SARNIA, Ont. – Pour la troisième fois, la Russie a gagné la médaille d’or au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans, battant les États-Unis 2-1, samedi soir, au RBC Centre.

La Russie avait remporté l’or au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans en 2000 et 2012.

Samedi soir, Maxim Bain et Alexander Yakovenko ont touché la cible et Maxim Kalyayev a bloqué 21 tirs pour les Russes, qui ont contraint la meilleure offensive du tournoi à seulement 16 tirs et un seul but.

Bain a ouvert la marque à la suite d’un revirement des Américains avec deux minutes à écouler en première période, Yakovenko décochant un tir qui a frappé le poteau et pénétré dans le filet après environ six minutes de jeu en deuxième période, procurant aux Russes la production offensive dont elle a eu besoin.

Max Jones a finalement cassé la glace pour les États-Unis avec 90 secondes à faire, mais une fin de match enlevante avec le gardien de but Jake Oettinger rappelé au banc au profit d’un sixième attaquant n’a pas permis aux Américains de créer l’égalité. Les États-Unis repartent avec une septième médaille d’argent (1994, 1998, 2006, 2008, 2011, 2012, 2014), ce qui les classe au premier rang de l’histoire de ce tournoi à ce chapitre.

Plus tôt samedi, la Suède a gagné la médaille de bronze en prenant la mesure de la Finlande au compte de 3-1. Linus Weissbach, William Fällström et Oskar Steen ont fait vibrer les cordages pour les Suédois, qui ont mis la main sur une cinquième médaille au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans, après une médaille d’or en 2013, une médaille d’argent en 1988 et 1997 et une médaille de bronze en 2010.

À l’issue de la partie pour la médaille d’or, l’équipe d’étoiles du tournoi a été annoncée :

Équipe d’étoiles du Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014 :
Gardien de but : Filip Gustavsson (Suède)
Défenseur : Jake Bean (Canada Noirs)
Défenseur : Chad Krys (États-Unis)
Avant : Max Jones (États-Unis)
Avant : Clayton Keller (États-Unis)
Avant : Dmitri Sokolov (Russie)

Le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014 rassemblait les meilleurs joueurs au monde nés en 1998 ou après. Le programme des moins de 17 ans est la première étape du Programme d’excellence de Hockey Canada. Plusieurs des joueurs participant au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans représentent par la suite le Canada avec l’équipe nationale masculine des moins de 18 ans, l’équipe nationale junior et l’équipe nationale masculine.

Depuis le premier tournoi des moins de 17 ans (connu alors comme la Coupe Esso Québec) en 1986, plus de 1 300 candidats repêchés par la LNH ont joué dans ce tournoi, dont 11 des 14 premiers choix au total (Ilya Kovalchuk, 2001; Rick Nash, 2002; Marc-André Fleury, 2003; Alexander Ovechkin, 2004; Erik Johnson, 2006; Patrick Kane, 2007; John Tavares, 2009; Taylor Hall, 2010; Ryan Nugent-Hopkins, 2011 et Nathan MacKinnon, 2013; Aaron Ekblad, 2014).

Pour de plus amples renseignements sur le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014, veuillez consulter le www.hockeycanada.ca/dm17 ou suivre l’activité sur les médias sociaux aux  www.facebook.com/defim17 ou www.twitter.com/hc_dm17.