Canada 4 - Finland 2

Ronde de qualification
le lundi 15 mai 2006
20h15 (locale)/13h15 HE
Riga LAT
Aréna Riga

RIGA, Lettonie – Beaucoup mieux.

Après avoir fourni son pire effort la veille au championnat mondial de hockey, les Canadiens ont joué un de leurs meilleurs matchs en l’emportant par la marque de 4 –2 sur la Finlande à leur dernier match de la ronde de qualification, lundi.

Les Canadiens ont suivi l’exemple de Jeff Carter qui a marqué deux buts en désavantage numérique contre son coéquipier chez les Flyers de Philadelphie, le gardien Antero Nittymaki. Patrice Bergeron et Brad Boyes ont aussi marqué pour le Canada. Sidney Crosby a prolongé le nombre de matchs au cours desquels il a au moins un point à six grâce à une mention d’aide.

À la suite de cette victoire, le Canada ne peut faire pire que le deuxième rang du groupe E et les Canadiens pourraient terminer au premier rang si la République tchèque perd aux mains des États-Unis, mardi. Le Canada, qui ne peut terminer plus bas que le deuxième rang à l’aube de la ronde éliminatoire, a perdu 6 –4 aux Tchèques, dimanche, dans un match où sa défaite est survenue à la suite d’un flagrant manque d’effort en première période.

L’adversaire du Canada en quart de finale ne sera déterminé qu’après la ronde préliminaire, mardi.

Le lendemain de sa défaite aux mains des Tchèques où il a accusé un retard de 3 –0 en première période, le Canada a entrepris son match contre la Finlande avec fougue.

Bergeron a ouvert la marque à 5:58 pendant un avantage numérique. Il a poussé la rondelle sous Nittymaki qui a semblé surpris de la rapidité de Bergeron avec la rondelle.

Carter a doublé l’avance des siens en marquant un but en désavantage numérique au moyen d’un tir du poignet. Les Finlandais ont réduit l’écart pendant la même punition lorsque Mikko Koivu a déjoué Marc Denis d’un tir du poignet. Le gardien canadien avait alors la vue voilée.

Mais Carter n’avait pas dit son dernier mot. Le jeune homme a inscrit son deuxième but du match en désavantage numérique à 6:33 du deuxième tiers lorsqu’il s’est avancé en échappée après avoir bloqué un tir et s’être emparé de la rondelle libre.

Marc Denis a effectué 38 arrêts devant le filet du Canada pour porter la victoire à sa fiche. Petro Nummelin a marqué l’autre but de la Finlande. Son but à 10:46 a réduit l’écart à 3 –2, mais les Canadiens sont passés à l’attaque et leurs efforts ont porté fruit lorsque Crosby a préparé le but de Brad Boyes à 11:36.

Le trio de Crosby, Bergeron et Boyes a cumulé 36 points au total en six matchs.