SYDNEY, N.-É. – Tout est prêt pour la première mise au jeu au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014. Les 10 équipes participantes disputeront toutes un match préparatoire samedi soir avant l’ouverture du tournoi, dimanche.

Cette compétition de 27 matchs se déroulera au Centre 200 à Sydney, N.-É., et à l’Emera Centre Northside à North Sydney, N.-É. De plus, le Civic Centre de Port Hawkesbury, N.-É., accueillera deux matchs de la ronde préliminaire et deux matchs de classement. Ces trois collectivités de même qu’Eskasoni, N.-É., et Louisdale, N.-É., accueilleront les matchs préparatoires samedi. 

Les 10 équipes sont réparties en deux groupes. Le groupe A comprend l’Ouest (Manitoba, Nunavut, Saskatchewan), le Pacifique (Alberta, Colombie-Britannique, Territoires du Nord-Ouest, Yukon), le Québec, la République tchèque et la Suède, tandis que l’Allemagne, l’Atlantique (Île-du-Prince-Édouard, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Terre-Neuve-et-Labrador), les États-Unis, l’Ontario, et la Russie forment le groupe B.

Le match pour la médaille d’or, qui aura lieu le 4 janvier à 17 h HA/13 h HP, sera télédiffusé sur TSN/RDS, diffuseurs officiels de Hockey Canada. Tous les autres matchs, soit les 20 matchs de la ronde préliminaire, les trois matchs de classement, les demi-finales et le match pour la médaille de bronze seront présentés en direct sur le Web par l’entremise de FASTHockey au www.hockeycanada.ca/dm17.  

Les forfaits de billets sont maintenant en vente dans les trois collectivités hôtes – Sydney (12 matchs, 99 $), North Sydney (15 matchs, 99 $) et Port Hawkesbury (cinq matchs, 50 $). Pour de plus amples renseignements sur les billets et sur la façon de vous en procurer, CLIQUEZ ICI.

Ce tournoi réunit les meilleurs joueurs du monde nés en 1997 ou après. Le programme des moins de 17 ans est la première étape du Programme d’excellence de Hockey Canada. Plusieurs joueurs qui participent au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans représentent par la suite le Canada au sein de l’équipe nationale des moins de 18 ans, de l’équipe nationale junior et de l’équipe nationale masculine. 

Dix-neuf des 21 joueurs choisis pour former l’équipe nationale junior du Canada qui participe présentement au Championnat mondial junior 2014 de l’IIHF à Malmö en Suède ont joué au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans. Depuis le premier Défi mondial de hockey des moins de 17 ans (connu sous le nom de Coupe Esso du Québec) en 1986, plus de 1 200 anciens du tournoi ont été sélectionnés lors de repêchages de la LNH, dont  10 des 13 derniers premiers choix (Ilya Kovalchuk, 2001; Rick Nash, 2002; Marc-André Fleury, 2003; Alexander Ovechkin, 2004; Erik Johnson, 2006; Patrick Kane, 2007; John Tavares, 2009; Taylor Hall, 2010; Ryan Nugent-Hopkins, 2011; Nathan MacKinnon, 2013).

Pour de plus amples renseignements sur le Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2014, veuillez visiter le www.hockeycanada.ca/dm17, ou suivre l’action sur les médias sociaux au www.facebook.com/defim17 ou au www.twitter.com/hc_dm17.