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le 15 octobre 2003
NR.089
KENORA, Ont. – Hockey Canada a annoncé, mercredi, que la ville de Kenora, Ontario, s’est vue octroyée la
tenue du Championnat national de hockey midget 2004 qui se déroulera du 19 au 25 avril 2004 au Kenora
Recreation Centre.
Le Championnat national de hockey midget, anciennement connu sous le nom de la Coupe Air Canada, fêtera
son 30e anniversaire cette année. Il est le seul championnat national de hockey mineur officiellement reconnu
au Canada.
L’Ontario a déjà accueilli le Championnat national de hockey midget à sept reprises. L’événement a eu lieu
à Sault Ste-Marie (2003), Sudbury (1998), Kitchener (1993), Thunder Bay (1988), Gloucester (1987), North Bay
(1984) et Cornwall (1980). L’équipe Pine Hill de North Bay de 1984 est la seule équipe hôtesse ontarienne à
avoir remporté le Championnat national de hockey midget et seulement la troisième équipe de l’Ontario à avoir
remporté l’or.
« Le Championnat national de hockey midget permet aux meilleurs joueurs et aux meilleures équipes des cinq
régions du pays de participer à la compétition», dit Bob Nicholson, président de Hockey Canada. «Cet
événement a toujours su mettre l’accent sur les jeunes de talent et est devenu une étape vers des niveaux de
compétition plus élevés.»
Parmi les joueurs actuels et anciens de la LNH qui ont participé à ce tournoi se trouvent : Brad Stuart
(1997), Simon Gagné (1997), Derek Morris (1995), Mike Peca (1990), Olaf Kolzig (1987), Rod Brind'amour
(1986-87), Joe Sakic (1986), Wendel Clark (1982), Steve Yzerman (1980), Ron Francis (1980), Ron Hextall,
(1980) et Al MacInnis (1979). Ken Hitchcock, actuellement entraîneur dans la LNH, a pris part à l’événement
comme entraîneur en 1983 et 1984.
« Hockey Northwestern Ontario est fière d’obtenir les droits de tenir le Championnat national de hockey
midget 2004», a dit Sharon McMahon, présidente de Hockey Northwestern Ontario. «Félicitations à la ville de
Kenora et aux membres du comité hôte. Nous avons hâte d’accueillir toutes les équipes à ce prestigieux
événement en avril.»
« Au nom du comité hôte de Kenora et de l’association de hockey mineur Lake of the Woods, c’est un honneur
pour nous d’avoir été choisis en tant qu’hôtes de ce prestigieux événement», dit Judy bain, présidente du
comité hôte de Kenora 2004. «Nous sommes très chanceux dans cette communauté d’être si riches en bénévoles et
encore plus chanceux d’avoir une communauté qui appuiera ce championnat.»
Un groupe de six équipes dont 5 équipes championnes régionales midget AAA (Atlantique, Québec, Centrale,
Ouest, Pacifique) et une équipe hôtesse, les Stars de Kenora, prendront part au championnat cette année.
Le tournoi s’amorce par une ronde préliminaire après laquelle les quatre meilleures équipes se
qualifieront pour la ronde éliminatoire. Cette dernière sera suivie de deux matchs en croisé (premier contre
quatrième et deuxième contre troisième) et des matchs pour les médailles de bronze et d’or le dernier jour du
tournoi. La finale sera télédiffusée d’un océan à l’autre sur TSN/RDS, le diffuseur officiel de Hockey
Canada.
Cet événement est présenté par Bauer Nike Hockey, Esso et RBC Groupe Financier, commanditaires premiers de
Hockey Canada.
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