a rien donné et Tomas Dajcar a doublé l'avance des siens à mi-chemin dans la période; il a profité d'un 2 contre 1 avec Tomas Koblizek pour battre Karki du revers.

Mais les États-Unis ont continué de prendre du galon en troisième période, les Tchèques se jetant devant les tirs dans l'espoir de conserver leur avance de deux buts.

Bode Wilde a finalement cassé la glace pour les États-Unis, faufilant une rondelle dans la circulation à 4 min 57 s, et Patrick Giles a saisi le rebond de Jacob Semik avec 4 min 38 s à faire pour créer l'égalité et envoyer tout le monde en prolongation.

Les Américains ont amélioré leur fiche globale au tournoi des M17 à 7-1 face à la République tchèque, en gagnant une cinquième partie de suite; le seul triomphe tchèque est survenu en demi-finale du tournoi de 1998, à Kitchener, Ont., au compte de 2-1.

La ronde préliminaire se poursuivra lundi; les Tchèques seront en action dès le premier duel de la journée contre Canada Noirs (12 h HE). Les États-Unis rivaliseront avec Canada Blancs dans une bataille d'équipes qui ont gagné au jour 1 (16 h HE).