HICKEY COMPTE EN PROLONGATION MAIS LE PACIFIQUE NE SE QUALIFIE PAS EN DEMI-FINALE

VICTORIAVILLE, Qc – Brandon Hickey (Leduc, Alb./Spruce Grove, AJHL) a compté à la 45e seconde de la prolongation pour permettre au Pacifique de l’emporter 4-3 sur l’Ouest au dernier match de la ronde préliminaire des deux équipes au Défi mondial de hockey des moins de 17 ans 2013, mercredi  soir.

Malgré la victoire, le Pacifique ne jouera pas en demi-finale jeudi, puisqu’il devait battre l’Ouest en temps réglementaire pour demeurer devant les Russes, qui terminent au deuxième rang dans le groupe A.

Josh Thrower (North Vancouver, C.-B./Calgary, WHL), Brayden Point (Calgary, Alb./Moose Jaw, WHL) et Tanner MacMaster (Calgary, Alb./Camrose, AJHL) ont également compté pour le Pacifique, qui a raté de peu sa qualification au sein du carré d’as pour une deuxième année de suite. Il avait été impliqué dans une triple égalité avec les États-Unis et la Russie à l’issue de la ronde préliminaire l’an dernier, mais n’avait pas passé en demi-finale.

Point et MacMaster ont terminé avec un but et une aide chacun.

Avec ce revers, le Pacifique affrontera donc l’Ontario au match pour la cinquième place jeudi, à Victoriaville (13 h 30 HE). Bien des amateurs auraient préféré voir ce duel en ronde des médailles plutôt que dans un affrontement pour la cinquième place.

Kolten Olynek (Saskatoon, Sask./Saskatoon, SMAAAHL), Miles Warkentine (Prince Albert, Sask./Noose Jaw, WHL) et Reid Gardiner (Humboldt, Sask./Prince Albert, WHL) ont compté pour l’Ouest, qui a été opportuniste dans l’obtention de son premier point du tournoi, éliminant ses rivaux de longue date d’une possibilité de remporter l’or.

Le but de Gardiner avec 3 min 01 s à écouler a permis de créer l’égalité et d’empêcher le Pacifique de récolter le point de plus dont il avait besoin.

Ty Edmonds (Winnipeg, Man./Virden, MJHL) a été brillant devant la cage de l’Ouest, réalisant 30 arrêts dans une cause perdante. Le cerbère du Pacifique, Payton Lee (Cranbrook, C.-B./Vancouver, WHL), a bloqué 15 rondelles.

Pour une deuxième année de suite, l’Ouest jouera pour la neuvième position, croisant le fer avec la Slovaquie jeudi après-midi, au Pavillon Jean-Béliveau (13 h 30 HE), dans une reprise du match hors concours de vendredi passé, remporté 5-2 par la troupe canadienne.