Championnat national de club des M18 2007

LES MAPLE LEAFS INSCRIVENT UN PREMIER GAIN FACE AUX NORTH STARS

Dans un match de survie entre les North Stars de Sault Ste-Marie et les Maple Leafs de St-Jean, ce sont les Maple Leafs qui ont eu le dessus, l’emportant par la marque de 4 -1 à Olds, Alberta, et gardant ainsi espoir de participer aux demi-finales, samedi.

Les champions de la région atlantique ont ouvert la marque un peu avant le milieu de la première période lorsque Vincent Paiement a fait vibrer les cordes derrière le gardien des North Stars, Justin Hogsden.

Mike King a ensuite marqué à deux reprises en moins de quatre minutes vers la fin de la période pour donner une avance de 3 -0 à St-Jean avant que Jerry Petingalo n’ouvre la marque pour les North Stars en marquant seulement le deuxième but du tournoi de Sault Ste-Marie.

Toutefois, la remontée n’allait pas se produire. Alors que Petingalo se trouvait au banc des punitions pour rudesse, Chad Earle a redonné une avance de trois buts aux Maple Leafs à la 32e seconde du deuxième tiers.

Devant le filet, Hogsden a été relevé de ses fonctions par Thomas Gravelines après avoir concédé le but à Earle, et celui-ci a repoussé les 23 tirs qu’il a affrontés.

Les North Stars, quant à eux, ont vu tous leurs efforts freinés par Kyle Downer qui a effectué 32 arrêts avant d’être nommé le joueur du match des Maple Leafs.

Malgré la victoire, l’entraîneur-chef des Maple Leafs Rick Babstock croit que son équipe devra faire beaucoup mieux contre les Giants de Vancouver Nord-Ouest, vendredi, si elle espère chausser les patins en fin de semaine.

« Nous n’avons pas bien joué ce soir, et demain, si nous jouons comme ça, nous rentrons chez nous », a déclaré Babsotck après la victoire. « C’est simple, si nous gagnons, nous avons une chance. »

Petingalo a été nommé le joueur du match des North Stars qui disputeront leur dernier match de la Coupe TELUS 2007, vendredi matin, lorsqu’ils affronteront la seule formation invaincue du tournoi, les Mintos de Prince Albert, à l’aréna Red Deer.

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APERÇU : AFFRONTEMENT DE DEUX ÉQUIPES SANS VICTOIRE : LES NORTH STARS ET LES MAPLE LEAFS

Les deux seules équipes qui n’ont encore aucune victoire à la Coupe TELUS 2007 vont s’avancer sur la glace, jeudi soir, à Olds, lorsque les North Stars de Sault Ste-Marie affronteront les Maple Leafs de St-Jean.

Les problèmes des North Stars à l’offensive se sont poursuivis mercredi soir lorsque l’équipe a été blanchie 7 -0 par le Blizzard du Séminaire St-François à Olds. Les champions de la région centrale n’ont marqué qu’un but en trois matchs au championnat national midget – le but de Jarret Burton en première période contre Vancouver, mardi soir.

Sault Ste-Marie doit remporter ses deux prochains matchs – en plus d’avoir l’aide d’autres équipes – pour prendre part aux demi-finales. Les North Stars ont perdu 13 matchs consécutifs au championnat national midget depuis 1999.

Les Maple Leafs ont connu leur meilleur match de la Coupe TELUS 2007, mercredi après-midi, lorsqu’ils ont perdu un match serré par la marque de 3 -2 aux champions nationaux en titre, les Mintos de Prince Albert. Les champions de la région atlantique ont comblé un déficit de 2 -0 avant d’accorder le but gagnant vers le milieu de la troisième période.

Chad Earle, le meilleur pointeur de la Ligue de hockey midget AAA de Terre-Neuve-et-Labrador en saison régulière a finalement marqué son premier but du tournoi, mercredi, contre les Mintos. Les Maple Leafs exigeront encore plus de leur meilleur marqueur s’ils veulent participer aux matchs de la fin de semaine.

Les chances sont bien minces pour que ces deux formations remportent le championnat national. En plus de présenter chacune une fiche de 0 -3, aucune équipe des régions atlantique ou centrale n’a réussi cet exploit. Si l’une ou l’autre veulent marquer un tournant de l’histoire, elles doivent se mettre à la tâche jeudi.