La Ligue de hockey junior canadienne (LHJC), en partenariat avec Hockey Canada, a annoncé aujourd’hui que Jason Clarke, entraîneur-chef et directeur général des Canadians de Carleton Place de la Ligue canadienne centrale de hockey (CCHL), sera l’entraîneur-chef d'Équipe Canada Est pour le Défi mondial junior A 2016 qui se tiendra, du 11 au 17 décembre à Bonnyville, Alb.

Clarke sera épaulé par les entraîneurs adjoints Jeff Flanagan (entraîneur-chef des Ice Hawks de Milton, Ligue de hockey junior de l’Ontario), Marc Lafleur (entraîneur-chef des Gold Miners de Kirkland Lake, Ligue de hockey junior du nord de l’Ontario) et Martin Dagenais (entraîneur-chef, Jr. A Senators d'Ottawa, Ligue de hockey du Canada central).

« Je suis très excité d'avoir la chance de représenter mon pays pour une deuxième année de suite », a exprimé Clarke. « Ma première expérience sur la scène internationale l'an dernier m'a fait ouvrir les yeux et je sais que cette expérience me fournira à moi et à mon personnel les outils nécessaires pour gagner une médaille cette année. »

Jason Clarke , 42 ans, en sera à sa deuxième présence avec Équipe Canada Est au Défi mondial junior A. En sept ans avec Carleton Place, Clarke a mené les Canadians à trois titres consécutifs de la CHHL, trois conquêtes de la coupe Fred-Page à titre de champions de l'Est et trois participations à la Coupe RBC, participant deux années de suite au match de championnat en 2014 et 2015. Il a aussi été nommé entraîneur-chef pour la Coupe Central Canada ainsi qu’entraîneur-évaluateur pour le Défi mondial junior A en 2014-2015. Jusqu'ici, Clarke a récolté 300 victoires en tant qu'entraîneur-chef en saison régulière et en séries éliminatoires. Il a été nommé Entraîneur de l’année de la CCHL en 2013-2014 et 2014-2015 et a été finaliste au titre d'Entraîneur de l'année de la LHJC en 2014-2015.

Jeff Flanagan , 39 ans, fera partie du personnel d'Équipe Canada Est pour la première fois. Flanagan amorce sa première campagne avec les Ice Hawks de Milton, ayant auparavant été entraîneur-chef des Chiefs de Johnstown de l'ECHL et du HC Gardena en deuxième division en Italie. Il a également de l'expérience à titre d'entraîneur associé dans la Ligue de hockey de la C.-B et la Ligue de hockey junior Greater Ontario.

Marc Lafleur , 41 ans, en sera à une quatrième présence consécutive avec Équipe Canada Est au Défi mondial junior A, ayant occupé un poste d’entraîneur adjoint en 2013, 2014 et 2015. Nommé Entraîneur de l’année de la NOJHL à sa première saison à Kirkland Lake en 2012-2013, il a mené les Gold Miners au championnat de la NOJHL et à une participation à la Coupe Dudley Hewitt il y a trois ans. Lafleur a travaillé comme entraîneur adjoint des Huskies de Rouyn-Noranda de la LHJMQ et à l’Université Bemidji State dans la NCAA. Comme joueur, Lafleur a passé deux saisons avec les Flyers de Thunder Bay de l’USHL, prenant part à la Coupe du Centenaire 1995.

Martin Dagenais , 35 ans, occupera le poste d'entraîneur adjoint d'Équipe Canada Est pour la première fois. Dagenais est derrière le banc d'une équipe de la CCHL depuis huit ans, avec Ottawa et les Hawks de Hawkesbury. Il a mené les Senators au match n^o 7 de la finale de la CCHL la saison passée. Dagenais a été nommé Directeur général de l’année de la CCHL en 2014-2015 et à la deuxième équipe des étoiles de la CCHL. Il a aussi été entraîneur-chef lors de la Coupe Central Canada en 2015 et entraîneur invité en 2014.

Équipe Canada Est a pris part à quatre des dix matchs pour la médaille d’or au Défi mondial junior A, remportant l’argent en 2006 (Yorkton/Humboldt, Sask.), 2007 (Trail/Nelson, C.-B.), 2010 (Penticton, C.-B.) et 2011 (Langley, C.-B.), et le bronze en 2008 (Camrose, Alb.). Équipe Canada Est a terminé quatrième en 2009 (Summerside, Î.-P.-É.), 2012 (Yarmouth, N.-É.) et 2015 (Kindersely, Sask.), et sixième en 2013 (Yarmouth, N.-É.)

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