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le 2 juillet, 2009
WJA.001
Même si la première mise au jeu n’a lieu que dans quatre mois, les entraîneurs sont connus, l’horaire des
camps a été préparé et le parcours vers le Défi mondial junior A 2009 à Summerside, Île-du-Prince-Édouard,
est amorcé.
Canada Ouest et Canada Est – les seules équipes à gagner une médaille lors des trois Défis mondiaux juniors A
– ont apporté les dernières retouches à leur personnel et elles entreprendront bientôt le dépistage en vue du
tournoi qui aura lieu dans l’Est pour la première fois.
Les joueurs de l’Ouest, qui ont vu leur règne de deux ans comme médaillés d’or prendre fin à la suite d’une
défaite aux mains des États-Unis l’an dernier en finale à Camrose, Alberta, reconnaîtront un des entraîneurs
derrière leur banc puisque Rylan Ferster est de retour pour un deuxième mandat consécutif auprès de l’équipe,
son premier comme entraîneur-chef.
Ferster, qui est l’entraîneur-chef des Silverbacks de Salmon Arm dans la BCHL, a de gros souliers à remplir :
il remplace Boris Rybalka qui a dirigé l’équipe Canada Ouest à deux médailles d’or et une d’argent en trois
ans à la barre de l’équipe.
« Pouvoir faire partie de n’importe quoi avec Hockey Canada est vraiment un honneur », a déclaré Ferster. «
L’an dernier, ce fut une belle expérience de travailler avec des athlètes de l’élite et des entraîneurs tels
Boris Rybalka et Dwight McMillan. Nous avons réuni un excellent personnel cette année, et nous espérons
pouvoir remporter l’or à nouveau. »
Les adjoints de Ferster derrière le banc de l’équipe Canada Ouest seront Larry Wintoneak des Klippers de
Kindersley de la SJHL et Barry Butler des Wolverines de Wawayseecappo de la MJHL.
Les trois entraîneurs et le directeur général Leonard Strandberg – qui est de retour pour un deuxième tournoi
à ce poste – agiront comme dépisteurs lors de matchs et d’événements spéciaux des cinq ligues formant Canada
Ouest
(BCHL, AJHL, SJHL, MJHL, SIJHL) au cours des premières semaines de la saison du hockey junior A avant
d’annoncer la formation définitive à la mi-octobre.
« Nous aurons de nouveaux défis cette année à former une équipe qui rivalisera pour la médaille d’or, des
défis que nous sommes prêts à relever en tant que personnel », affirme Strandberg. « Rylan, Larry, Barry et
moi-même travaillerons à réunir un groupe de personnes de caractères qui possèdent tous les outils et toutes
les aptitudes nécessaires pour rivaliser à ce niveau de l’élite. »
Canada Ouest tiendra un camp d’évaluation à la fin de septembre. Les dates et les emplacements seront
annoncés à une date ultérieure.
En ce qui a trait à l’équipe Canada Est, qui n’a pas participé au match pour la médaille d’or pour la
première fois en trois ans en 2008, se contentant du bronze, la pression sera plus grande puisque l’équipe
joue à domicile pour la première fois.
À la barre de la formation sera Todd Gill, qui a évolué pendant 19 saisons dans la LNH auprès de sept équipes
(Toronto, San Jose, Saint-Louis, Détroit, Phoenix, Colorado, Chicago) et qui est maintenant propriétaire et
entraîneur-chef des Braves de Brockville de la LCHJ.
« Chaque occasion de représenter son pays est un privilège; j’ai eu la chance de représenter le Canada comme
joueur au Championnat mondial de l’IIHF (en 1992) et ce fut une expérience que je n’oublierai jamais »,
déclare Gill. « Je suis excité de pouvoir entraîner quelques-uns des meilleurs joueurs juniors A du Canada et
très privilégié d’avoir deux entraîneurs très respectés pour m’aider à ramener l’or au pays. »
Gill pourra compter sur des hommes d’expérience au Défi mondial junior A. Parmi ses collègues de Canada Est,
l’entraîneur adjoint Patrice Bosch de l’Inouk de Granby de la LHJMAAAQ a remporté le bronze avec l’équipe en
2008 à Camrose alors qu’il était adjoint, et le directeur général, Marty Abrams des Dukes de Wellington de
l’OJHL en sera à une quatrième présence en quatre ans – sa troisième comme directeur général après avoir été
entraîneur adjoint lors du premier tournoi en 2006 à Yorkton en Saskatchewan.
James Richmond des Raiders de Georgetown de l’OJHL sera l’autre entraîneur adjoint.
« Je crois que nous sommes en excellente position pour nous rendre à Summerside et remporter la première
médaille d’or de Canada Est », a déclaré Abrams. « Nous serons à la recherche de joueurs qui ont du cœur et
de la détermination, et grâce aux entraîneurs que nous avons réunis, nous croyons avoir une excellente chance
de connaitre du succès. »
L’équipe Canada Est tiendra des camps pendant le mois d’août pour les cinq ligues qu’elle regroupe (OJHL,
NOJHL, CJHL, LHJAAAQ, MJAHL) et, tout comme Canada Ouest, elle enverra des dépisteurs aux matchs et aux
événements en début de saison.
Le Défi mondial junior A 2009 commencera le 1er novembre à la Place Credit Union de Summerside.
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